***

Тайная Стража от и до прошерстила столицу и окрестности, но обнаружить Ледяного Джагу не удалось. Зато отловили полтора десятка ренегатов, чьи действия вызвали мор. Любопытно, что пособники слуг Отступника скончались от неведомой хвори первыми.

Целителям наконец удалось найти возбудителя болезни — видимые под выпуклой увеличительной линзой сгустки враждебной магии. На свету они становились прозрачными, поэтому обнаружить их оказалось непросто. Спустя неполную седмицу разработали лекарство, и мор пошёл на убыль.

Поначалу люди выходили на пустые улицы с опаской, но постепенно жизнь вновь стала налаживаться. Но весенние солнечные дни уже никого не радовали, жители Аркона оплакивали родных и друзей. В храмах столицы постоянно проходили поминальные службы.

Мало-помалу наладилась торговля, и люди начали заселять опустевшие дома. А при дворе произошли большие перемены — Тайная Стража выявила несколько высокопоставленных пособников ренегатов, среди них оказался и новый главный советник короля. После открытого суда изменников публично казнили.

***

В конце травня в академии начались экзамены. Третьекурсники сдавали «хвосты» и готовились к итоговым испытаниям на мага первой ступени по выбранной специальности. На кафедре магистра Кана экзамена, как токового, не было, писали работу по основам прикладной некромантии. Справились успешно. После чего Алдемар Кан объявил, что преподавателям кафедры прекрасно известно, но что на практике способен каждый из третьекурсников. В общем, дипломы магов первой ступени выдадут всем в середине червеня, как положено.

К Радиному изумлению, на следующий день адептку вызвал магистр Хран. На Добромиле Хране ничуть не отразился вымотавший прочих целителей вплоть до магического истощения мор, магистр по-прежнему оставался бодрым и румяным.

— О, адептка Ивор! Рад вас видеть, — покровительственно улыбнулся главный целитель. — Хочу предложить вам небольшую подработку по основному профилю. — На лице магистра Храна промелькнула насмешка. Конечно, он знал о занятиях Рады на кафедре некромантии.

— Слушаю вас, — вежливо произнесла девушка.

— Видите ли, моя дорогая, очень важный лэрд нуждается в магической подпитке, пока не будет готово его лекарство. Жду, когда мне доставят ценные ингредиенты с юга. А до того пациенту требуется восстановительное лечение! У вас — мощный источник, так что особых сложностей подпитка для вас не составит. И лэрд — щедрый человек!

«Моя дорогая» из уст магистра Храна Раду откровенно покоробило, но лицо девушки осталось невозмутимым. Подработка? Почему нет? Деньги снова закончились. С архивом магистра Велиги адептка уже разобралась. Почти три седмицы предстоит болтаться без дела…

— Вы сдали экзамен на мага первой степени, недочётов, насколько мне известно, у вас не имеется, — продолжил магистр Хран. — И перевод на высшую ступень обучения вам обеспечен.

— Я согласна! — прервала его Рада.

Имение работодателя находилось в дне пути от Аркона. Рада выехала вечером. Больной оказался любезным старичком. Влиятельный аристократ медленно умирал от застарелой болезни сердца. В настоящее время лэрд негласно занимал пост главного советника короля. Позади у старика была длинная жизнь, полная интриг и приключений. Адептка и пациент быстро нашли общий язык. Лэрд Варин любил рассказывать, а Рада — слушать.

Три седмицы пролетели незаметно. На прощание старик дружески пожал адептке руку и заявил, что милая лэри всегда может обратиться к нему по любому поводу. Рада рассмеялась и сердечно обняла пациента. А по возвращению в академию адептку ждал сюрприз!

Рада вошла в зал, где полукругом на стенах были прикреплены панели со списками третьекурсников, переведённых на высшую ступень обучения. Проходя мимо панели факультета целителей, адептка заметила, что изумрудно-зелёная панель не светится. Рада удивилась. Странно, до завершения набора официально оставалось целых три дня.

— Магистр Хран уехал по важным делам! — ехидно просветил девушку помощник заведующего кафедрой. Поэтому набор на четвёртый курс завершился две седмицы назад! И свободных мест не осталось, — ухмыляясь, заявил помощник Храна. Наглец явно наслаждался эффектом от своих слов.

