Ее глаза сузились.

– Тебе нужно перестать играть.

– Спокойной ночи, мама, – он поцеловал ее в щеку и, спотыкаясь, направился к шкафу. – О, пока я не забыл, не могла бы ты послать ящик Блардоне на ранчо Мэгги в Техасе? И запри дверь, когда будешь уходить, хорошо?

– Хорошо. Спокойной ночи, дорогой.

Грегори закрылся в большой гардеробной. Не так удобно, как на кровати, но у него не было времени добраться до одной из спален в подвале. Кроме того, как только он умрет, он не заметит, насколько тут неудобно. Он растянулся на ковре, когда по нему прокатилась первая волна смертельного сна.

Коннор женат? Куда катится мир вампиров? К апокалипсису, очевидно, если он хорошо не сделает свою работу. Нужно действовать осторожно. После восемнадцати лет, проведенных в отрыве от мира смертных, он был вынужден вернуться в него. Прямо в центр силы.

Слова визажистки вернулись, преследуя его. Мы обречены. Обречены!

Вампиры всего мира полагались на него. Он должен добиться успеха, несмотря ни на что. Последняя мысль пришла ему в голову, прежде чем он погрузился в полную темноту.

Ему нужно заказать еще один ящик стрессболов.

– Ты выглядишь дерьмово.

– Спасибо, Уилан. С тобой приятно работать, – Грегори жестом пригласил Шона Уилана войти в кабинет.

Солнце село пять минут назад. Очнувшись от смертельного сна, Грегори выпил подогретую бутылку синтетической крови, а затем бросился в мужской туалет. Он уже возвращался в свой кабинет, когда Шон окликнул его в коридоре.

Он проводил Шона в свой кабинет.

– Полагаю, ты спал в одной из подвальных комнат?

– Да, – Шон огляделся по сторонам и застыл. – Что это за чертовщина? – он указал на диван.

– Это соска для искусственного вскармливания вампиров, – объяснил Грегори, закрывая дверь. – Иначе известная как СДИВВА. У Финеаса есть черная СДИВВА. Это белая СДИВВА.

Шон сморщил нос.

– Она отвратительна.

– Не будь грубым. Ты ее обидишь, – Грегори поправил красный бант на шее СДИВВЫ. – Я подумал, что она будет хорошим подарком президенту.

У Шона отвисла челюсть, а лицо покрылось красными пятнами.

– Ты не сделаешь этого! Тебе лучше..

– Расслабься, чувак. Я пошутил, – Грегори поднял СДИВВУ и забросил обратно в шкаф. Обернувшись, он увидел, что Шон хмуро смотрит на него. – Что?

– Ты выглядишь так, будто спал в этой одежде.

– Так и есть. Я работал до рассвета, изучая президента.

Шон фыркнул.

– Не беспокойся. Я расскажу тебе все, что нужно знать.

– Да неужели? – Грегори не собирался признаваться в том, что у него были свои собственные планы по общению с президентом.

– Да, – Шон скрестил руки на груди. – Вот как это будет происходить. Мы телепортируемся на конспиративную квартиру ровно в девять вечера, а потом я проинструктирую тебя перед встречей. Белый дом пришлет за нами машину в девять тридцать. Наша встреча с президентом состоится ровно в десять.

Грегори кивнул. На вчерашнем собрании он усомнился в необходимости конспиративной квартиры. Телепортироваться туда и обратно было бы намного проще. Ангус объяснил, почему они должны приехать в Белый дом на машине, как все нормальные люди. Они хотели строго ограничить число смертных, знающих о вампирах. Только немногие наверху должны знать.

Хотя Ангус согласился, что они должны приехать на машине, он был против того, чтобы Шон и его команда охранников отвечали за конспиративную квартиру. Будущее вампиров зависело от успеха этой миссии, поэтому у Ангуса был план, как обеспечить их безопасность.

Шон ухмыльнулся, явно довольный тем, что Грегори держит рот на замке и не ставит под сомнение его авторитет.

– Сейчас тебе нужно привести себя в порядок.

– Неужели? Мне бы это и в голову не пришло.

Шон нахмурился.

– Ты должен перестать язвить, особенно когда мы будем с президентом. На самом деле, просто держи рот на замке и позволь мне все уладить.

