— Ты поэтому мне подарил подарок? — я начала злиться. Чувство, что меня пытаются использовать.

Дарк искренне опешил.

— Что? Не-ет! — он занервничал и тяжело выдохнул. — Я уже жалею, что рассказал тебе. Хватит искать в моих действиях подоплёку. Подарок, это просто подарок. Не можешь ничего посоветовать или не хочешь, не надо, — Дарк не выдержал и поднялся. Всё-таки он слишком импульсивный. Как его отец…

— Я говорю с тобой, потому что хочу быть ближе. Не хочу недопонимая между нами, — парень снова сел и выдохнул, взяв чашку.

— Извини, — потупив взор, произнесла я. — Я подумаю, как можно поступить в этой ситуации, если ты действительно не желаешь жениться.

— Да не желаю я! — вспылил Ланэр, ударив ладонями по подлокотникам.

— Не ломай моё кресло. Ломай своё, — спокойно произнесла. Губы парня дрогнули в улыбке.

— У меня нет кресла.

Теперь улыбалась я.

— Давай сходим в выходной куда-нибудь? Куда угодно, лишь бы вместе, — парень сел на корточки возле моих ног и взял мои руки в свои.

— А как же твой отец? Ты ведь сам сказал, что дело во мне. Может не стоит его злить, ведь у советника повсюду глаза и уши.

Дарк нахмурился.

— Плевать. Главное, чтобы у тебя из-за меня не было проблем.

Меня поразила его уверенность и спокойная реакция. Судя по всему, Ланэр уже о многом догадался, но почему же, он не спешит задавать вопросы.

— Хорошо. Куда пойдём? — внезапно согласилась я.

Парень удивлённо моргнул, но тут же улыбнулся и погладил меня по руке, переплетая наши пальцы.

— Я знаю, одно место, — хитро прищурился он. — Тебе непременно понравится.

Ланэр приподнялся и погладил меня по лицу, убирая волосы за ухо.

— Ты такая красивая. И умная. Я восхищаюсь тобой, — он наклонился и, вопреки моим ожиданиям, поцеловал меня в лоб. — Мне пора. Поздно уже. Завтра рано вставать. У нас такой ректор, изверг просто! — усмехнулся он и поднялся. — Так, что извини. До завтра, — парень подмигнул опешившей мне и направился к двери.

— Скажи, — он замялся на пороге и повернулся ко мне. — Ты его любишь?

Я сразу поняла, о ком речь. Смутилась, но ответила уверенно.

— Нет.

— Хорошо, — облегчённо улыбнулся он. — Спокойной ночи, господин ректор.

— Спокойной ночи, Ланэр, — шепнула я в закрытую дверь.

Впервые за последнее время, я позволила себе не переживать и, выкинув все мысли из головы, спокойно заснула.

Выходной наступил стремительно быстро. Я успела только подготовить отчёт, отправить его с посыльным и подумать над практикой по искусству тёмной материи. Я всё ломала голову, как наглядно объяснить её использование. Надо признать, у ребят стало выходить лучше: по крайней мере, они научились чувствовать материю, а Ланэр так вообще, превратил в тлен уже третью белку, стало гораздо быстрее получаться. Если так дело пойдёт, скоро на лис перейдём.

Я стояла в задумчивости перед шкафом и, наверное, впервые в жизни, так серьёзно озадачилась выбором наряда. Спрашивается, какой смысл? Ланэр видел меня в походном мундире, после сна, с клочком на голове, вместо волос. Его уже ничем не удивишь. Но всё равно хотелось выглядеть капельку лучше, чем обычно. И мне нравилось это трепетное предвкушение скорой встречи.

Я не хотела, чтобы наряд бросался в глаза, чтобы Ланэр сразу догадался, для кого я наряжалась и зачем. Хотелось чего-то простого, но в тоже время особенного. Платья отмела сразу, по той причине, что парень насмешливо реагировал на них.

В итоге, я выбрала серые бриджи с высокими сапогами, белую рубашку и черный жакет. Волосы просто расчесала и позволила им водопадом струиться по спине. Фани внимательно следил за мной с подоконника и явно не узнавал хозяйку.

Когда раздался стук в дверь, пальцы дрогнули, как бы я не готовилась. Смела невидимую пыль с тумбочки и прокричала:

— Войдите!

