Медленно подняла голову, долго смотрела глаза, а потом закрыла свои…

Теплые, мягкие губы коснулись моих. Нэйт целовал нежно, пробовал, ласкал и наслаждался. Его дыхание сбилось, ладони, что удерживали меня стали горячими, он сильнее прижимал меня к себе. Поцелуй мне был приятен, но не более.

Когда мужчина отстранился, он ещё удерживал меня за лицо и уткнулся лбом в мой.

- Спасибо, — прошептал он, облизав губы. — Теперь и умереть не страшно, — усмехнулся и выпустил меня из плена. Я поежилась и обхватила себя руками.

— Эй, всё в порядке, — Нэйт провел пальцами по моей щеке и ободряюще улыбнулся. — Ты не станешь от этого грязной. Ты всё та же Ниана Дэйф: сильная, уверенная, честная и преданная своему королю и друзьям. Я безумно ценю тебя как воина и не испорчу наших отношений, когда ты вернёшься в отряд. Всё останется прежним. Обещаю, — Нэйт наклонился и поцеловал меня в щеку. — До встречи в отряде, — он подмигнул и направился к двери.

- Удачи, — прошептала вслед, не оборачиваясь. — Береги себя…

Стало невероятно холодно и почему-то одиноко. Нэйт для меня всегда был старшим братом, а этот поцелуй разрушил что-то ценное в моей душе…

Дверь неожиданно громко хлопнула, заставив меня обернуться. Разъярённый Ланэр, повернул ключ и впился в меня ненавистным взглядом. Я оторопела от такого поведения адепта в моём кабинете и недовольно прищурилась. Но парень не замечал угрозы.

Его ненависть, обида и боль обрушились на меня лавиной, выбивая из колеи.

— Ты целовалась с ним? С ним, да? Это же был Нэйт?! — парня буквально трясло от злости.

— Не твоё дело, — холодно ответила и обошла стол. — Господин Ланэр, покиньте кабинет ректора и не вынуждайте меня.

— Не моё?! — Ланэр вскипел, не обращая на мои слова внимания. — Меня чуть не вывернуло от этих ощущений и вкуса чужого поцелуя. Это мерзко! Будьте так любезны, господин ректор, воздержаться, пока не нашли способ разорвать связь!

Зеленные глаза полыхали ярости, моя рука дрогнула в попытке залепить Ланэру пощёчину, но я вовремя себя остановила.

- Мерзко? — угрожающе усмехнулась я. — Тогда и вы будьте добры воздержаться. Потому что, вот это действительно мерзко! — я не сдержалась и вспомнила, все, что пережила этой ночью, пока он получал удовольствие от секса. Я сумела закрыться от него наполовину, чтобы парень не мучился виной и не знал, что я пережила, но сейчас, меня колотило от несправедливости обвинений.

Я вспомнила часы, проведенные в ледяной воде, и всё что пережила после. Я не скупилась, в красках вспоминала события минувшей ночи.

Парень опустил руки, губы разжались, а в глазах промелькнул испуг.

- Прости… — виновато выдохнул он и шагнул ко мне. — Черт, Ниана… прости, — парень заключил меня в объятья, я попыталась вырваться, но он стал покрывать моё лицо поцелуями, полностью обескураживая. — Прости… я такой идиот! Да, я сделал это назло. Назло тебе, знал же, что ты будешь чувствовать. Хотел заставить ревновать, но не знал, что это настолько омерзительно. Пожалуйста, прости… — парень сильнее стиснул меня, а мне хотелось просто дать волю слезам, потому что со всеми этими событиями у меня уже не осталась никаких душевных сил. И новость о прорыве оказалась не самой радужной.

— Я больше никогда не причиню тебе боль, — прошептал Дарк, убрав мои волосы, и нежно поцеловал за ушком. — Обещаю.

— Не давай таких громких обещаний, — равнодушно произнесла и отстранилась, возвращая себе хладнокровие. — Раз этот вопрос улажен, покиньте кабинет и начинайте сборы, до нашего отхода осталась три часа, — села за стол, стараясь не замечать Ланэра, но в душе все клокотало и столько не от возмущения, сколько от удовольствия и тепла, что рождают прикосновения этого парня. И самое противное, что Дарк прекрасно знает об этом.

— Зачем он приходил? — обречённо выдохнул Ланэр и упал на стул с другой стороны стола.

