Серое, размытое пятно, будто я напилась вдрызг, и часть вечера напрочь стерлась из воспоминаний. Но я не была пьяна, когда ложилась в постель – этот момент я помню явно. Почему же тогда забыла остальное? И почему, черт побери, не подумала об этом раньше?!
Если верить Егору, а верить ему я пока не торопилась, Алиса в последний вечер выглядела растерянной. Не испуганной, не злой, а именно растерянной. Стриксы отлично считывают эмоции, и, если Егор не врет, она также могла не помнить части событий, оттого и возникло смятение. Оттого она и не рассказала Егору о встрече с Виктором.
Но если так, откуда Егор знает, что Виктор там был? Что-то есть во всей этой истории скверное, неправильное. Возможно, чтобы понять, нужно выползти из укрытия. Уверена, Виктор сможет пролить свет на многое.
Мышь явилась ровно в семь, как договаривались. Удивленно пялилась на меня в течение нескольких секунд, а затем остолбенело выдохнула:
– Ну ты, мать, даешь!
Признаться, я и сама чувствовала себя увереннее после часа, проведенного перед зеркалом. Во всяком случае, выйти в свет будет не стыдно. Мышь, однако, восприняла смену моего образа по-своему.
– Серьезно втюрилась, что ли?
– В кого? – опешила я.
– В кого, в кого – в Егорку своего. Гляди, волосы уложила, накрасилась, юбку короткую нацепила. Или это все для спонсоров? Смотри, а то не отлипнет от тебя сегодня Алмазов. Погоди-ка… – Она прищурилась, отчего глаза ее почти полностью исчезли под рваной челкой. – Ты для него, что ли, расфуфырилась так? Совсем того? – Она покрутила пальцем у виска.
– Во-первых, женщина должна хорошо выглядеть для себя, – напутственно сообщила я, поправляя перед зеркалом выбившуюся из прически прядь. – Во-вторых, ни в кого я, как ты выразилась, не втюрилась. А в-третьих…
В-третьих, я иду туда действительно ради Виктора. По большей части. Если удастся выяснить что-нибудь о вечере, когда погибла Алиса, распрекрасно. Главная же задача – избавиться от контроля дикого, но Мыши этого знать необязательно.
– В-третьих, – повторила я, – ты сама упоминала, насколько клубу нужны деньги. Немного флирта в этом случае явно не повредит.
– Учти, я против всякой формы проституции, – мрачно предупредила она.
– Буду иметь в виду, – дружелюбно ответила я. – Кстати, о финансах. Представляешь, забыла пин-код к карточке своей. Хоть убей, не могу вспомнить. И налички почти не осталось…
– Пффф, нашла чем удивить! Да ты его каждую неделю забываешь. Затем придумываешь новый и снова забываешь. Замахалась записывать! – Она нырнула рукой в пеструю вязаную сумочку и вытащила мобильник. В два клика открыла блокнот и сунула мне под нос. Где-то на полэкрана блокнот был заполнен какой-то тарабарщиной. – Шифр-то хоть помнишь?
– Шифр? – простонала я. Что за напасть, а? У всех подруги как подруги, а тут на тебе, домашний хакер и шифровальщик пин-кодов. Не удивлюсь, если были попытки взломать сервера Пентагона, как в лучших традициях тупых боевиков.
– Что ты за человек, Лиса… – жалостливо вздохнула Мышь, схватила со стола клочок бумаги и тупой карандаш и нацарапала четыре заветные цифры. Как же мне подфартило, что рыжая с этим чучелом были так близки! Вообще странно, что она ждала от Алисы таких успехов в запоминании шифров, если та даже пин-код запомнить не может. Уж я-то не забуду.
– Запомни и уничтожь! – велела она строго. Видать, намекала, что я должна потом это съесть. Ничто так не справляется с тайной информацией, как желудочный сок!
– Спасибо. – Я выдавила из себя самую благодарную улыбку, на которую только была способна. Надеюсь, подействовало…
Мышь отмахнулась от меня небрежным движением плеча и начала остервенело набирать сообщение на телефоне. Ее пальцы двигались так быстро, что показалось, он сейчас задымится, а экран треснет от перенапряжения. К счастью, пронесло. Все-таки удобный девайс, небось там еще немало интересного для меня хранится. Потом выпытаю.
Наконец, она нахмурилась и убрала телефон в карман.
– Выходим?
