Туши, опустившиеся на траву у костра, были уже освежеваны. Теперь их надо было только запечь. Мертвые, навсегда застывшие мутные глаза, уставившиеся на Камиллу, заставили ее поежиться. В той жизни она любила мясо и знала, как его добывают, но никогда не сталкивалась так близко лицом к лицу с убитым или только что разделанным животным. Стражи как опытные повара наскоро соорудили вертел, зажарили мясо, сварили кашу и заварили отвар. По лагерю поплыли ароматы поистине королевского пира.
Все это время Камилла сидела у огня и незаметно наблюдала за мужчинами. Все были заняты своей работой, никто не ругался, не подгонял друг друга, каждый и так знал свои обязанности. Все исполнялось быстро и ловко, годами отточенными навыками. С разных сторон доносились то шутливые фразы, то негромкий смех, стражи были не прочь переброситься между собой парой слов. Долгий перелет, нелегкая служба, сложная судьба, недавний бой, о котором знала Кэлл, не могли заставить впасть в уныние этих еще достаточно молодых людей. Жизнь берет свое, можно помнить о погибших друзьях и родных, жалеть об их утрате, но невозможно убиваться вечно. Жизнь продолжается. Так было с живыми. Но не с Камиллой, ее жизнь остановилась в ту ночь, и ее боль не уйдет никогда.
— Эй, пацан! Мы не приветствуем нахлебников! — от неожиданности Кэлл вздрогнула. Перед ней возвышался Маркус, стройный и высокий, почти на голову выше великана Вэна. Он смерил сидящего перед собой «паренька» недобрым взглядом.
— Я не…
— Здесь каждый выполняет свои обязанности и с твоим приходом меньше их не стало! Судя по тебе ты привык к сытой и беззаботной жизни. Но тут мамок и нянек нет. Летишь с нами, изволь выполнять работу с нами наравне, — строгий голос стража с обезображенным лицом чеканил каждое слово.
— Я готов… — Кэлл поднялась на ноги перед командиром звена, но не достала ему и до плеча. Ей приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в лицо.
— Думаю, отправлять тебя к вивернам не лучшая идея? — Маркус внимательно разглядывал побелевшее лицо паренька. — Значит, бери плошки на пятерых, наполни их едой, да не жалей лучших кусков и отнеси их раненым. Если кому-то понадобится помощь, накорми их. Всё понял?
— Да, сэр, — Камилла была готова на что угодно, лишь бы скорее убраться из-под этих недобрых глаз, прожигающих ее насквозь.
Маркус не двигался с места и внимательно следил, как их новый попутчик, протерев чистой тряпицей плошки, раскладывал в них кашу и срезал аппетитные куски с дымящихся зажаренных туш. Приготовив все плошки и отлив отвар в небольшой котелок, он нагруженный медленно и осторожно зашагал в сторону раненых.
Вечер выдался теплым и безветренным. Наверное, один из последних таких ласковых вечеров этой осени. Раненых разместили в стороне от костра, чтобы яркие блики и товарищеские разговоры не мешали им отдыхать. Пятясь назад, раздвигая спиной высокую траву, чтобы ничего не расплескать, Кэлл вышла на небольшой пятачок, где расположились раненые стражи. Около них, спиной к подошедшей, сидел Рэймонд. Кэлл замедлилась, но повернуть назад было невозможно, мужчины уже заметили ее и ее аппетитную ношу. Рэймонд обернулся на звук шагов, его взгляд быстро мазнул по угловатой фигуре. Быстро поднявшись и в пару шагов преодолев расстояние между ними, он забрал из рук молодца котелок и пару плошек. На долю секунды его пальцы коснулись голой кожи на руке Кэлл, и ее опять как будто прошили тысячи мелких иголочек, она закусила губу и потерла саднящее место о штаны.
Рэймонд замер на мгновение, внимательным слегка прищуренным взглядом посмотрел на парня и его странный жест. После этого, не говоря ни слова, развернулся к товарищам и понес им ужин. Чего не могла видеть Кэлл, так это как он задумчиво потер между собой подушечки пальцев на руке, которой касался юнца. Раздав всем еду и разлив отвар, убедившись, что все в состояние поесть сами, Кэлл уже собиралась их покинуть. Но задержавшись, увидела, как командир стражей, мерзкий предатель и убийца Рэймонд Коул лично делает перевязки своим подчиненным. Это настолько ее потрясло и не вязалось с трепетно ненавидимым ею образом, что она не могла пошевелиться и смотрела как зачарованная. А посмотреть было на что: ловкими уверенными движениями Рэймонд разматывал бинты с плеча своего товарища. Отбросив в сторону окровавленные тряпки, он взял чистую тряпицу, окунул ее в плошку с крепким травяным отваром и принялся промывать рану.
