Я свернула за угол тупикового коридора, в котором располагалась комната Анны. Один из массивных Стражей стоял у двери, скрестив руки на груди. Я сразу узнала его.

Амид.

Какого чёрта? Как они могли выставить такого крепкого орешка за дверь Нади? Она что, какая-то преступница?

— Что ты здесь делаешь? — мой вопрос прозвучал резко и хрипло.

Его голова тут же дёрнулась вверх. Глаза цвета морской волны смотрели на меня с презрением.

— Не даю твоей маленькой подруге сбежать.

— Она не сделала ничего плохого, — огрызнулась я, подходя ближе, позволяя стене держать меня, вкладывая всю свою энергию в свирепость моего голоса.

— Я не Судья, возлюбленная Мазикина. Я всего лишь Страж, — усмехнулся он.

— Иди. Убирайся отсюда. Я позабочусь о ней.

Я указала в конец коридора, отпуская его.

Он покачал головой.

— Не ты отдаёшь мне приказы.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, искренне желая ударить этого долбаного носорога прямо туда, где было больнее всего.

— Послушай. Она моя подруга, и ей будет очень страшно, если она выйдет и будет иметь дело с тобой. Как насчёт того, чтобы сделать перерыв и пойти в столовую? Я не приказываю тебе. Я просто говорю тебе, что у тебя не возникнет никаких проблем, если ты сделаешь перерыв.

Он хмыкнул, сделал несколько шагов и выглянул из-за угла. Затем он ушёл, ворча то, что я была уверена, было ужасными оскорблениями.

Я прислонилась к двери и толкнула её, неготовая к тому, что меня поприветствует запах кожи, смешанный с ароматом корицы. Анна. Я вытерла слезу с лица. Куда делась Анна, когда умерла? Нашла ли она Такеши? Вместе ли они в Элизиуме, наконец-то? Я очень надеялась на это. Я не хотела думать об альтернативах.

Надя склонилась над столом Анны и что-то писала.

— Эй, — позвала я. — Чувствуешь себя лучше?

Она резко обернулась, и её глаза распахнулись, когда она увидела меня. Как и сказал Малачи, она выглядела лучше. Её волосы были чистыми и причёсанными, а одежда — опрятной, хотя и плохо сидела на ней.

— Лила? Малачи сказал, что ты ещё спишь.

Я поплелась вперёд, смаргивая слёзы. Её лицо, её голос… Надя была сама собой, такой какой я её запомнила.

— Я проснулась, — сумела прошептать я. — Чем ты тут занималась?

Надя перевернула страницу, на которой что-то писала, и улыбнулась. Улыбка не коснулась её глаз, но я уже привыкла к этому.

— Мне становится лучше, — сказала она. — Малачи был великолепен.

— Ты что-нибудь ела?

Она кивнула.

— Он сказал, что это первое, о чём ты спросишь. Он приносит мне еду и каждый раз извиняется за то, что она отвратительна. Он невероятно милый и такой горячий. Обычно горячие парни — придурки.

Моя прекрасная подруга думала, что мой красивый парень был горячим. Хах.

— Малачи — единственный в своём роде, — весело сказала я. И громко.

Надя наклонила голову и посмотрела на меня взглядом я-вижу-тебя-насквозь. А я-то думала, что никогда больше не увижу этот взгляд. Я чуть не расплакалась. Я так по ней скучала.

— Лила, да он просто без ума от тебя. Перестань чувствовать себя неуверенно. Из-за этого твой голос звучит странно.

Я начала плакать. Моя Надя. Она здесь.

Она встала со стула и протянула руки, но ждала, когда я подойду к ней. Она выглядела немного неуверенной, но всё же была готова попробовать, и я не собиралась её подводить. Я подошла прямо к ней и крепко обняла.

— Я так рада, что мы нашли тебя.

— Ты ведь не нанесла себе вред, чтобы попасть сюда, не так ли? — спросила она.

— О, нет. Я просто… произошёл несчастный случай. Но когда я очнулась здесь, я решила попытаться найти тебя. Я всё знала об этом месте… прости, что не предупредила тебя раньше. Поверь мне, я точно знаю, что ты сейчас переживаешь. Но всё изменится, когда мы окажемся в Элизиуме. Подожди, пока не увидишь его…

Мне пришлось замолчать, потому что она сжимала меня так сильно, что я едва могла дышать. Я откинулась назад, пытаясь рассмотреть выражение её лица, но оно было расплывчатым.

