Именно таким ему было суждено стать. Влюблённый, хотя его отец пытался выбить из него это чувство. Твёрдо стоящий на ногах, хотя его брат почти его уничтожил.

Это был Пьюк Коннахт, муж Джиллиан.

Затем до неё дошёл смысл его слов, и она зашипела. Часть его гарема?

- Ха! В этих отношениях я госпожа, а ты - жеребец в моем гареме. У тебя даже ноги подходящие для этого, большой мальчик.

Он издал насмешливое рычание.

- Тебе нравятся мои ноги.

- Неужели? - Джиллиан изучала свои ногти.

- В день моего возвращения в Амарантию, ты подверглась приступу ярости. Я отнёс тебя в постель и долгое время не мог уйти - ты не позволяла. Прижималась ко мне и тёрлась о мои ноги при каждом удобном случае.

Так ли это? Ну, почему бы и нет? Она была умной девочкой.

- К твоему сведению, если ты попытаешься создать гарем, я отрежу твою драгоценность и заставлю тебя её съесть. Я говорю это от всего сердца, детка.

Должно быть, её слова доставили ему удовольствие. Его плечи расправились, а спина выпрямилась от гордости.

- Ты не можешь насытиться моей драгоценностью. Однако, возможно, мне следует применить свои навыки в другом месте. Я помню время, когда ты сказала мне, что у меня есть разрешение на...

- Считай, что твой пропуск аннулирован. Ты мой, - сказала она ему непреклонно. - Только мой.

И снова Пьюк улыбнулся ей, заставив её сердце замереть.

- Моя жена такая собственница.

- Твоя жена опасна, когда ей переходят дорогу. - Она осмотрела палатку. Ну-ну. Бывший владелец коллекционировал оружие - от топоров до мечей и луков. Куча мехов служила мягкой тёплой постелью, а над огнём кипел котелок с тушёным мясом. Дым уходил через отверстие в крыше палатки.

Все потребности будут удовлетворены.

- Хочешь знать правду? Никто с тобой не сравнятся. - Он убрал пряди волос с её щёк, прежде чем провести большим пальцем по её губам. - Зачем мне пытаться оседлать другую?

Она шагнула ближе к нему, так близко, что её груди прижались к его груди. Кожа к коже, мужчина к женщине. Желание к испепеляющему желанию.

Дрожь пробежала по её спине, когда она схватилась за основание его члена. Он снова был твёрд. Именно таким он ей и нравился.

- Твои слова заслуживают награды.

"Без сомнения, это и есть счастье".

Вчера Пьюк проделал все свои новые любимые вещи. Купался нагишом с Джиллиан. Занимался с ней любовью на камнях и кончил так сильно, что его мозги застучали о череп. Позже он занимался с ней любовью в палатке. Кормил её с рук и наслаждался тем, что она кормила его, а потом он лёг спать, прижав её тело к своему.

"Джиллиан дороже войны".

"Джиллиан дороже всего на свете".

Этим утром он ушёл до того, как она проснулась, написав ей записку на песке.

"Останься здесь. Пожалуйста. Я вернусь".

Потом он отправился на охоту. Прошло несколько часов, прежде чем он нашёл искомое. Прошло ещё столько же, пока он работал, чтобы получить желаемое. По возвращении он ожидал протестов от Джиллиан.

Или, по крайней мере, допрос. Но вместо этого она просияла и бросилась в его объятия. Её великолепный смех заполнил весь лагерь и его душу, когда он её кружил.

- Я не стану разрушать твою мечту. Не буду, - сказала она, как будто весь день только об этом и волновалась. Хотя вскоре он узнал, что его маленькая жена потратила своё время, собирая оружие в лагере и изучая карту земель Коннахта. - Убийство одного Коннахта и корона будет твоя. Мы продвигаемся вперёд без изменений. Верно?

- Верно, - подтвердил он, и она вздохнула от облегчения.

Без Уильяма у Пьюка не было никаких забот. Он победит Сина, спасёт Амарантию и получит все, что пожелает.

Он планировал покинуть лагерь сегодня, но его пребывание в лесу слишком затянулось. Им пришлось остаться ещё на одну ночь. Такая вот ирония.

