– Отлично! – Грегори показал всем большой палец. – Вы все будете в безопасности, Раджив будет следить за вами. Он – вер-тигр, который может обращаться, когда захочет.

– Вер-тигр? – глаза визажистки расширились. – О. Это звучит так...

– Сексуально, – прошептал Пеннингтон.

Грегори поморщился. По крайней мере, вампиры будут мертвы в течение дня, так что Радживу не придется отбиваться от множества нападок. Он хлопнул в ладоши.

– Итак, теперь, когда все счастливы, как насчет того, чтобы закончить эту рекламу?

Команда победно вскрикнула.

– По местам! – крикнул Гордон, и все поспешили занять свои места на площадке или вне ее. – Давайте сделаем это, люди!

– Дубль семьдесят два, – член команды хлопнул нумератором.

Симона развалилась на атласном диване цвета слоновой кости и наклонилась к Пеннингтону. Ее глаза горели горячей страстью.

– Я испытываю голод, который невозможно игнорировать.

Пеннингтон откинул волосы назад, обнажив шею.

– Возьми меня. Мое тело, мою кровь – я весь твой.

Она разорвала на нем рубашку. Одна из пуговиц отскочила и попала ей в глаз.

– Ай! – она вскочила на ноги, застигнув микрофонщика врасплох, и ударилась головой о большой микрофон, висевший над ними.

– Ааа! – она рухнула на пол.

Несколько секунд все молча смотрели на ее бесчувственное тело.

– Снято, – пробормотал Гордон.

– Я вам не помешал? – в студию вошел Робби Маккей.

– Нееет, – простонала вся команда.

– Раджив в холле, – Робби дважды взглянул на бесчувственное тело Симоны. – Мы оставили в вестибюле несколько ящиков с Шокобладом и Блеер'ом, чтобы никто не остался голодным.

– Шокоблад? – визажистка выбежала из комнаты.

– Бесплатный Блеер! – мужчины из команды бросились за ней.

Робби указал на Симону.

– С ней все в порядке?

Грегори вздохнул.

– Да. Я телепортирую ее обратно в особняк.

Робби покачал головой.

– Оставь ее. Ангус и Роман хотят видеть тебя в "Роматек".

– Я подброшу ее по дороге...

– Нет, – перебил его Робби. – Они хотят, чтобы ты был там сейчас.

Сейчас? Солнце взойдет меньше, чем через час. Что было настолько важным, что не могло подождать еще одну ночь?

Грегори повернулся к Гордону.

– Если Симона придет в себя, скажи ей, что меня вызвали. Завтра попробуем еще раз.

Гордон поморщился.

– Мы должны?

– Да, я ...

– Я сказал сейчас же, – перебил Робби Грегори и строго посмотрел на него.

– Хорошо! Не пачкай свои трусики, – он взглянул на клетчатый килт Робби в зелено-синюю клетку. – Если ты вообще носишь нижнее белье.

Робби нахмурился и схватил Грегори за руку.

– Пошли отсюда.

Грегори застыл от удивления. Его сопровождают? К чему такая спешка... Его мысли оборвались, когда все потемнело.

Большая стратегическая встреча должна была закончиться. Грегори заметил около дюжины Мастеров ковенов, выходящих из конференц-зала Роматек, когда Робби проводил его по коридору.

Он вырвал руку из стальной хватки Робби.

– Слушай, чувак, скажи мне, что происходит.

Робби пожал одним плечом.

– Ангус велел мне привести тебя сюда.

– Да, эту часть я понял, – Грегори заметил, что большинство Мастеров ковенов телепортировались. Без сомнения, они хотели покинуть Нью-Йорк до восхода солнца. Он кивнул двум оставшимся в зале. – Привет, ребята. В чем дело?

Рафферти Макколл пожал ему руку.

– Отличная идея насчет создания аварийных убежищ.

– Спасибо, – ответил он Мастеру ковена западного побережья. Так вот зачем его вызвали? Им может понадобиться его помощь в координации приютов по всему миру.

– Мне пора возвращаться в Луизиану, – Кольбер Грандпид похлопал Грегори по плечу. – Bonne chance, mon ami.

– Да, – согласился Рафферти. – Удачи тебе, парень.

