— Мне кажется, что я вас…

Но Эди вновь прервал ее:

— Леночка, мы же договорились?!

— Хорошо, папин друг, хорошо, — уже несколько спокойнее промолвила она, открывая дверь.

— Обязательно, но вам надо помаленьку уже собираться в Минск. Завтра куплю билеты.

— А на какой день?

— Сразу после ремонта и поедем, — заметил Эди.

— Его же можно и после возвращения сделать? — вопросительно промолвила Елена.

— Можно бы, но хочется Александру показать свою заботу, — сказал Эди, махнув ей рукой на прощанье.

— Звоните, папин друг, я буду ждать, — прошептала она ему вдогонку и закрыла дверь.

Прибыв к себе в гостиницу, Эди позвонил Моисеенко и, извинившись за поздний звонок, сообщил, что удалось договориться с дочерью Бизенко о ремонте. Тот воспринял эту новость с удовлетворением и предложил поделиться ею с Сафинским. Когда же Эди сказал, что сделает это утром, хихикнув, порекомендовал:

— Дорогой Эди, не откладывайте на завтра то, что можно сделать сегодня, иначе можно упустить жар-птицу.

— А не поздно ли, ведь я с ним мало знаком да и…

— Понимаю, между вами кошка в виде его непутевого сына пробежала, но ничего страшного, слава богу, не произошло. Но старика уважить-то надо? — тепло пробурчал Моисеенко.

— Хорошо, сейчас позвоню, — как бы нехотя согласился Эди.

— А вообще-то как Леночка? — спросил Моисеенко.

— Не понял вопроса, — холодно заметил Эди.

— В смысле реакции на вечер? — уточнил он.

— В восторге от вас и особенно от вашего обещания включить в делегацию на выставку.

— О, это не проблема, сделаем. Надо, чтобы она как-то зашла ко мне, но это после Минска. Да, когда решили ехать?

— Теперь уже после ремонта.

— Эди, не надо затеваться с долгим ремонтом. Организуйте с этим жлобом своего рода пуш-пуш марафет. У него наверняка на примете имеются ловкие по этой части ребята, которые за денек управятся, — посоветовал Моисеенко.

— Хорошо, так и сделаю, — весело произнес Эди, готовый уже положить трубку.

— Вот и молодцом. Перед отъездом, как договорились, встретимся, но без нее. Когда именно, дам знать, — сказал он вкрадчивым голосом и отключился.

Подождав несколько минут, Эди набрал номер Сафинского. Тот ответил сразу слащавым: «Вас слушают», — из-за чего у Эди сложилось впечатление, что он уже знал о предстоящем звонке и ждал.

Эди назвал себя и извинился за поздний звонок.

— Ну что вы, ну что вы?! Я всегда и в любое время суток рад услышать друга моего Сашеньки, — пропел Сафинский.

— Василий Львович, вы же настаивали, чтобы я переговорил с его дочерью насчет ремонта.

— Да, да, конечно, ведь хочется что-то сделать для Сашеньки.

— Так вот, я договорился насчет кухни и балкона, другие комнаты не нуждаются в ремонте.

— А когда можно будет приступить?

— Хоть завтра.

— Может, это сделать во время ее поездки в Минск?

— Я предложил такой вариант, но она сказала, что не хочет оставлять квартиру неизвестным людям. Более того, попросила меня присутствовать в квартире во время ремонта, так как боится посторонних людей.

— Она что, такая трусиха?

— Я не стал вдаваться в подробности, но мне кажется, что ее напугал вчерашний случай у ее дома.

— Так, так, — задумчиво вымолвил Сафинский, а затем, как бы опомнившись, спросил: — А что за случай?

— Хулиганы с ножами напали.

— Вот как. И что?

— Ничего, обошлось, но она как-то замкнулась. Видно, что сильно испугалась.

— Сволочи. От них все беды. Хорошо, что обошлось. Да, дела, однако, — выпалил Сафинский. Затем, после непродолжительной паузы, произнес: — Ну что ж, давайте действовать на ее условиях. Надо только понять, когда мои ремонтники смогут прийти на квартиру.

— Хорошо, завтра утром переговорю с ней и позвоню вам, — заметил Эди.

После чего, договорившись о дальнейших совместных действиях, они распрощались.