Адептка приподняла брови. Получается, главный целитель услал её в глубинку специально, чтобы помешать способной ученице затмить учителя! Хмм…Ну, и ладно!! Целителей полно, а специалистов по следовой магии ничтожно мало…

Когда помощник магистра Храна отвернулся, к Раде поспешно приблизилась Ивонна Луд.

— Радана Ивор, вы очень талантливая целительница, мне жаль, что так получилось, но от меня тут ничего не зависит! — тихо и быстро проговорила преподавательница. — Советую вам подать документы в академию целителей Гавеля, там вас с удовольствием примут! И ещё, ваш диплом у меня, можете его забрать в любой момент. Торжественной вручение дипломов магам первой ступени вы пропустили…

— Благодарю, магистр! Но я уже определилась, — улыбнулась адептка.

Рада невозмутимо прошагала к противоположной стене и остановилась возле обсидиановой панели факультета некромантии. На панели зелёными буквами светился список адептов, принятых в этом году на высшую ступень обучения.

«Врон Озар — боевая магия, преподаватель Алдемар Кан

Дарен Корлин — боевая магия, преподаватель Алдемар Кан

Яромир Камен — магия артефактов, преподаватель Грегор Лойко

Потан Домаш — демонология, преподаватель Одилия Лан

Витан Ратша — демонология, преподаватель Одилия Лан»

Адептка улыбнулась и уверенно приложила ладонь к панели, тотчас же там загорелась новая запись «Радана Ивор — следственная и судебная магия, преподаватель Тулик Велига».

Под неприязненным взглядом помощника магистра Храна Рада покинула зал и вернулась в свою комнату. Распахнув шкаф, девушка достала мантию целителя и башмачки.

За полтора года Рада подросла и заметно окрепла, изумрудная мантия стала ей мала, но сей факт адептку нисколько не огорчил. Никто не отнимет у неё права практиковать целительство, потому что теперь у Рады имеется диплом. Но это — уже не главное!

Адептка положила мантию и башмачки в сумку и побежала в лавку, где продавали одежду для магов. Увидев Раду, продавец категорически заявил, что мантии целителей закончились. Девушка молча выложила перед ним на прилавок изумрудную мантию из дорогого ларнесского шёлка и башмачки. У торговца загорелись глаза. Возможность заработать на перепродаже ходового товара его явно заинтересовала.

— За сколько, госпожа, желаете продать? — спросил торговец.

— Хочу обменять! — заявила Рада. — На это. — Девушка указала на висевшие в углу короткую, чуть ниже колен, и длинную парадную мантии некромантов.

— Вам придётся доплатить, — довольный продавец назвал несусветно высокую цену.

Глаза адептки недобро сверкнули.

— Уважаемый, — заговорила медовым голосом Рада. — Вы, похоже, не заметили, что товар неходовой и уценённый. Некроманты — обычно мужчины, а женские мантии, сапоги и башмаки продаются плохо, цена мне видна отсюда. Не считаете, что обманывать судебного мага неразумно?

Торговец побледнел. Спустя четверть оборота Рада вышла из лавки с объёмным свёртком, который еле вмещался в сумке.

ДИПЛОМ И НОВЫЕ ОБЯЗАННОСТИ

Вручать дипломы магам первой ступени на кафедре прикладной некромантии должны были в шесть оборотов после полудня. Два дня назад Рада заскочила к Ивонне Луд и забрала диплом целителя. Преподавательница, вручая адептке перевязанный зелёным шёлковым шнурком свиток, сочувственно покрутила головой и посоветовала Раде не порывать окончательно с целительством, мало ли, как сложится её жизнь!

Накануне Сияна переехала на факультет целителей и травников. Подруга сообщила, что комната теперь у неё будет в два раза больше, новая соседка — приятная девушка, а рению ждёт светлое место у окна.

Упаковав вещи, подруги всплакнули. Пусть расстаются они не насовсем, обеим предстоит продолжить учёбу в одной и той же академии, но жизнь адепток в ближайшем будущем изменится — другой уровень ответственности, редкие встречи в свободное время и новые друзья… Рения тоже грустно опустила листья, волшебное дерево симпатизировало Раде на собственный лад.