В камуфляже, бронежилете и автоматом на ремне, перекинутом через плечо, охранник направился в нашу строну. Вот тут мне стало действительно страшно. Бумажные номера дед заранее, ещё на стоянке приклеил скотчем к стеклу, но сейчас это нам мало чем могло помочь. За то время, которое он шёл от своей будки до нашей машины, я несколько раз готов был выскочить из кабины и бежать в лес что есть сил. Но собрал волю в кулак, досидел до конца. Охранник постучал в стекло рядом с водительским сиденьем, дед опустил оное.
– Добрый день! – начал он относительно доброжелательно. – Вы прибыли в закрытый город.
Дед пока молчал, не хотел взболтнуть лишнего.
– Пожалуйста, могу я увидеть ваш пропуск? – продолжил охранник.
– Эм… нет, нас об этом не предупреждали, – стал оправдываться дед. – У нас здесь встреча с заказчиком… и…
– Может, уедем? – толкнул я его в плечо.
– Ну, что вы! Не переживайте так! Я просто пошутил, – вылилась на нас уже далеко не первая за текущую неделю порция абсурда. Такого продолжения диалога мы явно не предвидели. – Проезжайте. Вас ожидают. Счастливого пути! – охранник улыбнулся и, вернувшись к своей будке, за веревки поднял шлагбаум. Гири опустились до самой земли. Дед задерживаться не стал и тронулся с места.
Параллельно шлагбауму глубоко в лес уходил забор с обеих сторон дороги. Жуткий такой: массивные бетонные столбы, вбитые в землю, и колючая проволока. Очень высокие бетонные столбы. Метра под четыре! И колючей проволоки, в большинстве – ржавой, между ними намотано столько, что сквозь неё трудно было что-то увидеть. Правда и вид на забор нам пока открывался сбоку, но – тем не менее. В этот город не так-то просто попасть нелегально. Что они тут так тщательно охраняют? Кого не хотят впускать? Или выпускать…
Пропускной пункт позади. Но тут опять произошло нечто невероятное. Я оглянулся, не знаю зачем, и увидел, как сзади нас к шлагбауму подъехал синий минивэн.
– Дед, смотри! – удивленно выкрикнул я.
– Где? – не понял он.
– Назад глянь!
Тот обернулся, не сбавляя ходу.
– Откуда ему здесь взяться? За нами вроде никто не ехал! – продолжил паниковать я.
– Мы могли просто его не слышать. – Дед, похоже, даже не смутился.
– Но как? Мы никаких поворотов по пути не встретили. Мы бы его услышали, дед! Но там – в лесу точно не было никого!
– Не обращай внимания, – сухо прервал он меня.
Проехали ещё пару минут. Из-за деревьев резко показался город. Мне было жутко неприятно то, как меня осадил дед. Вокруг происходило что-то невероятное, а он и слушать не хотел. Городок меня пока не впечатлял. Явно небольшой. Разглядывать я его мог пока частично, хоть и дорога простиралась на возвышенности. Многоэтажные кирпичные дома высились слева от нас. Они плавно спускались вниз с длинных пригорков и выглядели жилыми. Вдалеке виднелся огромный водоём. Возможно – озеро. Другого его берега нельзя было разглядеть из-за утреннего тумана на воде. Мне даже показалось, что мы попали в город у моря. Но утверждать этого я не мог. Да и, судя по карте, моря на этом участке суши оказаться никак не могло.
Справа от дороги пустошь. Жилых домов нет. Деревьев тоже. Только несколько, частью брошенных, частью ещё торгующих продуктами ларьков.
По мере продвижения, городок начинал мне даже нравиться. Далеко не заброшенный. Ухоженный. Чистый. Люди в легкой весенней одежде прохаживались по тротуарам. Множество машин. Это сильно успокаивало, вселяло уверенность.
С горизонта уже светило яркое солнце. Мы минули ещё несколько магазинчиков справа. Чем глубже в город, тем домов становилось всё больше. Пятиэтажки и выше. В самом высоком доме я насчитал девять этажей. Хоть город ещё не до конца проснулся, жителей на улицы вышло довольно много.
С главной дороги мы пока не сворачивали, но и продолжать движение по ней не было смысла. Вдалеке виднелся мост, связывающий город с островком. Возможно, с островком. Ведь даже в тумане было видно, что тот небольшой район города, как минимум, с двух сторон окружен водой. Туда мы решили пока не ехать. Договорились сначала поискать доки в основной части города. И, кажется, мы их уже нашли. Город с высоты ведь как на ладони!