Теперь лунный свет струился сквозь щель в пологе палатки, омывая Джиллиан мягким сиянием. Она лежала обнажённая на куче мехов и мурлыкала, пока Пьюк водил кусочком Небесного плода по её соску. Маленький бутон сморщился, когда он слизнул капельку красного сока.

Её хриплый стон ублажил его слух. Кого он обманывает? Каждая частичка этой женщины приводила его в восторг. Безразличие казался не более чем гулом в глубине его сознания.

Пьюк сменил направление и провёл фруктом по губам Джиллиан. Когда она открыла рот, готовая укусить, он сунул кусочек себе в рот.

- Наглец. - Она рассмеялась так чувственно, так эротично. - Это было моё.

- Нет, вот твоё. - Он сунул руку под подушку рядом с ней и вытащил большую банку сиропа cuisle mo chroidhe, который ему удалось собрать.

Вскрикнув от радости, Джиллиан резко выпрямилась и прижала банку между грудей.

- Так вот почему тебя так долго не было?

Он кивнул.

- О, Пьюк. - Она наклонилась, чтобы прикусить его губы. - Спасибо тебе. Я имею в виду, что у меня не было больше приступов после того последнего, и сейчас я почти уверена, что их и не будет, потому что я так счастлива, но спасибо!

"Я сделал это. Я сделал её счастливой".

- Ради тебя я сделаю все, что угодно, в любое время и в любом месте.

- Тогда ты останешься там, где сейчас лежишь, и позволишь мне поступить с тобой по-своему. - Толкнув его на спину, она открыла банку и капнула сиропа ему на грудь... и ниже.

А потом использовала его в качестве буфета.

Когда она рухнула ему на грудь, он поразился ощущению её тела, накрывшего его, как одеяло. Пока их сердца успокаивались, они лежали рядом и вдыхали аромат друг друга. Это был рай, удовлетворение, о котором он когда-то только мечтал.

- Я хотела спросить, нравится ли тебе то, что я делаю, - сказала она, - но у меня до сих пор звенит в ушах.

- Ты меня удивляешь. - Он поднял голову, чтобы потереться кончиком носа об её нос, действуя игриво, как мальчик, которым он когда-то был.

- Ты даришь мне непередаваемое наслаждение.

- Хорошо. Запомни это. Потому что думаю, что сейчас тебя разозлю. - Он крепче сжал её, чтобы она не попыталась убежать. - Я думаю, что часть тебя хочет остаться здесь, как можно дольше на случай, если Уильям и Арахис появятся. Это так?

Она прикусила губу и кивнула.

- Завтра мы должны двигаться дальше, независимо от того, прибыли они или нет. Ты знаешь это, да?

Джиллиан удивила его, снова кивнув.

- Да, и я согласна. Насколько нам известно, они находятся за пределами реальности и не могут вернуться. Но это нормально. У меня есть ты, и я не успокоюсь, пока ты не станешь королём. Итак, каким будет твой первый указ?

Легко.

- Женщинам будут предоставлены те же права, что и мужчинам. Равная социальная ответственность. Я построю больше приютов и детских домов. Буду применять суровые наказания для тех, кто вредит другим.

Она улыбнулась и погладила его по груди, явно довольная его ответом. Она была так прекрасна, что он мгновенно оказался в ловушке, не в силах отвести взгляд. Пьюк уже запомнил потрясающую чистоту её радужных оболочек, светло-коричневых в обрамлении темно-коричневых. Красоту её скул. Изящество её носа. Её губы, которые были рубиново-красными и соблазнительно пухленькими.

Но тут ему пришла в голову ужасная мысль, от которой он не мог избавиться. Если он действительно любит эту женщину, сможет ли он удержать жену, если её чувства к нему изменятся без этой связи? Вдруг без связи она захочет другого мужчину?

Пьюка... тревожило это. Он глубоко переживал. Так глубоко, что планы, которые он строил, начали один за другим сгорать в огне. Его уверенность исчезла.

Он понял, что готов на все ради этой девушки. Даже отпустить её.

Был только один способ узнать правду. И они должны все выяснить. Иначе Пьюк лишит её той жизни, которую она хотела и заслуживала.