Стоило это сделать, как в голове что-то тринькнуло, и перед глазами вылезло сообщение о завершении дешифровки письма.

-Вовремя…. - хрипло пробурчал я.

В глазах темнело, окружающий мир словно удалялся. Я почти отключился, когда услышал какой-то шум неподалеку. Найдя в себе силы повернуть голову, увидел, что черноволосый тип, который должен был быть дохлым, поднимается на ноги. Не без труда, но поднимается!

Вот же упорный ублюдок.

«Директива Альфа-22: Запрос поддержки»

«???????: ??????? ??? ??????????? ?????? ????????»

«???????: ???????????????? ????? ??????»

«???????: ??????????? ???????????? ???? ??????»

Рядом с врагом буквально из воздуха возникла женская фигура. Вначале казалось, что это зрение меня подводит, но нет: женщина не была человеком. Скорее, ожившей статуей, как Хранительница. Только металл, из которого она сделана, был темным.

«Все как в том видении» - подумалось мне, но какого-то ужаса в этот миг я не испытывал. Какая разница, если жить мне осталось всего-ничего…

«Она кажется мне знакомой….»

Тем временем целиком состоящая из металла женщина извлекла тонкий, изящный меч из ножен на поясе и быстрым выпадом пронзила голову поднимающемуся юноше. Тот даже вскрикнуть не успел, как вновь сполз по стене, оставляя кровавый след.

А затем она повернулась, посмотрев на меня пылающими алыми глазами.

-Рутт…..?

***

-Как дела? - слегка грубее, чем требуется, спросил Уиллас, заглядывая магу-лекарю через плечо.

-Пожалуйста, не мешайте, - голос целителя был ровным, но в нем читалось небольшое раздражение.

Уиллас отступил, сделал круг по комнате, затем ещё один, и в конце концов, рухнул на один из стульев. Достал из кармана флягу, пригубил, и вновь поднялся на ноги, чтобы пройтись.

«Ненавижу ожидания…» - подумал он.

Наконец целитель отложил магические инструменты и, отступив от юноши, вытер пот со лба тыльной стороной ладони.

-Он будет жить? - спросил Уиллас.

-Да. С ним все будет хорошо. И возможно, даже без моей помощи он бы выжил.

-О чем вы? Я видел рану, у него сердце пробито.

-В том-то и дело, что нет. Точнее, оно было пробито, но затем… - маг задумался, пытаясь подобрать слова. - Его залатали. Сейчас там что-то вроде странного металлического рубца, напоминавшего тот, что у юноши на груди. Говоря прямо, впервые вижу что-то подобное. Этот металл словно сросся с мышечной тканью.

-Вот как… - задумался Уиллас.

-У него хватает и других ран: разрыв мышечных тканей грудной клетки, переломы ребер, которые задели легкое…

-Хватит, - жестом остановил Уиллас целителя. – Услышанного мне достаточно.

Маг кивнул, но все же кое-что добавил:

-Сейчас у него жар, нужно будет за ним присмотреть. Делать холодные компрессы и давать лекарства при пробуждении.

-Я распоряжусь, - кивнул Уиллас, после чего отпустил мага заниматься своими делами. - Если состояние изменится, я тебя позову.

Тот согласно кивнул и покинул комнату. Уиллас подошел к Дрейку, склонился над ним и коснулся рукой лба юноши.

-И впрямь горячий, - буркнул мужчина, тяжело вздыхая.

Ситуация получалась прескверная. Убить его пытался не кто иной, как элинец. Об этом свидетельствовало необычное серебристое оружие, которое использовать могли только выходцы из Элинара.

Почему именно Дрейк? Если этот тип пришел за гробом, то выбрал неверную цель. Нужно было пытаться добиться ответов от старшего офицера. Если же эта просто месть… то… это тоже не имело смысла. Ту женщину одолел Мастер Ор’я. Логичнее было бы отомстить ему.

А ещё… кто, во имя Нальзы, убил элинского подонка?!

Столько вопросов, и ни одного ответа.

И как ни странно, Дрейку ещё повезло, ведь он был жив. За пару минут до того, как он пришел сюда, один из подчиненных доложил, что было найдено четыре тела. Это были одни из патрульных. Видимо, они обратили внимание на постороннего, и тот их прикончил.

