— Давно пора закончить с этим, — он забрал у Дарка меч и направился к королю, который не мог бежать. Перед моим лицом возник лич…

Я успела подумать, что так закончится моя жизнь, но ничего не произошло. Лич недоуменно сверкал красными глазами и бился в непроницаемый щит вокруг меня. Получилось! Получилось! Не зря думала!

Так, надо спасти короля.

Взмахнула рукой, снимая с монарха оцепененье, и бросила ему свой меч.

— Защищайтесь, Ваше Высочество! — крикнула я и вернула внимание Адриану и Дарку.

— Так даже лучше, — оскалился советник и прыгнул на короля. Мечи сошлись крестом, выбрасывая искры. Я верила, что Аскар справится.

Дальнейшее происходило слишком быстро, чтобы я успела отследить ход событий. Адриан призвал разом пять архиличей и спрятался за щитом. Я прыгнула и освободила Дарка от пут и рывком выбросила его за дверь, когда раздался взрыв…

Комнату затянуло туманом и запахом гари. Я довольно улыбалась, а незадачливый кукловод сползал по стене.

— Как? — сипло прошептал он, вытирая кровь из разбитого рта.

— Вспомнила наше практическое занятие, когда Ланэр чуть не умер, и решила повторить. Оказывается, всего то надо сконцентрировать энергию сделать резкий выброс, — любезно пояснила, направляясь к Адриану, чтобы надеть на него безмагический браслет.

— Не так быстро, — усмехнулся он и взмахом руки открыл черный, противно гудящий энергетический портал. Я успела только вскинуть руки, выпуская материю, но Адриан уже нырнул в вибрирующее кольцо и исчез.

— Проклятье! — выругалась я, швырнув браслет на пол. Такого я точно не ожидала. Я не могу строить порталы! Мало кто может, а Адриан смог. Смог, демоны его забери!

Зарычала с досады и вовремя вспомнила о короле.

— Дарк! Воздух! — прокричала я, потому что в этом тумане невозможно ничего разглядеть.

Подул ветер, рассеивая остатки материи. Король сидел на полу, устало прислонившись к стене. Эриан Ланэр лежал рядом с открытыми глазами и мечом в груди. Я взяла Дарка за руку.

— Кажется, я ранен, — произнёс Аскар, заваливаясь на бок. Как ни странно, но это отвлекло наше внимание.

В комнату ворвались гвардейцы, прислуга, лекари, всё закружилось, завертелось, а я всё смотрела в то место, где исчез Адриан.

— Мы должны найти его, — произнесла вслух и моргнула, переведя взгляд на Короля которого уносили на носилках.

— Найдём, — Дарк прижал меня к себе и поцеловал в макушку. Он держался неведомым образом. Казалось, ничего не произошло. — Обязательно найдём…

— Портал был разовый, я проверила несколько раз. Мастера порталов тоже самое утверждают, — поднимаясь с колен, произнесла я.

Покои короля временно стали «местом преступления». Здесь уже потоптались дознаватели, я и ещё целая куча народа.

— Конечную точку отследить невозможно, — отряхнула руки и ещё раз осмотрела место открытия портала. Досадно. Все внутренности сжались в тугой узел и, видимо, пока Адриан на свободе, пробудут в таком состоянии.

Бежал, зараза! Ну, надо же! Всех перехитрил.

— Выходит, он предполагал такой разворот событий, — заключил Дарк, не менее озадаченно разглядывая пол.

— Конечно, — фыркнула я. — Это же Адриан. Он никогда не был глуп, в этом его нельзя обвинить.

— Что тебя так злит? Ведь не то, что он смог сбежать? — Дарк подошел и обнял меня со спины. Служащие, отмывающие кровь с пола, мало обращали на нас внимания.

Вздохнула и погладила его руку.

— Злюсь, что сразу не поняла сущность Адриана. Догадайся я раньше, всё могло быть иначе. Я не верю, что Адриан до конца прогнивший. Он был так добр, так открыт, улыбался и тут,… я могла бы с ним поговорить, убедить. Он мог начать нормалью жизнь. Как он вообще связался с твоим отцом? Что такого могло произойти?

— Хочешь, пойдём и спросим это у него? — невозмутимо отозвался Дарк.

Я удивлённо развернулась в его руках и заглянула в глаза.

— Что за циничные шутки? Это все события на тебя так повлияли?