Подождав некоторое время, он спустился в номер к Любе, которая сообщила, что звонил Артем и просил связаться с ним. Вкратце рассказав ей о своей встрече с Еленой, Эди набрал телефон Артема. Не застав его на месте, позвонил Минайкову.

— Алло, — послышалось в трубке.

— Владимир, это вы?

— Тут нас таких аж пять, а который вам нужен? — сострил тот, чтобы уточнить, кто звонит.

— Тот, кто Артема не боится и умеет хорошую гостиницу подобрать, — пошутил Эди.

— А-а, вы тот самый молодой человек, который сумел поселиться в незапланированный номер, — рассмеялся в трубку Владимир. — Хорошо, что объявились, а то Артем буквально извелся, не слыша ваш голос.

— Что-нибудь срочное? — спросил Эди, мысленно улыбнувшись от осознания того, что по воле своенравной Рябчиковой оказался в неконтролируемом номере.

— Верхи хотят знать, как прошла ваша встреча с «М», а я узнать, могу ли быть полезным в чем-нибудь.

— Нормально прошла, есть интересные моменты, по которым надо будет посоветоваться. Что же касается второй части, рад буду до отъезда пообщаться с таким заботливым молодым человеком.

— Спасибо, взаимно. Артему по «М» подскажу. Он обязательно позвонит. Вы будете у Любы?

— Здесь или у себя, — сказал Эди и положил трубку.

Пока он разговаривал с Владимиром, Люба приготовила чай и сервировала столик у кресел.

— Эди, угощайтесь, — предложила она, дождавшись, когда он положит трубку.

— Спасибо, — отреагировал он, устремив на нее внимательный взгляд.

— Вы на меня смотрите, будто сравниваете с кем-то или хотите что-то прочесть в глазах?! — промолвила Люба, стеснительно улыбнувшись.

— Все значительно проще, — тепло заметил Эди, — я просто рад, что вновь вижу вас.

— А она красивая? — с лукавинкой в глазах спросила Люба.

— Это разве имеет значение?

— Я просто хотела узнать, насколько сложно вам пришлось.

— А если нет? — отшутился Эди.

— Меня вам не обмануть, я же психолог.

— Да, очень красивая.

— И влюбленная в друга отца.

— Вы правы, она вспыхивает при каждом даже случайном прикосновении.

— Эди, вам мой совет, если будет принято решение дальше работать с ней в оперативном плане, пойдите ей навстречу. Она будет благодарна вам и послушна, — понизив голос, промолвила Люба.

— Только с санкции руководства. Иначе в аттестации укажут «аморален» и тому подобное, — сыронизировал Эди, слегка улыбнувшись.

Но неожиданно задребезжавший телефон прервал их разговор. Люба подняла трубку и через секунды вернула ее на место со словами:

— Это был Артем. Он приедет сюда с Маликовым. Нам через десять минут нужно идти в другое крыло.

— А вы знаете куда?

— Этаж знаю, а там Минайков встретит.

— Хорошо, что не нужно будет мотаться по городу.

— Вы правы, это могло бы вызвать вопросы у ваших новых друзей, мол, чего он на ночь глядя стал покидать гостиницу и мотаться по городу, — заметила Люба, поднимаясь с кресла.

— Любонька, наши противники просто обречены на проигрыш, если даже чекистки-психологи настолько глубоко владеют наукой конспирации, — выпалил Эди и протянул к ней руки.

— У нас нет времени, — улыбнулась она.

— Совсем?

— Если только после встречи, а сейчас надо помыть чашки и причесаться.

Через несколько минут Эди и Люба неторопливо шли по длинному коридору противоположного крыла, ведя приглушенный разговор… Когда они стали подниматься по лестнице, ведущей на верхние этажи, увидели спускающегося вниз Минайкова, который, проходя мимо, назвал номер на седьмом этаже, куда им надо было зайти, а сам спустился на площадку, на ходу прикурив сигарету. И остановился, чтобы выяснить, увязался ли за ними кто-нибудь.

В апартаментах их встретил один из сотрудников артемовского отдела, который сообщил, что гости уже заехали во двор гостиницы и с минуты на минуту подойдут. И действительно, не успел Эди осмотреться в этом шикарном даже по европейским меркам номере, как пришли Маликов и Ковалев.