– Мастера ковенов проголосовали за то, чтобы я представлял вампиров. Я намерен делать свою работу, Уилан.

Шон скептически посмотрел на него.

– Из того, что я слышал, ты тратишь все свое время на развлечения со вампирскими знаменитостями...

– И это была отличная тренировка перед этой миссией. Я знаю, как получить то, что хочу.

Шон прищурился.

– У тебя слишком длинные волосы.

Грегори усмехнулся. Неужели это самое худшее, что он мог придумать? Да, его волосы были немного длинноваты для бизнесмена. Их концы касались его плеч, но они были на добрых пять дюймов короче, чем конские хвосты у вампиров-воинов.

Он собрал галстук, пиджак и запонки.

– Увидимся здесь в девять.

– Нет. Я хочу, чтобы ты был здесь без четверти девять. Мы телепортируемся именно в девять.

– Успокойся, Уилан. Телепортация занимает всего секунду.

– Без четверти девять. Я возглавляю эту...

Прежде чем Шон успел закончить, Грегори телепортировался в свою квартиру в Верхнем Вест-Сайде. Через пятнадцать минут он принял душ, побрился и собрал чемодан. На встречу он решил надеть серый костюм от Армани, накрахмаленную белую рубашку и свой любимый красный галстук.

Он остановился, застегивая рубашку. Роман был прав, когда говорил, что все сводится к представлению правильного образа. Он должен был быть надежным безобидным вампиром, который собирал цветы вместо жертв. Вместо того чтобы кусать молодых женщин, он помогал маленьким старушкам переходить улицу.

Со стоном он стянул через голову рубашку и бросил ее на кровать.

– Надежный и безвредный, – пробормотал он, выбирая бледно-голубую рубашку. Гораздо веселее было бы надеть смокинг и накидку вампира. И иметь венгерский акцент, как у Золтана. Вместо этого Грегори застегнул запонки и надел серый галстук в тонкую голубую полоску.

Он достал из кармана грязной одежды страницу со стратегическими планами и принялся изучать список, запоминая его. Он также должен был следить за планом безопасности Ангуса.

Пол девятого он телепортировался со своим чемоданом к боковому входу в Роматек, так как, телепортировавшись в здание, включил бы сигнализацию. Он приложил свой пропуск и вошел. На полпути по коридору он прошел мимо офиса Бюро безопасности.

Дверь открылась, и полдюжины сотрудников Бюро вывалились в коридор.

– Ты понял план, парень? – спросил Ангус.

– Да.

– Эй, агент под прикрытием, – Финеас стукнул его кулаком. – Скоро увидимся.

– Шон немного расстроен, – предупредила его Эмма. – Он утверждает, что ты опаздываешь.

Рот Грегори дрогнул.

– На две минуты. Просто чтобы позлить его.

– Да, не позволяй этому ублюдку донимать тебя, – Робби похлопал его по спине. – Мы будем ждать твоего звонка.

После обмена добрыми пожеланиями Грегори извинился и покатил чемодан в свой кабинет. Его сердце сжалось, когда он понял, как сильно доверяют ему другие вампиры. Несмотря на все поддразнивания, они действительно уважали его. Он улыбнулся про себя.

– Самое время! – закричал Шон, входя в комнату.

Его улыбка исчезла.

– Успокойся, Уилан, – он схватил со стола зарядное устройство и сунул его в наружный карман чемодана. Он заметил, что Шон все еще сердито смотрит на него, поэтому сунул в чемодан несколько стрессболов.

– Сколько еще тебя ждать? – прорычал Шон. – Осталось десять минут.

– Я готов, – Грегори взял свой телефон. – Какой номер у конспиративной квартиры?

– Я сам позвоню, – Шон вынул свой мобильный телефон. – Я здесь главный. Ты просто показываешь, насколько ты надежен и безвреден.

Грегори стиснул зубы и сунул телефон в карман.

Шон набрал номер на своем телефоне.

– Гарретт, мы готовы. Продолжай говорить, пока мы не доберемся туда, – он бочком подобрался поближе к Грегори. – Возьми меня.

– Ты не знаешь, как...

– Ш-ш-ш, – Шон прикрыл телефон рукой. – Я был... сам-знаешь-кем всего несколько ночей, и мы были заняты то одной встречей, то другой. У меня не было времени научиться ни одному из ваших проклятых трюков.