— Капитан Нэйт сообщил о прорыве завесы Архиличами. Возможно, король скоро призовёт меня. Может, ещё кого-то из адептов, если я к тому времени, успею научить вас хотя бы основам.

— Я сегодня убил белку, — невесело хмыкнул Дарк, глядя на свои руки. — Почему ты целовалась с ним?

Я хотела промолчать, но увидела надежду и боль на лице парня: сердце болезненно сжалось. Он весь изведётся, пока не узнает правду.

- Это было последнее желание капитана Нэйта. Вам может показаться странным, но я не могла отказать. В конце концов, он пообещал, что если останется жив, меня это ни к чему не обязывает. Просто поцелуй, — скрывая раздражения от неприятного разговора, ответила я.

— Спасибо, — Ланэр искренне улыбнулся и накрыл мою руку своей. — Кажется, я свихнусь скоро, — он устало усмехнулся и потер двумя пальцами переносицу. — С каждым днём, ты мне нравишься всё больше, а я не понимаю причины, по которым не могу прикоснуться к тебе, целовать, когда захочу и сделать своей?

Я напряглась, дыхание остановилось в районе горла, а сердце дрогнуло и забилось быстрее.

- Сначала, я думал, что слишком плох для тебя, не твой уровень, но внезапная связь между нами показала, что это не так. И тогда, я окончательно запутался. Я нравлюсь тебе, но ты меня отталкиваешь, не подпускаешь… в чём причина? В обществе, в том, что подумают, что скажут? Так это всё ерунда. Отношения с дроу незапрещенные. Твои немногочисленные сородичи, давно являются частью Северного Королевства. Отец не сможет мне запретить, ему давно нет до меня дела…

Моя рука дрогнула от волнения, мне хотелось сбежать, закрыться от этого разговора, и я совсем была не готова открыться. Дарк никогда меня не простит, если я вступлю с ним в отношения, а потом выяснится, что я спала с его отцом. Нет. Это будет ужасно!

- Не надо, — жалобно попросила, потеряв самообладание.

— Чего ты так боишься? Я слишком давлю на тебя? Нужно время? Всё что угодно, только скажи, — парень обхватил мою ладонь двумя руками и поцеловал. Я кожей ощущала его возбуждение и дрожь.

- Я ничего не могу тебе дать, ты слишком самодостаточна и это делает меня слабым, уязвлённым. Цветы ты не любишь, я видел много раз твоё лицо, когда Адриан притаскивал букет. Я даже не знаю чем тебя поразить, и это обескураживает, — Дарк усмехнулся и выпустил мою руку, которую я тут же прижала к себе, ощущая покалывающее тепло.

- Пойду собираться в поход, — он поднялся, стараясь казаться непринуждённым. — Я не сдамся так просто, знай это, — он дерзко улыбнулся, подмигнув мне и вышел, скрывая волнение.

Мои пальцы ещё долго дрожали…

Адепты находились в некотором недоумении, особенно когда я объявила, что идти мы будем пешком и запретила пользоваться магией. Вообще.

— Я хочу посмотреть, как вы ведёте себя на незнакомой местности, как разбиваете лагерь, обращаетесь с костром и, что вы вообще можете в лесу без магии, — спокойно произнесла и погладила перышки Фани, что примостился на моем плече. — Вопросы есть?

— Это садизм, ваше мегерство, — изумленно выдохнул блондин, зачесывая длинную челку на бок. — Это же опасно. А животные? А насекомые?

— Вот именно, — довольно подтвердила я. — А завтра у нас будет небольшая с вами игра, где вы продемонстрируете свои навыки выживания.

— Вы хотите нас убить, а потом принести в жертву неизвестному боку, — усмехнулся Криптон, покачиваясь на пятках. — Я в лесу не был… эммм,… дайте ка подумать, — он задумчиво побарабанил пальцами по подбородку. — Да, вообще, не был!

Послышались короткие смешки, впрочем, в них было мало веселья.

— Раз мы выяснили вопрос жертвоприношения, прошу пожаловать на алтарь! — наигранно улыбнулась и завернулась к тропинке, что уходила в лес, недалеко от ворот академии.

— Я понесу ваш рюкзак, и это не обсуждается, — рядом возник Дарк, заставив меня внутренне вздрогнуть. Медленно выдохнула, сохраняя простую, вежливую улыбку.

— Ни к чему такие жертвы. Моя ноша не тяжела, — я прикрыла глаза, подставляя лицо солнышку.