— Я только хотел помочь, — простонал он, потирая ушибленный затылок.

— Я знаю, — сказал граф обычным спокойным тоном. — Прости, я всего лишь хотел отвести твою руку Я почти забыл, какую силу дает вампиру человеческая кровь. Но не волнуйся за свое лицо, завтра уже ничего не будет заметно. Дору должен был тебя предупредить, что ко мне в таком состоянии приближаться опасно. Я мог и шею тебе свернуть, а это, не думаю, что проходит к утру. Так что ты еще легко отделался, дорогой профессор.

Граф даже улыбнулся и повернул голову в сторону камина.

— Дору тебе очень больно?

— Papa, не волнуйтесь за меня.

Дору силился улыбнуться, но у него не получилось, и он снова отвернулся к пустому камину.

— Прости меня, мой мальчик, я обязан был контролировать себя, но жажда оказалась сильнее меня. Удивляюсь, как ты все это успел.

Граф кивнул в сторону кровати.

— Я никогда не делал вам подарков, papá, — Дору все же обернулся от камина. — И мне просто стало обидно, что игрушка сломалась так быстро.

Граф со стоном закрыл глаза, но тут же открыл, потому что в комнату вошел горбун, держа на подносе огромный кофейник и небольшую чашечку. Опустив свою ношу на столик, он вопросительно посмотрел на Дору. Но заговорил с ним граф, к которому горбун стоял спиной.

— Серджиу, сними с нее все серебро, — спокойно сказал он.

Горбун хотел было обернуться к хозяину, но цепкие пальцы подскочившего к нему Эмиля впились горбуну в плечи.

— Не смей смотреть графу в глаза, — прорычал он слуге в затылок.

— Серджиу, приказываю тебе повернуться ко мне, — продолжал граф все так же спокойно

Эмиль схватил горбуна за горло и прорычал:

— Двинешься, шею сверну.

Дору оттеснил брата и встал с горбуном спина к спине

— Займись распятием, — сказал он брату и, спохватившись, добавил: — Пожалуйста Положи его на пол в двух шагах от стула

— Эмиль, если ты только это сделаешь, твои руки… — начал было рычать граф

— Ой, ну хватит! — завопил Дору — Вы же ничего не соображаете, papá… Эмиль ведь тоже может снять с Тины все серебро. Что ж вы бедного горбуна мучаете своими дурацкими просьбами..

Граф сгорбился еще сильнее. Эмиль двинулся к кровати, взял с груди девушки распятие и положил на пол. Граф закричал и поджал под себя ноги.

— Вот и славно! — Дору хотел потереть руки, но вовремя спохватился — Теперь вы с Серджиу можете починить дверь Она нам понадобится. Бог его знает, как долго мы тут просидим.

И Дору сел обратно к камину

Полчаса все молчали. Граф то и дело поднимал глаза на кровать, но, встретившись с предательским блеском серебра, снова прятал лицо у себя на груди.

— Нам бы день пережить… — сказал Дору, когда Эмиль подсел к нему, закрыв за горбуном дверь.

До этого профессор все полчаса простоял подле кровати, глядя Валентине в лицо. Когда брат так и не ответил на его вопрос о том, что же он ищет на лице спящей, Дору сказал:

— Признаки ее жизни сейчас следует искать на лице графа.

Но граф оставался жутко бледным. По мнению Эмиля, круги под глазами отца сделались еще более заметными. Если считать, что после неестественной смерти вампир остается в какой-то мере живым, то за эти сутки граф Заполье постарел и даже немного поседел.

— К вечеру ведь тяга к жертве пройдет? — осведомился Эмиль совершенно нейтральным тоном.

В ответ граф тихо зарычал, а Дору громко хихикнул.

— Терпение, профессор, терпение, — похлопал он в довершение брата по плечу. — В эксперименте ведь главное участие, а не получение мгновенного результата.

— А если она вообще не придет в себя? — полным шепотом спросил Эмиль, когда Дору только-только прикрыл глаза.

— Придет, куда денется… Правда, с ней будет куда проще справиться, чем с отцом, никаких приключений… Но все же лучше поспи.

— А что она будет творить? — не унимался профессор Макгилл.

— Да скоро сам увидишь! — тяжело вздохнул Дору. — Зачем мне тебе спектакль портить?

— Ну, а отец когда очухается?

