— Пойдём в твой кабинет, — шёпотом предложил он, при этом его рука обвила мою талию. Моё раздражение от разговора с Деметрием как рукой сняло. Я с улыбкой кивнула любимому.

Оказавшись в кабинете, Джор закрыл дверь и сделал её звуконепроницаемой, после чего уселся в одно из кресел, я же уютно устроилась у него на коленях.

— Ты ведь подслушивал, да? — спросила я. — До того, как вошёл?

— Ну, есть немного, — усмехнулся он. — Я всё слышал с момента, когда ты спрашивала у того вампира, знает ли он закон. Мне что-то не спалось, решил прогуляться. Смотрю — а вы все в зале. Мне стало любопытно.

— Как ты считаешь, я поступила правильно? — мой тон стал серьёзней, чем до этого — уж чьё-чьё, а Его мнение для меня было очень важным.

— Думаю, это было справедливое решение, — ответил любимый, так же серьёзно смотря мне в глаза. — Эти двое не заслуживали смерти.

Я в ответ только улыбнулась. Это ещё одно подтверждение тому, что я иду по верному пути. Что не уподобляюсь своему создателю, получив в руки власть. И постараюсь, чтобы так было впредь.

Тут я заметила, что Джор как-то уж очень внимательно смотрит мне в глаза.

— Что? — только и спросила я. Под этим внимательным взглядом мои мысли путались.

— Знаешь, а у тебя очень красивый цвет глаз… — задумчиво протянул он.

— Ты так считаешь? — немного растерялась я. — Мне казалось, что этот цвет должен быть отталкивающим для того, кто… ну, не вампир.

— Для людей это верно, потому что для них такой цвет глаз неестественен, — чуть усмехнувшись, ответил любимый.

— Ну, да… подожди, ты хочешь сказать, что для твоей расы такой цвет естественен? — мои брови поползли вверх.

— Ага, для нас красный цвет радужки — не такая уж и редкость, — кивнул Джор. — И ещё ярко-оранжевый порой встречается. А мне, в свою очередь, до сих пор слегка дико видеть у людей зелёные глаза — у нас таких не бывает.

— Вот как… — улыбнулась я. — Выходит, я напоминаю тебе криптонку?

— Ты мне никого не напоминаешь, моя маленькая, — медленно покачал головой любимый. — Никого, похожего на тебя, не встречал, — Господи, как же приятно услышать подобное от кого, кого так любишь!

К слову, Джор не называл меня «дорогая», «милая» и тому подобными словами. Только по имени. И мне это нравилось — все эти обращения использовал при общении со мной Аро, и поэтому они вызывали у меня не слишком приятные ассоциации. Правда, ещё Джор называл меня «моя маленькая»… но только когда был сексуально возбуждён либо удовлетворён. Так что сейчас это было своеобразным сигналом о его текущих намерениях… что ж, я очень даже разделяю эти намерения!

И правда… Миг — и я лежу на полу, он нависает надо мной, хищно вглядываясь мне в лицо, а его ладонь крепко удерживает мои руки над головой, заставляя выгнуться ему навстречу.

— Только одежду не рви, дикарь мой ненаглядный… — с чувством предвкушения успеваю произнести я, прежде чем Джор молниеносно опускается и весьма ощутимо прикусывает кожу у меня на шее. Ну точно, дикарь… Хотя ощущения от этого его действия у меня такие, что грех жаловаться. Порой мне даже жаль, что никаких его меток на моём теле не остаётся…

Однако одежду всё же снял аккуратно…

Спустя полтора часа, лежа у любимого на груди и нежась в его объятиях, я подумала о том, как была неверна мысль, посетившая меня, когда я пытала Аро своим даром. Ничего во мне не сломалось. Просто я изменилась. Странным образом столетия без Него и та пустота, что я пережила, не ужесточили меня окончательно, а наоборот, сделали более… человечной? Ведь, если вспомнить, когда полюбила Джора, я, тем не менее, всё ещё оставалась той же, ненавидящей и презирающей почти всех вокруг, обожающей причинять боль и донельзя гордой этим садисткой. Что я могла дать тогда Джору со своей любовью? Да ничего хорошего! Уверенна, даже если бы мы и стали парой, то этот союз долго бы не выдержал. Однако существование без Него смирило мои непомерные гордость и самомнение. А теперь, когда я с ним и счастлива, мне удалось, наконец, отпустить боль, которую мне причинили убийцы моих родителей, а потом и Аро, и которая, я только теперь это поняла, мешала мне жить всё это время. Только теперь я чувствовала себя… цельной. И поэтому я больше не получаю удовольствия от применения своего дара. Да, я всё ещё могу быть жестокой, если того потребует ситуация, вот только… больше не нуждаюсь в этом. И теперь я действительно стала подходить Джору, который также становиться жестоким, лишь если его к этому вынудить. Может, поэтому он и влюбился в меня только сейчас? Кто знает…

— Джейн? — позвал любимый.

