Феликс, в свою очередь, был не сильно удивлён. Если эта девушка имеет (а она точно имеет) какое-то отношение к Джорджу — то ничего неожиданного в том, что она знает о его вампиризме, нет. Как и в том, что она явно его не опасается.

Громила в несколько секунд оказался рядом с незнакомкой. Та, в свою очередь, продолжала спокойно сидеть. Только повернула в его сторону голову. Феликс при первом же взгляде на её лицо изумился очевидному сходству девушки с инопланетным выскочкой. «Это либо его сестра, либо, что более вероятно, дочь», — подумал он.

Белла, между тем, выжидающе и изучающе смотрела на подошедшего вампира. Его рост и телосложение определённо впечатляли. Он, как она прикинула, был более чем на пол головы выше далеко не низкого Эдварда и почти в два раза шире. Эммет на его фоне кажется не таким уж крупным… Бледное лицо здоровяка было запоминающимся и внушительным: мощные скулы и подбородок, ярко красные глаза, явно говорившие о недавней трапезе, растрёпанные прямые тёмные волосы, достающие почти до бровей и выглядевшие так, будто их хорошенько намочили, но не вытерли, и они просто высохли. Одет он был в чёрный костюм немного старомодного покроя, а поверх него был накинут чёрный плащ с капюшоном. По рассказам отца она вспомнила, для кого характерны подобные плащи…

— Ты из Вольтури, верно? — полувопросительно-полуутвердительно сказала Белла. Феликс на это чуть склонил голову набок.

— Догадливая… — протянул он. — А ты, видимо, родственница Джорджа?

Белла, немного подумав, решила, что отрицать это всё равно бессмысленно, и ответила: — Допустим. И что из этого?

Феликс, ничего не ответив, рванулся к девушке с намерением её схватить. В момент, когда она практически подтвердила родство с его врагом, громила решил — он скрутит девчонку и притащит к Аро. Это определённо сделает Джорджа сговорчивей, а владыка точно будет рад, если пришельца получится казнить без потерь, да и самой пленнице тоже обрадуется. Не говоря уж о том, что этим Феликс точно отомстит криптонцу…

Но его руки схватили пустоту. Девушка уже стояла в пяти шагах от вампира. «Чёрт, быстрая! Точно быстрей меня. Хотя, это не очень неожиданно…» — пронеслось у него в голове. Феликс тихо рыкнул, Белла усмехнулась. Ей хотелось поиграть с этим громилой, она не сомневалась в своём превосходстве…

Вампир кинулся к девушке, методично нанося удары. Когда соперница стала уворачиваться, он сразу узнал знакомую технику боя… но девчонка всё же была далеко не такой умелой, как Джордж. Однако всё равно схватить её будет не так просто… И тогда Феликс решил пойти на хитрость. Он не стал показывать всё, на что способен, давая противнице ещё большую иллюзию преимущества, чем у неё, как он почувствовал, уже была. И это сработало…

Белла совсем было расслабилась, и уже собиралась закончить с поединком, после чего попытаться поговорить с Вольтури, как вдруг вампир, когда она уклонялась от очередного выпада, внезапно ухватил её за плечи. Девушка, уже предполагая, что дальше случится, помня балетную студию, сразу же попыталась вырваться, но… не смогла! Он был сильнее! Попыталась пнуть, но противник умелым движением смягчил её удар! И вот тут у Беллы внутри начал ворочаться липкий противный страх…

«Сильна! Не слабее среднего новообращённого! Но слишком наивна…» — подумал Феликс, после чего незамедлительно впился в шею девушки. Зубы проходили сквозь плоть с огромным трудом, она была даже крепче вампирской кожи! Но всё же недостаточно крепкой, чтобы выдержать укус. И вот, тёплая кровь потекла в рот громиле…

Белла задёргалась и застонала от боли в руках вампира, крепко сжимающих её плечи. Её охватила паника. Девушка пыталась вырваться, но с каждым глотком великана силы покидали её…

Феликс же смаковал её кровь. Очень примечательно, что она почти не вызывала жажды, и его разум оставался ясным. Вкус был странным, человеческого в нем было немного, но, тем не менее, приятным, не отталкивающим. Когда вампир почувствовал, что девушка в его руках обмякла, он остановился. Смерть девчонки в его планы не входила, поэтому он также старался, на всякий случай, не пускать яда в рану. Её судьбу будет решать владыка.

Девушка была без сознания. Укус на шее перестал кровоточить почти сразу, что в данный момент удовлетворило Феликса. Сердцебиение было довольно слабым, но ровным. Так что пока всё было так, как он хотел.