— А я уже очухался, профессор Макгилл, — послышался злой голос графа Но скрюченной позы он так и не изменил — Оставь Дору в покое. Он свое дело сделал Остальное я сделаю сам.

Эмиль повернулся к брату за разъяснениями, но тот сидел неподвижно. Глаза его были закрыты, а руки лежали на коленях ладонями вверх Ожог уже побелел, но все равно оставался заметен. Эмиль зевнул и решил не заводить с графом научных бесед.

— Доброго дня, отец, — сказал он и прикрыл глаза, а когда снова открыл, Дору уже потягивался.

День прошел незаметно. Эмиль взглянул на свои руки — обломанные о графа ногти отрасли Дору тоже внимательно осматривал себя. Заметив пробуждение брата, он показал ему свои белые ладони

— Твоя рожа тоже в порядке, — подмигнул он слишком уж серьезному Эмилю, который теперь смотрел на графа, остававшегося в прежней утренней позе. — Этот точно в порядке И даже есть не захочет А я голоден, зверски Пойдем!

Эмиль поднялся на ноги, но не сделал от камина даже одного шага

— А его безопасно оставлять одного? — спросил он у Дору, но ответил сам граф

— Профессор Макгилл, я не подопытная мышь, чтобы говорить обо мне в третьем лице Ты можешь спокойно уйти и не возвращаться Ничего интересного для науки в этой комнате не произойдет Никогда И попроси Серджиу принести мне немного крови

Дору в этот момент был уже в дверях Он замер и медленно обернулся

— Papa, вы голодны?

Граф не сразу ответил

— Немного

Он по-прежнему сидел, уткнувшись подбородком в грудь

— Останься с ним, Эмиль! — приказал Дору резким голосом, когда брат направился к двери — Я принесу завтрак сюда Для нас всех!

— Дору, уходите оба! — прорычал граф. — Я устал от вашего общества

— А мы — нет Так что, увы, вам придется смириться с нашим присутствием в башне

Граф зарычал, а Дору, подмигнув брату, вышел в коридор, оставив дверь открытой

— Эмиль, прошу тебя убери от меня это распятие, — проговорил граф, по- прежнему сутулясь, как только шаги Дору стихли внизу лестницы — Вы уже сутки держите меня в плену этого стула Я сомневаюсь, что когда-нибудь смогу разогнуть эти ноги

— Дору вернется, и я уберу распятие, — ответил Эмиль быстро и, обойдя кровать, навис над Валентиной

— Отойди от нее! — прорычал граф

— Я ничего ей не сделаю

— Мне так спокойнее! Ты не доверяешь мне, я не доверяю тебе! Баста!

Эмиль уставился на графа, и тот заметно сжался

— Я вам доверяю, отец.

— Тогда почему не убираешь распятие? Сделай это, пока Дору не вернулся, — добавил граф скороговоркой

— Почему вы так боитесь возвращения Дору? — спросил Эмиль, не спуская с графа прищуренных глаз, и незаметно отошел в изножье кровати

— Как ты не понимаешь! — голос графа дрожал — Я не хочу, чтобы он видел, какая я сейчас рухлядь! Я не уверен, что сумею встать без твоей помощи Я не хочу, чтобы мне помогал сын Ты же видишь, я окончательно потерял авторитет И не только отцовский, — граф говорил тихо, все сильнее и сильнее горбясь. — Тебе тоже на меня плевать!

Эмилю показалось, что граф всхлипнул, но он затряс головой, прогоняя прочь странную мысль — представить вампира плачущим было выше его сил. Это возможно, если только тот испытывает сейчас нечеловеческую боль. И Эмиль спешно сделал шаг к стулу, смотря теперь только на распятие Прошли сутки. Запах крови окончательно выветрился из башни, да и девушка надежно укрыта серебром. Имеет ли смысл мучить бедного Александра дальше?

— Да возьми его наконец, трус! — заорал граф

Эмиль потянулся к распятию, но вдруг замер. Больше от удивления, чем от боли: его пальцы скрючились и сколько он ни силился, никак не мог их разжать. Хотел сделать шаг, так ноги будто приклеились к полу. Он смотрел на распятие уже сквозь пелену слез.

— Что со мной происходит? — еле сумел выговорить Эмиль

— Ты уверовал в Бога! — послышался от дверей голос Дору