Вместо приветствия он сказал:

- Вы знаете, почему я здесь. - Они должны. - Как мне вернуть свое? Свободу от демона. Корону Коннахта. Объединение кланов. Защиту моей реальности. Черное сердце Сина на золотом блюде. Принцессу Аланну.

Её он примет как должное.

Ветер усилился, и женщины одновременно заговорили.

- Какое наше правило, Пьюк Непобедимый?

Вся Амарантия знала их правило. "Ничего не даешь, ничего не получаешь". Чем более личным был подарок, тем более подробным был ответ.

Что может быть ценнее его собственного чёрного сердца?

"После этого не останется сил на убийство".

"Оно того стоит".

Он решительно вынул кинжал из ножен на талии и воткнул лезвие в грудную клетку. Теплая кровь полилась по его груди. Боль пожирала его силу с таким же упорством, как и Безразличие, обжигая каждый нерв в его теле. В конце концов, его колени ослабли. Но даже когда он упал, он продолжал рубить мышцы и кости. Наконец, успех.

Раз он бессмертный, то сможет восстановиться... через какое-то время. Здесь и сейчас его разум останется в сознании в течение минуты, может быть, двух. Достаточно времени, чтобы получить желаемое. Син хорошо его научил: весь ход твоей жизни может измениться между двумя ударами сердца.

Одним движением запястья он бросил бьющееся сердце Оракулам. Раздались крики одобрения, за которыми последовали голоса, один Оракул говорил за другим.

- Ты любишь наш дом, наших людей, несмотря на твои... ограничения. Но сказанное когда-то нельзя отменить. Что должно произойти - произойдет.

- Одно пророчество может работать совместно с другим и исправить предыдущее.

- Чтобы спасти нас всех, женись на девушке, которая принадлежит Уильяму Тёмному... она - ключ...

- Приведи свою жену в наши земли и последующую за ней тьму. Только мужчина, который готов жить или умереть за эту девушку, сможет свергнуть Сина Сумасшедшего.

Когда Син заслужил прозвище "Сумасшедший"?

- Только тогда ты получишь всё, что желаешь.

- Но не забудь ножницы Ананке, они необходимы...

Вместе оракулы прошептали:　

- Другого пути нет.

В последовавшей за этим тишине мысли Пьюка закружились. Уильям Тёмный. Он никогда не слышал о нём или о девушке, ради которой мужчина готов жить или умереть. Обоих нужно привести в Амарантию, одного за другим. Очень хорошо.

Пока тяжёлый мрак подбирался к границам его разума, он упорядочил и установил для себя задачи.

"Найти Уильяма Тёмного. Жениться на девушке, которую он любит. Сразиться с Сином".

Одно пророчество не изменит другое. Вместо этого они будут работать в тандеме. То есть, Уильям не станет убивать Сина, а только свергнет его. Остальное зависит от Пьюка.

Ничто не остановит его от выполнения каждой задачи. Уильям. Свадьба. Сражение. Однажды Пьюк наденет корону Коннахта, спасёт свой народ и объединит кланы.

Наконец, мрак перестал играть и начал пожирать его, целиком поглощая. Больше он ничего не узнал.

Джиллиан Шоу, ДП (До Пьюка)

4 дня и 32 секунды до дня Рождения.

"Я могу сделать это. Я могу".

Сексуальное женское бельё? Есть.

Опьяняющие духи? Есть.

Почищенные зубы, для лучшего результата два раза? Есть, есть.

Джиллиан Шоу... также известная как Джиллиан Брэдшоу, Джилли Брэдшоу и Джилл Брэдс, в зависимости от того, какое удостоверение она использовала... прошествовала из одной стороны спальни в другую, чувствуя себя треснутой фарфоровой куклой, которая вот-вот разобьётся. "Мне уже почти восемнадцать. Я могу это сделать".

Её желудок сказал: "Подумай ещё, маленькая девочка".

Не желая осквернять персидский ковер, она бросилась в ванную. Вовремя. Ее вывернуло содержимым желудка в унитаз.