Закинув бесчувственную девушку на плечо, великан вытащил из кармана мобильный и набрал Аро. Тот ответил почти сразу.

— Слушаю, Феликс…

— Господин, я поймал одну интересную особу. Судя по чертам лица, запаху и способностям, эта особа имеет непосредственное отношение к Джорджу. Я думаю, это его дочь… или же какая-то другая очень близка родственница.

— Хм… — задумался владыка, — где же ты нашёл эту… особу?

— В горах недалеко от Форкса, — ответил Феликс. — Рядом никого не наблюдалось.

— И как же ты её… поймал? — протянул правитель.

— В лесу я случайно уловил след. Запах был похож на запах нашего криптонца, но всё же не его. Мне стало любопытно, и я пошёл по нему. Нашёл в горах девчонку. По человеческим меркам выглядит на семнадцать-девятнадцать лет. Она почти сразу обнаружила меня и подозвала к себе. Явно знала, кто я, но не испугалась. Как-то поняла, что я Вольтури. Я решил схватить её, подумав, что она в наших руках сделает Джорджа более… безопасным. Она оказалась быстрее всех вампиров, которых я встречал, хоть и не намного, а её сила, как выяснилось, на уровне новообращённого. Дралась неплохо, но не восприняла меня всерьёз, поэтому у меня получилось схватить её и выпить часть крови. Мои зубы с большим трудом входили в её тело — думаю, даже наши удары причинили бы ей не слишком много вреда. Сейчас она без сознания, но если очнётся, думаю, смогу управиться, — закончил доклад Феликс.

В трубке повисло молчание. Великан ждал, пока Аро обдумает новые обстоятельства. Наконец, владыка заговорил: — Что ж, дорогой мой Феликс… это очень интересно! И мне нравится ход твоих мыслей на счёт Джорджа. Ты, вместе с пленницей, пока остаёшься в Америке. Уйди подальше от Форкса в любом направлении. Когда решим вопрос с нашим пришельцем — доставишь её в Вольтерру. Не применяй к ней насилие больше, чем это будет необходимо для её удержания.

— Да, господин, — ответил Феликс. — Ничего важного у меня больше нет.

— Отлично… — сладко протянул Аро и отсоединился.

Феликс, спрятав телефон, перехватил свою ношу поудобней и устремился на юго-восток. Наткнувшись в пути на какой-то промышленный комплекс, стащил там толстый стальной трос, и методично связал им свою пленницу. Громила не был уверен, насколько быстро девчонка сможет восстановиться, и до какого момента это её сдержит, но решил, что перестраховаться лишним не будет. По крайней мере, если она начнёт рвать свои путы, это предупредит его.

Несколько часов спустя, в горах, в нескольких сотнях километров от мексиканской границы, Феликс нашёл довольно удобную, по его мнению, пещеру, недалеко от входа которой начинался лес. Уложив свою ношу на каменный пол, он сам присел рядом. Достав телефон, убедился, что связь есть. Возможно, недалеко был населённый пункт. «Что ж, — подумал великан, — теперь остаётся только ждать. Вряд ли сидеть здесь придётся долго — Аро теперь не будет медлить и, вероятно, сразу пригласит Джорджа в наш замок. Эх… жаль, что на его казни не поприсутствую… но то, что ему придётся умереть без сопротивления — неплохая месть! А когда господин удовлетворит свой интерес к девчонке — попрошу отдать мне её позабавиться», — при последней мысли он хищно улыбнулся.

Джор-Эл (Чарли, Джордж)

С того момента, как мои гости ушли квартировать к Калленам, я устроился в кресле и погрузился в раздумья. В основном, о Аро. К сожалению, скорее всего, придётся его устранить. Судя по тому, что рассказал Деметрий, всё ещё хуже, чем я предполагал. С другой стороны, это даёт больше шансов, что остальные Вольтури проще воспримут смену руководства. Надеюсь, они не испугаются меня ещё больше, чем своего владыки. И как так всё провернуть, чтобы всем всё стало понятно? Сложный вопрос. Если с неуязвимостью всё относительно просто — позволить ударить и укусить себя — то лазерами, самым устрашающим, так сказать, аргументом, необходимо кого-то испепелить… С одной стороны, не хочется лишних жертв, с другой — я всё же надеюсь, что Аро проникнется такой демонстрацией, и убивать его не придётся, а следовательно — ломать голову над тем, кого поставить во главе клана вместо него. Кай, честно говоря, не самый лучший вариант — он слишком импульсивен и жесток. Хотя, по рассказам ищейки, Аро сейчас ещё хуже… однако, Кай вряд ли легко воспримет убийство «брата» — возможно, что и его самого придётся устранить.