Следующий час девушки были в сказочном месте, где собрали всё, что только можно придумать для чистоты. Парная, душевые, бассейн с холодной водой, массаж, крема... Усталость как рукой сняло. Банщица оказалась виртуозом. Ни Олели, ни тем более питерские девушки не привыкли к тому, что их моют, но в руках профессионала быстро оценили всю прелесть роскоши. Ароматы цветов и трав на любой вкус, мягкие полотенца и потрясающее ощущение легкости во всё теле. Жаль только, что служанка делала свою работу с таким видом, словно девчонки у неё кошель украли.

  -Аврора, а вас с Картером в одну комнату поселят? - хитро уточнила Кайрина, подняв голову из воды, в которой плавали неизвестные цветы. Она задавала этот вопрос с завидной регулярностью в каждой гуляльне и в каждом дворце, где они останавливались. Не стоило Авроре когда-то упрекать подругу в том, что та не интересуется никем, кроме себя. Ошибку свою она поняла быстро, но Кайрина упоённо продолжала задавать ей один и тот же вопрос, на возмущённый вопли хлопая глазами. Как уже спрашивала? Ну ничего, для любимой подруги не жалко! Ответ она знала, но не подколоть не могла.

  -А вас с Кованом? - ничего получше Аврора придумать не смогла и отвечала только так.

   Банщица уронила мочалку в тазик и вперила в принцесс колючий взгляд.

  -А вы кем сэру Картеру приходитесь? - спросила вдруг она.

   Аврора растерялась и расстроилась. Этот вопрос преследовал её везде, и как отвечать на него, она не решила. Жених? Так предложение ей никто не делал. Возлюбленный? Звучит пошло. Любимый мужчина? Тоже как-то не очень и ничего не объясняет - мало ли кто кого любит. Вот и получается, что приличного названия их отношениям нет...

  -Они друг друга любят, - влезла Кайрина, видя покрасневшую подругу. - А что такое?

  -Ох ты, как хорошо! - расцвела женщина, чуть не хлопая в ладоши. Девушки переглянулись.

  -Несомненно, - кивнула Аврора. - А что такое?

  -Так наконец-то! - радовалась банщица. - Мы уж все беспокоиться начали.

  -В смысле беспокоиться? - Аврора повернулась к банщице и облокотилась на край бассейна.

  -Дык это... Не было у него никого... А парню жениться давно пора... А тут вы, - забормотала женщина, торопливо расставляя какие-то баночки.

  -Ага, - Кайрина сосредоточено проследила за её движениями. - А вы его давно знаете?

  -А как не знать-то! Я ж сэра Луваса нянчила, а он с сэром Картером с детства дружит... Сколько шкодили малышами, не упомнишь...

   Девушки снова переглянулись и хищно разулыбались, незаметно потирая руки. Детство Картера Аврору не очень интересовало: сама про себя слишком много помнила, за некоторое по сей день стыдно. А вот про изнеженного гламурного принца хотелось узнать из первых уст. Вдруг пригодится.

   Следующий час на девушек лился нескончаемых поток воспоминаний. Почти все они были из серии 'как принц маленьким кашу по папиной короне размазал' и вызывали разве что смех, но выяснилось, что Лувас неплохой лучник, играет на арфе и действительно пользуется бешеной популярностью у женщин.

  -Я то сначала решила, что вы из этих... ну, которые... ох и не знаю, как сказать, - разоткровенничалась банщица, смущённо глядя на девушек. - Много тут всяких ошивается, так и норовят к нему в спальню залезть. Думают, он сразу замуж позовёт.

  -А-а-а, - догадалась Олели. - Так вы решили, что мы к Лувасу приехали? Невестами?

  -Ну так.

  -Вот тут можете не волноваться, - прыснула в кулачок Кайрина. - У нас уже другие интересы.

  -Наш принц кому угодно фору даст, - насупилась нянька, мигом обидевшись за своего любимца.

  -Вы генерала Кована уже видели? - не стала спорить Кайрина, сразу пойдя с козырей.

  -Хм, - банщица поджала губы и нехотя покивала. - Тут и правда есть что сравнивать.

   Аврора зажала себе рукой рот и зажмурилась. Ржать над женщиной было неудобно, а не ржать - сложно.