– Для чего? – спросил Грегори, но оба Мастера Ковенов телепортировались.

– Почему мне внезапно понадобилась удача? – спросил Грегори у Робби, но шотландский вампир просто открыл дверь конференц-зала и жестом пригласил его войти.

Грегори подавил свое разочарование. Если и была какая-то удача, то, черт возьми, она была не на его стороне. Реклама стала катастрофой. Благодаря Симоне все в ВЦТ будут распространять слухи о том, что он гей. А ещё был этот маленький вопрос о вампирском апокалипсисе и их неминуемой смерти от рук смертных с дикими глазищами, доведенных до убийственного исступления проклятым видео Корки. Раздражающее покалывание в затылке предупредило его, что сейчас будет еще хуже.

Если и было что-то, что он ненавидел, так это идти в ситуацию неосведомленным и неподготовленным. Он привык преуспевать в любом проекте, который ему поручали, и, по его мнению, секрет успеха заключался в информации. Ему нравилось иметь все данные заранее, все тщательно исследованное, задокументированное и организованное в стратегические планы действий. Он никогда не входил в конференц-зал с пустыми руками... как сейчас. Черт, он даже не знал, о чем пойдет речь.

По привычке он полез в карман за стрессболом, но безуспешно. Он просто должен блефовать, показывая им позитивный настрой. Не горячись. Веди себя так, как будто ты в своей тарелке. Это лучший способ вписаться.

Он поправил галстук и решительно направился в конференц-зал. Длинный стол был пуст, за исключением дальнего конца, где пять вампиров прекратили шептаться, чтобы посмотреть на него.

Он улыбнулся.

– Вы хотели меня видеть?

Никаких улыбок в ответ. Покалывание на затылке становилось все настойчивее. Он знал этих парней много лет. Почему они изучают его, как какой-то экспонат?

Его начальник, Роман Драганести, сидевший во главе стола, слегка кивнул. Слева от Романа сидел Жан-Люк Эшарп, который сохранил свой титул Мастера ковена Западной Европы, хотя большую часть времени проводил в Техасе и лишь раз в месяц телепортировался в Париж, чтобы возглавить заседание ковена. Рядом с ним сидел Золтан Чаквар, Мастер ковена Восточной Европы со штаб-квартирой в Будапеште. Ангус Маккей, сидевший справа от Романа, прищурился. Он был не только главой Бюро безопасности и расследований Маккея, но и Мастером ковена Британских островов.

Рядом с Ангусом сидел Шон Уилан со свирепым выражением лица. На самом деле в этом не было ничего необычного. Грегори никогда не видел Шона Уилана, когда тот не хмурился. Сначала он злился, что его дочь Шанна вышла замуж за Романа. Потом он пришел в ярость, когда его вторая дочь Кейтлин вышла замуж за Карлоса и стала вер-пантерой. Его голова чуть не взорвалась, когда муж Шанны превратил ее в вампира. Жесткие новости для парня, который возглавлял группу слежки ЦРУ, посвященную убийству вампиров. И если этого недостаточно, Шон получил смертельное ранение, сражаясь с вампирами, поэтому Роман изменил его.

Никто не был уверен, как Шон отреагирует на то, что стал существом, которого он ненавидел больше всего, но Шанна умоляла мужа спасти его. Шон был вампиром меньше недели, но, похоже, воспринимал это спокойно. Очевидно, его желание выжить было сильнее желания убивать вампиров.

– Присаживайся, пожалуйста, – Роман указал на конец стола.

В миле от них? Почему он чувствовал себя лабораторной крысой в одном из научных экспериментов Романа? Грегори сел и положил руки на стол.

– Так вам нужна моя помощь в координации аварийных убежищ?

– Нет, – сказал Ангус.

– Каждый Мастер ковена отвечает за безопасность вампиров в своем регионе, – объяснил Роман. – Я ценю твою помощь в моей зоне ответственности. Я был... отвлечен другими делами.

Грегори кивнул и поправил запонки.

– Значит, вы разработали план действий?

Роман указал на своего тестя.

– Шон использует свои правительственные связи, чтобы договориться о сделке.

– Мы ждем одобрения от президента, – сказал Шон. – Я договорился о встрече с президентом и его советниками сегодня вечером после захода солнца.