— Ты зря волнуешься, — усмехнулся он и поцеловал меня в лоб. — Я серьёзно. Ты ведь можешь сделать его не-мёртвым и допросить.

Я так и застыла с раскрытым ртом и изумлёнными глазами. Но сердце в предвкушении забилось. Дарк хмыкнул, как всегда безошибочно чувствуя меня.

— Дарк, это ведь твой отец, — попробовала вразумить парня. Потому что ещё немного, и я сдамся.

— Ниана он мёртв, — спокойно возразил Дарк. — Я не могу прочитать ему нотацию и сказать, как он мне нужен был, да он и так это знает. Я предпринимал столько попыток наладить с ним отношения, со счёта сбился. Если ему не хватило проницательности при жизни, пусть хоть после смерти послужит. — Он прижал меня и ласково погладил по голове. — Пойдём навестим короля, а потом займёмся советником. Знаешь, уже хочется сделать всё, помыться и просто упасть на несколько дней, — признался он.

— Мне тоже, — подтвердила я, а руки уже чесались «поднять» Эриана и поговорить.

— Когда всё закончится, обязательно женюсь на тебе, — внезапно произнёс Дарк.

Я споткнулась.

— Вот ещё глупости, — отмахнулась я, делая вид, что я — это не я, и вообще, ничего не слышу.

— Я тебе говорил, что у меня есть дом в Аркене? — пропустив мои слова мимо, хитро спросил этот нахал.

— Говорил, — буркнула я.

— Приглашаю к себе на выходные. Как ты на это смотришь?

Оо! Я сразу представила, что мы одни в большом доме, камин, романтическая обстановка…

Дарк усмехнулся и поцеловал меня в шею.

— Я тебя понял, — нежно прошептал он, будоража мою кровь.

Его Величество отдыхал в своих временных покоях, куда его переселили. Гвардейцы обыскали нас на входе, попросили снять оружие, шлемы и даже перчатки.

— Ой, нет, ребята, я останусь в перчатках. Не хочу рисковать, — произнесла, прижав к себе руки. Воин хмуро посмотрел на меня.

— Да, ладно, снимай, — усмехнулся Дарк. — Подумаешь заморозишь его величество, к лету оттает.

— Впусти их… — послышался хриплых голос короля. Внутренне дрогнула и тут же обрадовалась. Живой. Как-то мне совсем не хотелось прощаться с Его Величеством.

Нас проводили, но король жестом попросил всех удалиться, включая прислугу.

— Ваше Величество, — мы поклонились, хотя Дарк видимо только из уважения к больному.

— Да, сядьте уже, — махнул рукой величество и закашлялся.

— Как вы? — спросила я и села на стул возле кровати. Дарк встал рядом и положил руку мне на плечо.

— Лекарь говорит, к утру всё затянется. Обещал, зараза. Рана не очень глубокая, бывало и хуже, — Аскар натянуто улыбнулся и снова закашлялся. Я подала ему отвар, что оставили на комоде.

— Мы хотим «поднять» советника и поговорить с ним по душам, — Дарк решил не медлить и перешёл к делу. Я смерила его укоризненным взглядом.

— А смысл? — удивился король.

— Он расскажет, как связался с Адрианом, что ему предложил и возможно знает, где он прячется, — произнесла я.

— Она верит, что Адриана ещё можно перевоспитать, — доверительно шепнул Дарк и мило мне улыбнулся. Король усмехнулся.

— А это опасно? Пробуждение покойника? — осведомился величество.

— Он полностью будет под моим контролем, потом я его упокою.

— Хорошо, действуйте. Мне и самому интересно, что могло связывать этих двоих, — произнёс король и, кряхтя, чуть-чуть приподнялся.

— Я бы хотел похоронить останки отца рядом с матерью. Можно? — спросил Дарк с непроницаемым лицом.

— Почему, нет? Ты в праве поступать, как посчитаешь нужным, — отозвался величество.

— Благодарю, — поклонился Дарк. — А нам дадут выходные? — нагло спросил он. Я закатила глаза, а король ухмыльнулся.

— Несколько дней у вас будет. Можете погостить во дворце, — любезно предложил величество.

— О, нет! Мы как-нибудь сами, — усмехнулся Дарк. — У вас не очень гостеприимно, я не хочу закончить свои выходные в темнице.