Ланэр вошел бесшумно и осторожно прикрыл за собой дверь. От одного его вида, сердце зашлось в бешеном темпе, грозя проломить ребра. Парень выглядел безупречно! Вот кто точно готовился и не побоялся произвести впечатление. Вот, тьма!

Черный камзол с воротником стойкой идеально подчеркивал спортивную, жилистую фигуру, черные штаны, обтягивали длинные, сильные ноги, а волосы, как всегда торчали в разные стороны, словно так и задумано. Только глаза оставались неизменно задорно-дерзкими и внимательными.

— Вы превзошли себя, мисс ректор! — шуточно воскликнул он и приблизился. — Чудесно выглядишь, — уже тише и серьёзно произнес он и убрал прядь моих волос за ухо. — Твой запах сводит с ума, — он прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, от которого, почему-то у меня подогнулись колени.

— Это просто прогулка, не забывайте об этом, господин Ланэр, — пряча смущение, серьёзно произнесла я и отодвинулась. — И мы всё ещё на территории академии.

— Не могу дождаться, когда мы окажемся за её пределами. Вот тогда-то!.. — парень многозначительно поднял брови, улыбаясь. У меня перехватило дыхание, а он ухмыльнулся.

— Тогда, мы купим фрукты, и я покажу вам одно удивительное место, — лукаво закончил он. Только сейчас заметила на его плече черный рюкзак.

— Вижу, вы всё продумали, — снисходительно хмыкнула и прошла вперёд.

— С вами иначе нельзя, мисс ректор, — весело ответил Дарк, а я спиной чувствовала его задорную улыбку.

— Будете так скалиться, я ослепну, — тихо произнесла я, с явным недовольством, но это скорее от нервов.

— Тебе не нравится? — иронично поинтересовался он, пристроившись рядом.

— Нравится. В том-то и дело, — честно призналась я и даже позволила себе улыбнуться краешком губ. Зря наверно: ведь сразу угодила в гипнотический плен зелёных глаз.

— У меня такое ощущение, что мы вернулись в самое начало, когда я ещё не знал, что нравлюсь тебе. Жаль, что ты тогда не сказала, что нравится моя улыбка. Я бы делал это постоянно, — парень демонстративно растянул губы, получилось очень комично.

Тихо усмехнулась, опуская голову.

— Ланэр, будете и дальше меня ставить в неловкое положение, всё закончится тем, что мы продолжим упражняться в тёмном материи, — пригрозила я, когда мы вышли из замка и направились через двор к воротам. В академии осталось не так много народа, но всё же по пути встречались адепты, мне бы не хотелось привлекать лишнее внимание.

— С вами, мисс ректор, я готов упражняться в чём угодно! — клятвенно заверил парень и наклонился ко мне, чтобы шепнуть: — Как думаете, если я вас обниму, они сильно удивятся? — и кивнул головой в сторону стайки девушек, что читали сидя на краю фонтана.

— Нет, — спокойно ответила я, тоже наклонившись. — А вот если я вам сломаю руки, то вполне возможно.

Ланэр глухо рассмеялся, привлекая к нам внимание.

— Не компрометируй меня, — строго пригрозила и даже пихнула его в бок.

— Думаешь, Король отстранит тебя, если узнает о твоей связи с учеником? — лукаво поинтересовался этот нахал.

— Нет никакой связи, вы бредите, Ланэр, — язвительно отмахнулась, а у самой пульс застучал в висках. Нет, я совсем не боялась неудовольствия Короля, который, впрочем, очень лояльно относиться к любого рода отношениям.

— Продолжайте так думать, глядишь и не заметите, как мы с вами поженимся, — ехидно произнёс он, беря меня за руку.

Я чуть не захлебнулась возмущениями.

— Не хорошо так шутить, господин Ланэр, — легко парировала я, сделав вид, что меня это нисколько не тронуло.

Парень внезапно остановился, благо мы уже были за воротами, прижал меня к себе и прошептал:

— А кто сказал, что я шучу? — проникновенно спросил он, и коснулся моей скулы в невесом поцелуе.

Пока я боролась с мурашками, парень спокойно продолжил путь.

— Твоя новая тактика… ты ведёшь себя… — я запнулась, понимая, что просто злюсь не из-за чего. Точнее из-за того, что кто-то слишком наглый и дерзкий.