– Хорошо, – ухмыльнулся Финеас.

Шон застонал.

– О чем ты думаешь? Будущее вампиров во всем мире зависит от этого, а ты вверяешь этих бедных невинных девушек плейбою и самопровозглашенному доктору Любовь?

Финеас нахмурился.

– Чувак, я могу быть прекрасным джентльменом.

– На какой планете? – прорычал Шон.

Ангус усмехнулся.

– Я думаю, мы можем доверить Грегори и Финеасу позаботиться о том, чтобы девушки были довольны своим вечером.

Эмма улыбнулась.

– Согласна. Они могут быть очень обаятельными.

– Слышишь, брат? – Финеас улыбнулся Грегори. – Мы как принц Чарминг.

– Скорее жабы, – проворчал Шон. – Вам лучше вести себя прилично с принцессами.

Оливия наклонилась к мужу и прошептала:

– Может быть, у кого-нибудь из них хватит ума узнать переодетого принца.

– Так же, как сделала ты? – Робби сжал ее руку.

Одна из них была очень умной, это уж точно, подумал Грегори. Осторожной и наблюдательной. Она с самого начала знала, что он другой. Но она выглядела испуганной, когда узнала правду. Когда они пожали друг другу руки, она отстранилась от него так сильно, что упала на диван.

Он вздохнул. Так будет лучше. Лучше, если она найдет его отталкивающим.

Встреча завершилась тем, что Ангус и Роман подчеркнули важность того, чтобы он обеспечил безопасность и счастье дочерей президента. Он зашагал в свой кабинет, желая оказаться подальше от всех. Но, добравшись туда, он не нашел покоя. Он схватил со стола стрессбол и сжал его, расхаживая взад-вперед.

Воспоминания об Эбигейл Такер продолжали проникать в его мысли. У него было ощущение, что она подозревает его в том, что он возился с маленькой собакой. Она не доверяла ему. И она не хотела оставаться с ним наедине. Он заметил, как быстро она заставила свою сестру пойти на их вечер.

Что за задание имела в виду Эбигейл, если оно должно было быть выполнено в тайне? Что она задумала? Он бросил стрессбол на стол и включил ноутбук, чтобы узнать о ней побольше.

Он остановился на полпути, печатая ее имя. Что он делает? Подпитывает одержимость ею? Ему нужно перестать думать о ней.

Он закрыл ноутбук, вытащил телефон и позвонил Мэгги.

– Привет, лапочка, – он откинулся на спинку стула. – Как проходит съемка рекламы?

Мэгги застонала.

– Никак. Каждый раз, когда Симона двигается, происходит что-то ужасное.

– Это не моя вина! – где-то вдалеке раздался пронзительный голос Симоны.

Мэгги вздохнула.

– Мы с Гордоном сделали паузу. Мы решили переписать рекламу таким образом, чтобы Симона оставалась как можно более неподвижной. Ты сможешь быть здесь завтра вечером, когда мы будем снимать ее?

Он схватил стрессбол.

– Мне бы очень хотелось, дорогая, но кое-что случилось.

– Все здесь до сих пор расстроены из-за вампирского апокалипсиса, – сказала Мэгги. – Гримерша все твердит, что мы обречены. Не расскажешь мне, Роман приступил к выполнению плана?

Он сжал стрессбол.

– Все будет хорошо, Мэгги. Сегодня ночью я встречался с президентом.

– Президентом? Соединенных Штатов?

– Ага. Вот почему я не мог заниматься рекламой.

– Святые Мария и Иосиф! Что случилось?

– Я бы предпочел пока не говорить, но мы надеемся, что правительство поможет нам. Я постараюсь появиться в ВЦТ завтра вечером после того, как перестану быть нянькой.

– Нянькой? – спросила Мэгги.

Он еще раз сжал стрессбол.

– Я веду дочерей президента в вампирский ночной клуб.

Мэгги рассмеялась.

– Как только они увидят, как хорошо ты умеешь танцевать, они обязательно захотят нам помочь, – последовала пауза, затем он услышал ее бормотание:

– Нет, Симона, ты не можешь пойти с ними. Ты должна быть здесь для съемки рекламы.

Грегори поморщился. Симона подслушала его планы.

– Поговорим позже, Мэгги. Спасибо за помощь, – он повесил трубку, перебросил мячик в другую руку и позвонил матери. – Привет, мам. Как дела в школе?

