Сама идея спора о происхождении культурно обусловленной одежды для группового секса казалась мне забавной, но видящие, похоже, воспринимали свои традиции так же серьезно, как и люди.

Для меня ещё одним бонусом была бы возможность сидеть вместе с остальными, скрестив ноги, так как они выбрали столы в японском стиле. Вместо этого из-за короткого платья мне пришлось сидеть на коленях, поджав под себя ноги.

Ревик не участвовал в дебатах, хотя и смеялся над некоторыми наиболее возмутительными утверждениями. Он продолжал держать мою руку на подушке под низким столиком, почти не разговаривая.

Как только мы сели ужинать, я заметила, что он перешел с бурбона на воду.

Он почти ничего не ел.

Еда была в основном из местных ингредиентов, мешанина из риса, карри, овощей, курицы и рыбы, которая была вкуснее всего, что попадало в мой желудок со времени Нью-Йорка. Ревик всё равно не ел много, что было нетипично для него, особенно с едой видящих.

Я не могла точно сказать, был ли текущий ассортимент полностью пищей видящих или смесью еды видящих и людей, но, учитывая, насколько счастливым чувствовал себя мой свет, когда я ела это, я предполагала, что пищи видящих тут всё же больше.

Даже закончив с едой, мы все просто сидели там некоторое время, разговаривая и смеясь ни о чём. Это была не совсем светская беседа, не в том высокопарном или поверхностном смысле, но и не слишком тяжёлая. Люди говорили о философии и даже немного о Мифах, но не об операциях или о том, с чем мы столкнемся, когда покинем Таиланд.

Я точно не знаю, когда и как это изменилось.

Я почти уверена, что это вина Ревика.

Я начала замечать, что он всё больше прикасается ко мне.

Он делал это постепенно, встраивая это в фон наших разговоров почти незаметно для меня. Он начал с того, что помассировал мне плечо одной рукой, затем бедро, затем дальше, до икры.

К тому времени я уже сняла туфли, послала к чёрту всё это, и села, скрестив ноги, несмотря на платье, так как мои ноги затекали, и было слишком темно, чтобы меня это волновало. Когда я сидела в свете свечей так близко к низкому столику, никто не смотрел на мою промежность.

Даже Ревик почти не смотрел на меня, даже когда прикасался ко мне.

После ещё нескольких минут растирания моей икры, он начал массировать мои ступни через прозрачные чулки.

Его руки убаюкивали, успокаивали.

А вот его свет — определённо нет.

На самом деле, когда я рассмеялась над тем, что сказала Далай, меня внезапно осенило, что плотное, болезненное чувство в моём животе в основном исходило от него. Как только я поняла это, стало невозможно игнорировать его свет или его руки. Боль кипела в нём, больше боли, чем я чувствовала в нём даже до Дубая, когда мы открыто восстанавливали связь.

Я не знала, как с этим справиться.

В конце концов я начала нервничать. Краснеть. Не знала, что делать со своими руками.

Я пила больше, а не меньше. Наверное, я также съела больше.

Я чувствовала, как другие реагируют на его свет. Я видела, как взгляды замечают его руки на мне, хотя он был более-менее осторожен в этом. В частности я увидела, что Торек и Рэдди наблюдают за мной; почему-то до сих пор я не замечала их обоих. Я увидела, что Варлан наблюдает за нами. Учитывая, что всего несколько дней назад я созерцала, как Фигран довольно восторженно сосал его член, я не могла заставить себя ответить на его взгляд.

На самом деле, воспоминание настолько сбило меня с толку, что я изо всех сил постаралась выбросить его из головы и полностью забыть о Варлане.

Я увидела, что Далай и Арго тоже наблюдают за нами, причём последняя, как я начинала думать, возможно, запала на Ревика, пусть и немножко.

Я постаралась не допустить, чтобы это меня тревожило.

Я поймала себя на том, что чем дольше сижу там, тем сильнее замечаю лица, и в итоге посмотрела на них по-настоящему, впервые позволив себе взглянуть на всех с тех пор, как я поднялась сюда.

Джон и Врег, смотреть на которых я старательно избегала, сидели за другим столиком спиной к нам. Я мельком увидела, как Врег поглаживает плечо Джона мускулистой ладонью, не отрываясь от еды, затем отвела взгляд.