Её парень... кого она обманывала? Он не был её парнем. Пока. Он был бессмертным воином несравненной красоты и силы, ему миллиарды лет и он один из девяти князей ада.

Или бывший князь. Бессмертные титулы могли измениться, по мере завоевания или потери королевств, и она упустила это из виду. В одном она не сомневалась: Уильям Тёмный был безжалостным убийцей. И враги, и друзья боялись его, и всё же, когда он улыбался, мокли трусики.

Парень трахал всех подряд. Множество раз. У него не было сил сдерживаться... за исключением Джиллиан, с которой он отказался спать.

Пора научить его обратному.

Хотя он никогда не приставал к ней, ему всегда нравилось быть рядом. Очевидно же! Он шутил и смеялся с ней так, как ни с кем другим. Этим утром он спросил её мнение о том, какую футболку надеть. На одной надпись “Я могу заставить пиво исчезнуть”, а на другой “Лучший друг в мире”.

Понимает ли Уильям, какой является редкостью? Какое в нём богатство противоречий? Он был бескомпромиссно храбрым, внушающим ужас, жестоким, но благородным, с искаженным моральным кодексом. Он желал совершить невыразимые злодеяния, и все же были (маленькие) границы, которые он отказывался пересечь.

Для Джиллиан он был последней надеждой.

"Должна его обыграть". Она провела обширное интернет-исследование? Правильно подобрала наряд? Достаточно почистила зубы? Тьфу. Может, ей стоит пойти домой, пока он не вернулся и не нашел её полуодетой в своей спальне, и не изменил навсегда ход их отношений.

"Слишком поздно. Уже изменил".

Некоторое время назад он был прикован к постели после особенно ужасной битвы. В своем ослабленном состоянии Уильям никому не доверял находиться рядом, кроме Джиллиан. Когда она ухаживала за его ранами, он признался, что ощущал её чувства к нему и сказал, что они могут быть только друзьями, что она слишком молода, чтобы быть с мужчиной и понимать все серьезность отношений.

Благодаря отчиму, она давно это поняла. Он вытворял больные, извращенные вещи, о которых она не могла думать, не молясь о смерти. Он также научил своих сыновей, как делать ужасные вещи.

Но день за днем она продолжала бороться за жизнь. Джиллиан слишком ненавидела своих мучителей, чтобы позволить им выиграть.

Чувствуя себя отвергнутой Уильямом, она пыталась его избегать. Он всё равно находил её и общался, будто ничего не случилось. Вообще-то нет. Это не совсем так. Она поделилась худшим воспоминаниями из своего прошлого, и он начал обращаться с ней, как с хрустальной вазой.

Сейчас существовало две Джиллиан... два волка на войне. Одна Джиллиан боялась своих чувств к Уильяму, а другая хотела большего. Одна смотрела на него и думала, что он самый страшный человек на Земле. Другая смотрела на него и думала, что он самый сексуальный мужчина на Земле.

К слову о психической травме! Что важнее - страшный или сексуальный?

Хм, как насчёт ничего? Он был милым, только это качество имело значение.

Но в последнее время он проводил с ней всё меньше и меньше времени. Он устал от неё? Решил её бросить?

Женщина только одним способом может заинтересовать мужчину...

Её живот скрутило. "Ты доказываешь его точку зрения. Ты ещё не готова. Это совершенно неправильно".

Нет. Нет! Слушать страх? Больше нет. Сегодня она возьмёт под контроль свою судьбу и докажет, что может удовлетворить все потребности Лиама.

Джиллиан плеснула водой себе в лицо и посмотрела на отражение в зеркале. Тёмные испуганные глаза смотрели на неё, и она нахмурилась. Никто, ни в этом мире, ни в любом другом, никогда не мог ненавидеть собственные глаза больше, чем она ненавидела свои.

"Хочешь, чтобы я перестал тебя трогать? Тогда скажи этим красивым глазкам, чтобы перестали умолять о большем".

Холодный пот потек по её лбу, желудок угрожал взбунтоваться во второй раз.

Хорошо. Так. Гарантировано, сегодня она получит нервное истощение.