  -А вот сэр Картер...

  -Не надо! - подскочила принцесса под дружный гогот подруг. - Я сама как-нибудь... сравню.

   Вобщем, поход в спа удался на славу. Девушки отдохнули, понежились и нахохотались. Поблагодарив служанку и накинув толстые халаты, все трое поплелись в выделенные им комнаты в компании молоденькой заспанной служанки.

   Гостей в Джаарте может и не ждали, но не притесняли. Выделили комнаты по одной на каждого - все в одном коридоре. Спальни небольшие и такие вычурные, что аж в глазах рябило от цветочков и завитушек, но это ерунда. Больше напрягали огромные кровати под цветными балдахинами, а учитывая рассказы о похождениях принца, на приличные мысли они не наводили.

   Служанка предупредила, что принцесс уже ожидают на ужин, так что отказаться от еды и завалиться на нескромные, но манящие чистотой кровати, не стоило и мечтать. А потому, кряхтя и охая, пришлось шнуровать корсеты и влезать в туфли.

   Аврора открыла шкаф и прыснула смехом: в его огромном отделении скромненько висело единственное платье. В дорогу девушка взяла только самое необходимое, и количество смен нижнего белья её беспокоило больше, чем разнообразие вечерних туалетов. А потому всё лишнее, включая норские наряды, уплыло с Мальгриом в Акара. Ну и отлично. Не в любовницы к наследнику приехала.

   Платье оказалось вполне подходящим, и нарядным и спокойным. Разве что вырез довольно глубокий, ну да ладно. Кого тут смущать, с таким наследником? Приезжие охотницы на корону скорее всего не ограничивали себя в уловках, стараясь переплюнуть остальных. Изумрудная ткань на сгибах переходила в розовый цвет, простой крой и полное отсутствие вышивки делали платье элегантным, а принцессу немного высокомерной и взрослее, чем на самом деле. Ну да не важно. Может, именно такой образ и пригодится.

   Затянув завязки на пояснице, принцесса с удивлением обнаружила, что они стали длиннее. Диета на болоте пошла в прок. За первые месяцы в кузнеце Аврора похудела килограммов на десять. Потом вес снова начал расти, но в основном за счёт мускулатуры. Ежедневные тренировки дали то, чего не смогли годы фитнеса. Но от платьев с открытыми плечами пришлось отказаться.

   И теперь плечи раздались ещё сильнее, и Аврора со вздохом распустила шнуровку. Для пропорциональности.

   А вот туфли подкачали. Аврора сдуру прихватила с собой абсолютно новую пару и теперь задумчиво балансировала на высоченных шпильках. Нет, выбор был оправдан: к платью они подходили идеально, но, как и любая новая обувь, нуждались в разнашивании.

  -Мда, - сделав пару шагов и запнувшись за ковёр, вздохнула Аврора. - Ходить не получится, будем порхать.

   И поковыляла пьяным мотыльком к выходу.

   Кайрина открыла ей дверь и остервенело поскребла под запутанной в волосах расчёской.

  -У меня после этого болота такое ощущение, что по голове кто-то ползает, - пожаловалась она.

  -Нету там никого, - успокоила её Аврора, перешагивая через порог. - Мы всех проверяли.

  -У меня тоже всё чешется, - сказала Олели, на минуту отворачиваясь от зеркала, у которого она сосредоточенно красила ресницы. Зачем она это делает, Аврора не понимала: принцесса Лемоса не нуждалась в макияже в принципе, оставаясь одинаково эффектной с ним и без него. Не иначе, как пресловутое влияние акарианок на скромных южных принцесс.

  -Вы скоро?

  -Ага! - в один голос подтвердили подружки.

   Аврора поглядела на кудрявое гнездо на голове Кайрины и подведённый глаз Олели, скептически хмыкнула и решительно потопала к выходу:

  -Попробую пообщаться с принцем. Может он сразу вспомнит про книгу, и мы побыстрее уедем?

   Найти принца оказалось задачей не из лёгких. Во-первых, в незнакомом замке за каждой дверью могла оказаться чья-то спальня, а вламываться не хотелось. Во-вторых, прислуга, у которой можно было поинтересоваться, никак не попадалось. И в-третьих, по всем этим безконечным коридорам приходилось топать. В новых туфлях.