Большинство других я знала годами. Они были друзьями.

Балидор. Ниила. Юми. Муткар. Хондо. Джакс и Холо. Тензи. Порэш. Иллег. Ванай. Мила. Пагой. Викрам.

Также присутствовали видящие, которых я знала в лицо, но не была знакома лично.

Например, другой посредник, Стэнли. И вышеупомянутый Варлан. Я знала, что возникли некоторые дебаты по поводу того, включать Варлана или не включать, учитывая его прошлое с Шулерами и до неприличия высокий действительный ранг.

В итоге, видимо, Ревик решил, что Варлан просто слишком значимый разведчик, чтобы оставить его в стороне.

Остальные были видящими, которых я вообще не знала.

Новые видящие из Адипана, Далай и Нулек.

Мара, ещё одна новая видящая из Адипана, которая смутно напоминала мне Кэт и сразу заставила меня ощетиниться из-за того, что она слишком долго смотрела на задницу Ревика.

Бывшая девушка Чандрэ, Талей.

Я также заметила, кого здесь не было.

Уллиса. Кэт. Чандрэ.

Мика, Чинья и Анале также не присутствовали; они уехали с Локи несколько дней назад. Деклан уехал с Чандрэ сегодня после обеда. Сурли также присоединился к команде Чандрэ вместе с Джорагом. Судя по всему, последних троих Балидор пытался привлечь к сегодняшнему действу, но Ревик с ходу исключил Сурли и Джорага, отказавшись даже обсуждать их кандидатуры.

Я знала, что отчасти из-за этого Ревик заставил Чандрэ и её команду уехать примерно на четырнадцать часов раньше. По изначальному плану они должны были тронуться в путь завтра утром.

Ярли не пришла — предположительно из-за Балидора.

Тарси здесь тоже не было (слава богам).

Я была практически уверена, что за Даледжемом до сих пор наблюдают медики, иначе нам, возможно, пришлось бы обсудить и его кандидатуру.

Мэйгар, кровный сын Ревика, тоже не был приглашён.

Локи отсутствовал лишь потому, что уже уехал в Афганистан — за что меня тем утром весьма пылко пропесочила его новая девушка, Джина. Я чувствовала в её свете, что она недовольна некоторыми членами команды Локи, в особенности Микой. Я чувствовала, что за этим стоит какая-то история, но не стала выпытывать, что именно там случилось.

Я обвела взглядом их всех, не то чтобы пересчитывая по головам, но может, заново привыкая к идее.

Я смотрела на всех них, но не на Ревика.

Я всё равно чувствовала, как к моей коже приливает тепло и румянец, пока его руки массировали мою кожу. Я знала, что его могло беспокоить то, как мало я взаимодействую с ним в этот момент. Если и так, я не чувствовала этого в его свете. Что касается меня, я ощущала себя выбитой из колеи.

Отчасти дело могло быть в шоке из-за того, что он действительно ко мне прикасается. А отчасти просто во всей этой идее — делать это группой со всеми нашими друзьями.

И да, Ревик неделями едва подпускал меня к себе. Видимо, я предположила, что и сегодня мне придется быть агрессором.

Как оказалось, ничего подобного.

Когда я подумала об этом, Ревик наклонился к моему уху, тихо заговорив.

— Слишком рано? — пробормотал он. — Хочешь, чтобы я оставил тебя в покое?

Подумав, я покачала головой.

«Нет», — послала я.

Я ощутила завиток реакции в его свете, но по-прежнему не смотрела ему в лицо.

Когда я больше ничего не сказала, Ревик аккуратно обвил меня рукой. Также осторожно он положил ладонь на моё бедро, подтягивая поближе к себе, и в его свете ощущался лёгкий намек на просьбу о дозволении. Когда я в ответ смягчила свой aleimi, его пальцы сжались крепче.

Через несколько секунд он практически затащил меня к себе на колени.

Ну, точнее, я сидела перед ним, но ощущалось всё так, будто я у него на коленях.

В любом случае, кажется, я покраснела до корней волос. Когда я прислонилась к его груди, Ревик обхватил меня рукой за талию, а второй рукой почти обнял, сжав моё противоположное плечо и прильнув грудью к моей спине.