Я пожала плечами, стараясь сохранить невозмутимый вид. Внутри все будто оборвалось, на миг замерло, а затем пустилось в галоп ломаным сердечным ритмом. Не помогало ни размеренное дыхание, ни отвлеченные мысли, ни внутренний монолог, настраивающий на положительный исход вечера. Эмоции Алисы медленно, но верно побеждали мою собственную волю. Следовало признать правоту Егора: если в ближайшее время не избавлюсь от лишнего, рискую впасть в истерию, а это точно в мои планы не входит. Продержаться осталось немного, справлюсь. Сегодняшний вечер просто обязан все прояснить. И в плане информации, и в плане дальнейшего будущего. Если Виктор искал донора, он его нашел. Даже если для Гоши… потерплю. Во всяком случае, это лучше, чем делиться с Егором. Дикий ничего от меня не получит. Ни капли!
Мышь двигалась со стремительностью животного, в честь которого ее обозвали. Выпорхнув из подъезда, планомерно направилась к арке, ведущей из двора на проспект, изящно лавируя между прохожими, мусорными баками и припаркованными автомобилями. Изредка она останавливалась, недовольно оборачивалась и, нетерпеливо маша мне рукой, тут же устремлялась дальше. Тоже мне, энерджайзер. Я догнала ее у автобусной остановки, порядком запыхавшись.
– Опаздываем, – невозмутимо сообщила она, когда я пыталась отдышаться, уперев ладони в колени. Зато согрелась.
– Возможно, стоит выходить пораньше? – язвительно поинтересовалась я. – Чтобы не опаздывать.
– Ты ничего не смыслишь в тайм-менеджменте, – отмахнулась Мышь, тормозя забрызганную грязью маршрутку.
– Зато ты в нем гуру! Мы поедем на… этом?
– Ты чего, Лиса? – Мышь обернулась и посмотрела на меня как на восьмое чудо света. Будто до этого дня Алиса просто обожала этот городской вид экстрима, где нужно одновременно суметь удержатся за поручень, отбиться от невероятно острых локтей предприимчивых пенсионерок, проталкивающихся к выходу, и достать деньги за проезд. Похоже, все эти прелести ждали меня прямо за порогом ржавой, невесть как державшейся на петлях грязной двери раритетного транспортного средства. Интересно, как оно ездит? Это вообще законно?
– Может, метро? – жалобно простонала я в спину ловко запрыгнувшей на ступеньку Мыши.
– Дамочка, хватит спать! – озверело прикрикнул на меня водитель, выпуская клубы сигаретного дыма прямо в лицо сидящему рядом с ним мужчине. Тот поморщился, но проявил геройскую сдержанность. – Или заходите, или дверь закройте, у меня график!
График у него, видите ли. Опаздывает, видать, на урок хороших манер.
Я протиснулась в глубь салона, почти потеряв надежду догнать юркнувшую куда-то в толпу предприимчивую «подругу», однако та цепко ухватила меня за рукав и усадила на невесть откуда взявшееся в переполненной маршрутке свободное место. Сама плюхнулась рядом, потеснив вспыхнувшую возмущением бойкую старушку.
– А может… – начала было я, но она резко перебила:
– Сиди.
Меня не нужно было уговаривать, и я не сдвинулась с места, ощущая затылком испепеляющий взгляд рассерженной пенсионерки. Эх, мне бы стать прежней хотя бы на пару минут – она бы почувствовала усталость и пересела в другой автобус, идущий к дому. К телевизору, любимому сериалу или, на худой конец, к дворовым сплетням. Нет, пожалуй, на сплетни сил ей бы уже не хватило. Я была так зла, так растеряна, что взяла бы больше, чем необходимо. Сожрала бы ее фон в секунды.
Если бы… Но пришлось выдержать ее взгляд одиннадцать длинных остановок. Готова поклясться, она еще долго мысленно проклинала нас с Мышью. Я четко представляла и мысли ее, и душный, вязкий шлейф досады, раздражения и жалости к себе, рассеивающийся в воздухе. Уходящая в никуда услада.
Я инвалид. Об этом подумалось легко и практически без эмоций. Словно на миг проснулась прежняя я – сдержанная и абсолютно честная с собой. Я никогда не пыталась себе врать, как-то сразу поняла: бесполезно. Иллюзии не делают людей счастливыми.
Если бы мама была тут, со мной, если бы знала хотя бы малую часть из того, что зовется моей жизнью, моим ежедневным забегом на длинные дистанции, я точно уверена, что бы она сказала. "Иди исповедайся, дочь. И тогда Бог пошлет тебе прощение, потому что Он всегда оказывает милость заблудшим душам". Наверное, я не настолько заблудилась, потому что извечные разговоры о религии всегда вызывали во мне скуку.