Нам хорошо просматривались с сопки несколько жёлтых портовых кранов у водоёма, задравших свои величественные головы над домами. Дед их быстро заметил и свернул налево. Машина на холостом ходу начала плавный спуск вниз. Как костяшки домино, поставленные на ребро, располагались дома по всему спуску. По бокам дороги у домов росли тополя, декоративные ели, осины. Город хорошо озеленён. Представил, как красиво тут именно летом. Ведь хоть трава уже уверенно пробивалась сквозь землю, а листочки сбросили почки, всё равно пока вид был не тот.
В Приморье лето приходит раньше, но я его вряд ли здесь застану – думал я. Скоро мы уедем, заберём заказчика и тут же уедем, и я даже в эту самую секунду немного пожалел, что не смогу увидеть этот город в зеленом одеянии. Не смогу…
Как же сейчас я ошибался. Как же ошибался…
Во дворах перекопаны клумбы, смонтированы новые детские площадки, выкрашены новой краской фонарные столбы. Не город – а мечта. Мне даже он кое-что напомнил. Дед в шутку называл такие небольшие города: «города счастья». Только он имел в виду «атомные» города, то есть построенные вокруг АЭС. Он часто говорил мне, что если бы не развалился Советский Союз, то такие города стали бы городами будущего, закрытые ото всех, с самым мощным и безопасным источником энергии, самыми счастливыми жителями, работающими только на благо своего городка. Эти городки покрыли бы всю территорию СССР. Но судьба распорядилась иначе, подкинув нашему народу аварию в Чернобыле и развал Союза. А так дед был в чем-то прав. И сейчас, как мне казалось, мы находились именно в таком городке счастья.
Второй раз за минувшие полчаса я, обернувшись назад, испытал колоссальное удивление. От потрясения даже открылся рот. По левую сторону от нас, чуть в отдалении, но всё на том же спуске возвышалась кирпичная угловая девятиэтажка, в виде лежащей буквы «Г». И она обрамляла с двух сторон… ветрогенератор! Высоченный ветрогенератор белого цвета! Такой, который во многих ветреных штатах США снабжает город электричеством. Три громадные лопасти длиной, на глаз, больше десяти метров и выкрашенные на концах красными полосками, приводили в восторг. Вентилятор возвышался над зданием и был направлен в противоположную сторону от него. То есть, если он когда-то и вращался, то ни стен, ни углов дома точно не задевал. Сумасшедшее зрелище! Только зачем он тут нужен? Явно не для прямого назначения. Как украшение?
– Дед, смотри! Ветрогенератор! – стал я тыкать на него пальцем как малолетний ребенок.
– Ого! – От увиденного опешил даже он.
– Наверное, снабжает электричеством дом, – пошутил я.
– Вряд ли он работает. Да, и не настоящий, наверное, – предположил дед.
– Или когда-то работал, в потом стал не нужен, только сносить его не стали, а дом построили вокруг!
– Или так, – улыбнулся дед. – Эйфелеву башню французы тоже много раз порывались снести. А теперь это главная достопримечательность Парижа.
– Видимо, как и это сооружение! – добавил я.
– Ага, и на гербе этого городка изображён ветрогенератор, – хихикнул дед.
Мы спустились вниз и, повернув влево, припарковали машину у обочины. Но удивления на этом не закончились. Навстречу нам по железнодорожной полосе, находящейся в центре широкой автомобильной дороги ехал трамвай. Но не российского производства. Больше похож на английский, только не двухэтажный. Старинный, наполовину выкрашенный в ярко-красный по всему периметру кузова под окнами, безумно красивый трамвай с покатой черной крышей, которая, как мне казалось, крепилась к нему отдельно, медленно проплыл мимо нас. Двери в нём не закрывались, пассажиры прямо у входа держались за поручни. Большие окна прямоугольной формы, рамы которых покрашены желтой краской. Сильно выпирающий черный бампер спереди, на который можно легко усесться или встать. На минуту мне показалось, что мы попали в прошлое. Но нет. Повсюду разъезжало множество современных автомобилей, поэтому предположение сразу развеялось. Трамвай уходил вверх, по тому маршруту, по которому мы сюда добрались, а потом сворачивал к островку.