– О, все в порядке. Это правда? – торопливо спросила его мать взволнованным голосом. – Я слышала, у тебя свидание!

Стрессбол взорвался в его руке.

– Дерьмо.

– Извини? Что это был за шум?

– Ничего, – он бросил мяч в мусорное ведро. – Это не свидание, мама. Это дипломатическая миссия. И как, черт возьми, ты узнала об этом?

– Ты немного взволнован, дорогой. Ты нервничаешь из-за своего свидания?

– Это не свидание! – он схватил еще один стрессбол. – Я совершенно спокоен. Просто у меня на плечах судьба каждого вампира в мире.

– Ну, некоторые дни тяжелее других. Так кто же эта молодая леди, с которой ты встречаешься?

– Я не встречаюсь! Я веду дочерей президента на дружескую прогулку, чтобы доказать, насколько я заслуживаю доверия.

Его мать цокнула.

– Я не уверена, что эта Мэдисон Такер тебе подходит.

– Она меня не интересует. Как ты узнала об этом?

– Ну, позвонила Эмма. А потом позвонила Оливия. Так тебя интересует другая дочь? Могу ли я вернуться в Роматек, чтобы встретиться с ней?

– Нет. Держись подальше.

Она фыркнула.

– Это не очень приятно. Я просто хочу познакомиться с твоей новой девушкой.

– Я не встречаюсь!

– Нет причин повышать голос.

Грегори сделал глубокий вдох и осторожно сжал мяч.

– Мне пора идти, мама. Важные дела. Поговорим позже.

– Очень хорошо. Желаю чудесно провести время на вашем свидании.

Он повесил трубку и швырнул стрессбол через весь офис.

– Важные дела, – он вытащил бутылку Блиски из нижнего ящика стола и открутил крышку.

Он сделал глоток и вытер рот.

– Это не свидание.

Но ты хотел бы, чтобы это было так.

Он сделал еще один большой глоток, чтобы заглушить глупый внутренний голос.

Красивые голубые глаза Мэдисон расширились.

– Вау! Я уже много лет не видела тебя такой красивой!

– Ну, спасибо, – пробормотала Эбигейл, разглядывая себя в зеркало. Что теперь подумает о ней Грегори Холстейн? Она потянула за вырез черного коктейльного платья, которое сестра выбрала для нее во время бурной поездки по магазинам. – Я все еще думаю, что оно слишком откровенное.

– Ты можешь оставить его в покое? – Мэдисон наклонила голову и нахмурилась. – Для этого платья кое-что нужно. Минуту, – она порылась в своем чемоданчике от Луи Виттон и вытащила бархатную шкатулку с драгоценностями. – Тут должно быть то, что нужно.

Эбигейл присела на край кровати и поморщилась от того, как сильно обнажились ее бледные ноги. Она уже много лет не надевала платья. Она тоже уже много лет не брала выходных. Мама всегда говорила ей, что ей нужна жизнь, но ее мама тоже заслуживала того, чтобы жить.

Когда она объяснила маме, что Мэдисон на самом деле была права и вампиры не только реальны, но и то, что они проведут сегодняшний вечер с одним из них, ее мама восприняла эту новость довольно хорошо. На самом деле Эбигейл не могла припомнить, когда в последний раз видела свою мать такой взволнованной. Она выглядела на пять лет моложе, когда провожала их сегодня утром.

Поэтому Эбигейл решила не чувствовать себя виноватой за пропущенную работу. Или за то, что обошлась папе в небольшое состояние. Мэдисон привыкла летать в Нью-Йорк на частном самолете, но Эбигейл никогда не увлекалась гламурным образом жизни. Какой в этом был смысл? Еще в колледже она поняла, что сумка за шестьсот долларов не поможет ей сдать экзамен по химии. А сейчас она работала в лаборатории, где все носили белые халаты. Ее коллеги были в восторге от формул и форм жизни, а не от последних тенденций в мире моды.

Приземлившись в Нью-Йорке, Джош и Чарльз немедленно усадили их в черный лимузин и отвезли в Уолдорф-Асторию, под кодовым названием "Закусочная". Они с Мэдисон делили одну спальню в их элегантном номере, так что парни могли пользоваться другой. Агенты планировали спать посменно, чтобы один из них всегда был на посту.