— М-м-м?

— Я хотел задать тебе вопрос… — он замялся. — Почему ты убила Маркуса?

Я вздохнула. Так и знала, что он спросит об этом…

— Потому, что понимала его, — тихо начала я, — не до конца, конечно, но… он потерял ту, что любил по-настоящему. Я даже не представляю, откуда у него были силы жить… хотя, скорее, существовать дальше. Мне для подобного состояния стало достаточно твоего исчезновения… но я хотя бы знала, точнее, надеялась, что ты… просто есть. Если же я наверняка бы узнала, что ты мёртв… — я вся сжалась от этой мысли, но успокаивающее поглаживание горячей руки по хребту привело меня в себя, — мне бы осталось только одно — выяснить, как ты умер, и, если это была бы насильственная смерть, найти и уничтожить твоих убийц, кем бы они ни были. А после никакая сила бы не смогла удержать меня в этом мире… — ещё один тяжёлый вздох вырвался из моей груди. — Так что, как бы странно это ни прозвучало, я убила Маркуса из сочувствия к нему.

— Извини, — теперь вздохнул уже Джор, — но мне нужно было знать ответ. Поверь, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы этого с тобой не случилось.

— Верю, — прошептала я, крепче прижавшись к нему.

— Знаешь, Джейн, я тут подумал… — снова заговорил любимый некоторое время спустя, — если тебе нравиться даже глазеть на меня во сне, хоть я лично и сомневаюсь, что это прямо такое приятное зрелище, — он ухмыльнулся, — то ты так клан совсем запустишь… — он на секунду замолчал, затем продолжил. — Знаешь что, а давай-ка я тебе буду помогать с делами?

— Зачем? — искренне удивилась я. — В конце концов, я тут не одна — есть ещё Алек с Демом. Да и мы вроде решили, что ты тут в качестве устрашающего фактора, но фактически в клан не входишь. К чему тебе в это вникать?

— Ну… я всё равно я здесь очень надолго, как минимум, — он улыбнулся и погладил меня по спине. — И, по правде сказать, я не привык к так называемой «праздной жизни» — мне нужно заниматься чем-то полезным, чтобы чувствовать себя, хм… полноценным. А раз уж я номинально в клане, то почему бы мне не иметь каких-то обязанностей в нём?

— Может, потому что большая часть этих дел заключается в выслеживании и казни безответственных вампиров… а также людей, так или иначе подозревающих о нашем существовании? — я извернулась и серьёзно посмотрела любимому в глаза. — Мне казалось, ты не хочешь иметь к этому отношения?

— Джейн, я не хочу иметь отношения к бессмысленной жестокости. А сегодняшнее твоё решение дало мне понять, что ты ней не стремишься. Сделаешь необходимое, но не более того. Так что, я бы мог заняться чем-нибудь, скажем… в вашем аналитическом отделе.

— Хм… кажется, я тебя поняла. Хорошо, я подумаю, чем тебя занять, — ответила я, погладив ладонью его могучую грудь. Если у него есть такое желание — почему бы и нет?

***

Якуб пришёл в замок через три дня. Без Сандры. Мы приняли его в тронном зале. Вампир сказал, что согласен на моё предложение, но с условием, что его возлюбленная будет иметь возможность после обращения распоряжаться своей жизнью по своему усмотрению — то есть не будет обязана служить в клане, и если захочет уйти, никто не будет ей препятствовать. Я с лёгкостью согласилась на это — как возможный член клана, меня интересовал только Карский, до его зазнобы мне не было никакого дела.

Деметрий же был несколько удивлён: — Что, думаешь, она предпочтёт одиночество обществу единственной, судя по её же словам, личности, которая сделала для неё что-то хорошее? Странный ты…