— Ты в порядке? — спросила она, когда я покачнулась. — Ты какая-то бледная.

Не в силах больше стоять, я позволила ей отвести меня к кровати Анны и присела. Перед глазами поплыли чёрные пятна.

— Немного голова кружится. Думаю, я потратила всю свою энергию, пока отсылала Амида прочь.

Я потёрла глаза, пытаясь остановить головокружение.

— Амида? Он тот Страж?

Надя подошла к двери и выглянула наружу. Я могла только видеть её фигуру, покачивающуюся среди плавающих перед глазами пятен.

— Да, — я выдохнула.

Надя склонилась. Её лицо поплыло перед моим глазами.

— Может, тебе лучше прилечь?

Она подтолкнула меня в плечо, и я плюхнулась на койку.

Она погладила меня по щеке. Её брови нахмурились от беспокойства.

— Я схожу за доктором для тебя. Как же его звали?

Это должно было быть хорошим знаком — Надя беспокоилась о ком-то, кроме себя. Ей было намного лучше. И всё будет хорошо.

— Рафаэль.

Я закрыла лицо руками, пожалев, что не дала себе ещё несколько часов отдыха, прежде чем поперлась бродить по участку. Но это стоило того, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.

— Прости. Кажется, я немного перестаралась.

Она сжала мою руку, её хватка задержалась на несколько секунд, а потом она отпустила мою руку.

— Всё в порядке. Я позову Рафаэля. Жди здесь.

Я услышала, как Надя открыла дверь и снова закрыла её. Я лежала неподвижно, сосредоточившись на медленном дыхании и преодолении хлюпающих волн тошноты. Помимо физического состояния, остальная часть меня была окрыленной от счастья. Надя пришла в себя.

Спустя несколько минут моя голова прояснилась, и я смогла сесть. Рафаэль будет здесь с минуты на минуту, и я смогу сказать ему, что со мной всё в порядке. Помощь не нужна. Проверяя свои силы, я поднялась на ноги и сделала несколько шагов. Немного нетвёрдо, но это не проблема.

Единственный лист бумаги на столе привлёк моё внимание. Над чем работала Надя? Я сделала несколько шагов ближе, зная, что не должна совать нос в чужие дела, но была уже не в силах остановиться. У меня было так мало намёков на то, что с ней происходило. Я зарылась головой в песок, когда она больше всего нуждалась в помощи, так что, возможно, быть любопытной подругой — не самое худшее в мире. Я перевернула бумагу.

"Дорогая Лила,

Спасибо, что так старалась спасти меня. Ты настоящий друг.

Ты всегда была такой, даже когда я этого не заслуживала. Благодаря тебе последний год моей жизни был стоящим того, чтобы продолжать жить. Но, в конце концов, оставаться стало слишком больно. Я была просто фальшивкой, и все рано или поздно поняли бы это. Включая тебя. Внутри меня не было ничего, только красивая пустая оболочка. Я всегда была пустой, и я больше не могла этого выносить. Теперь я здесь, но от этого не лучше. Мне нужно покончить с этим. Если ты читаешь это, значит я ушла. Пожалуйста, не иди за мной".

Я едва успела прочесть слово "ушла", как уже хромала по коридору, выкрикивая имя Нади, призывая Рафаэля, Малачи, всех и каждого. Я преодолела половину коридора, прежде чем рухнула на пол, и продолжила ползти на четвереньках, хрипло крича.

Я попалась на удочку.

Я даже не могла подумать, что Надя способна планировать что-то подобное. Это казалось невозможным. Мне так сильно хотелось верить, что с ней всё в порядке, что я снова проигнорировала любые намёки на что-то неладное.

— Какая же я идиотка, — закричала я, ударившись головой о каменный пол, слёзы смешались с землей под моими пальцами и превратили её в грязь.

Что-то с взрывной силой залетело в коридор. Я подняла глаза и увидела бегущего ко мне Малачи. Он ещё не ушёл со своим отрядом. Я потянулась к нему, и он поднял меня на ноги и прижал к себе.

— Она ушла, — выпалила я, прежде чем он успел что-либо сказать. — Она сказала, что пойдёт за Рафаэлем, но оставила записку. Она ушла.