— Так и будешь стоять? — прозвучал бархатистый голос с хрипотцой. Не поворачиваясь, он прекрасно знал, что Кэлл стоит за его спиной.
— Простите, — вот Тьма, за что она извиняется? — Я просто…
— Если хочешь помочь — помогай, если нет — свободен! Зрители нам не нужны, — и опять не просьба, приказ.
Камилла неуверенно подошла и встала рядом.
— С Эриком иАдамом я уже закончил, — свободной рукой он указал на двоих стражей, с удовольствием принявшихся за еду. — С Серго я закончу сам. Выбирай, Робин или Вальц, у одного повреждена нога, у другого живот, — теперь командир показал в другую от себя сторону, мужчины, на которых онуказывал, приветливо кивнули Кэлл.
Под пристальными взглядами стражей парнишка подошел к Робину, у которого была повреждена нога, и принялся осторожно разматывать пропитавшиеся сукровицей бинты. Отбросив их в сторону, он стал внимательно изучать рану, никакого отвращения или брезгливости не было на его лице. Сосредоточенное спокойствие. Рана была жуткой, три глубокие параллельные отметины с рваными краями, тот, кто их нанес, не просто зацепил кожу, но и разорвал мышцы.
О, как ей сейчас не хватало магии жизни, как быстро она могла бы помочь этим мужчинам справиться со страданиями.
Осторожно изучая пальцами края раны и, по-видимому, оставшись довольным их состоянием, паренек потянулся за чистыми бинтами и отваром. Осторожно обработав затягивающуюся рану крепким травяным отваром, он осторожно и вместе с тем быстро наложил новую повязку. Получив благодарность от Робина, парень перешел к оставшемуся Вальцу. Еще совсем не старый мужчина с довольно большой повязкой на животе, выглядел уставшим, под глазами залегли темные круги. Глаза его лихорадочно блестели, на лбу и над верхней губой в тусклом свете костра поблескивали бисеринки пота. Дотронувшись до его руки, Кэлл почувствовала, как она горит.
— У него жар! — разворачиваясь к командиру, произнесла она.
Пока Рэймонд быстро заканчивал перевязку Серго, Камилла осторожно распутывала бинты на животе у Вальца. То, что предстало перед ее глазами, было не хорошо. На животе не хватало приличного куска кожи, похоже, что его просто выдрали. Вокруг раны кожа воспалилась и приобрела нездоровый красный оттенок, на ощупь она была горячая. В самой ране мышцы выделялись нездоровым серым цветом и местами были покрыты грязно-желтым вонючим налетом. В этот момент подошел освободившийся Рэймонд. И по сведенным на переносице бровям, глубокой складке на лбу и сжатым в тонкую линию губам Камилла сделала вывод, что ему тоже не понравилась увиденная картина.
— Начинай промывать рану. Сначала водой, потом отваром. Я скоро, — опять приказ, Камилла даже не удивилась.
Быстро промыть рану не получалось, каждое прикосновение доставляло мужчине боль. Теплая вода, грубоватая тряпица, все, что касалось воспаленных тканей, доставляло страдания. Но, не смотря на это, рану требовалось очистить от гноя.
— У вас в отряде нет мага жизни? — чтобы немного отвлечь раненного и разрядить гнетущую обстановку Камилла решилась задать вопрос.
— Маг жизни у стражей? Откуда? — Серго с грустной ухмылкой посмотрел на Кэлл, продолжавшую свою работу.
— Я не понимаю.
— Магов мало в принципе, а маги жизни крайне редки и ценятся на вес золота. Наша служба трудна и опасна, не все хотят так рисковать, — серьезный взгляд зеленых глаз остановился на Кэлл, он открывал пареньку правду жизни.
— Но ведь в приграничных крепостях живут маги жизни, а вы рискуете своими жизнями не реже их. Вам просто необходим маг жизни, — Кэлл искренне не понимала того, что ей пытались сказать.