«Кассандра меня прибьет» - вздохнул Уиллас, но осознавал, что достанется не только ему. Сам факт того, что на территорию крепости проник посторонний, уже говорило о том, что кто-то делает свою работу очень плохо. Скорее всего, уже утром Кассандра устроит тотальный разбор, и полетят головы, возможно, даже буквально.

Покачав головой, Уиллас отправился на выход. Аккуратно затворив за собой дверь, он уставился на серокожую девушку с рогами, сидящую у входа в комнату. Вид у неё был тот ещё. Глаза заплаканы, руки и лицо в крови.

-Это ты его нашла?

Девушка утвердительно кивнула.

-Думаю, мне стоило бы спросить, что девушка делала в такое позднее время в одном из мужских общежитий, - с легким раздражением заметил Уиллас. - Но не думаю, что сейчас это имеет значение. С ним все будет в порядке.

-Знаю… - тихо прошептала она, шмыгнув носом. - Лекарь сказал.

-Ты знаешь, что произошло? Почему этот тип хотел убить Дрейка?

Она отрицательно замотала головой.

-Оставь девчонку в покое, Уиллас, она и так пережила многое.

-Мастер Ор’я, - улыбнулся Уиллас, разворачиваясь к приближающемуся старику. Обычно мастер по оружию был бодрым, несмотря на преклонный возраст, но сейчас тот выглядел смертельно уставшим. Мертвецки бледная кожа, мешки под глазами, даже его движения казались не такими плавными, как обычно.

«У многих сегодня тяжелая ночь».

-Нам надо поговорить, - сказал Тиберий, бросив беглый взгляд на сидящую девушку.

-По поводу Дрейка?

-Да.

Услышав это, Кира нахмурилась и поднялась, собираясь что-то сказать. Уилласу было интересно что, но он не дал ей сказать ни слова. Вместо этого тихо попросил химеру:

-Кира, приведи себя в порядок. Ужасно выглядишь.

-Я…

-Я не закончил. Как смоешь кровь и переоденешься, иди к Дрейку, прихвати тряпку и холодной воды. У него жар, нужно сбить температуру, так что не слишком тяни с наведением красоты. Если он очнется после рассвета, дашь красный пузырек, что стоит на тумбочке возле кровати. А через час после этого - зеленый. Все ясно?

-Да, - слегка растерянно ответила она. - В смысле, да, сэр!

Чуть помедлив, девушка ударила себя кулаком по груди, отдавая честь командиру.

-Все, свободна.

***

-И ты мне говоришь это только сейчас!? - воскликнул Уиллас, ударив кулаком по столу, отчего тот переломился на две половины. Тиберий, словно предвидя это, за пару секунд до вспышки гнева сдвинулся чуть назад.

-Меньше эмоций, Уиллас, я тебя предупреждал, что с этим парнем что-то не так.

-И когда ты собирался мне сказать, что он один из элинцев?

-Я не собирался, - и глазом не моргнул Мастер, раскуривая трубку, что лишь сильнее разозлило Уилласа.

А ведь он чувствовал, что упускает что-то очень важное. И вот теперь, после рассказа Тиберия, некоторые вещи встали на свои места.

-Я дал мальчику слово, - продолжил Мастер Тиберий. - И собирался и дальше хранить эту тайну, но боюсь, что ситуация изменилась. Как я понял, его пытался убить такой же элинец. И в таком случае будет лучше, чтобы ты знал.

-Массарово семя…! - гнев Уилласа стал сходить на нет, и теперь он с жалостью смотрел на разломанный письменный стол из красного дуба. - Ты ведь понимаешь, что сокрытие подобной информации - это преступление?!

-Ну, так арестуй меня, - фыркнул старик, и даже протянул руки, словно призывая заковать его в наручники. Разумеется, Уиллас раздраженно отмахнулся от такого жеста.

-Что? Не собираешься? Слабак!

-Не выводи меня, Тиберий.

-Уже боюсь, - криво усмехнулся Мастер. - Что собираешься делать?

Уиллас задумался.

-Отправлю его домой на время. На пару недель, или может даже месяцев.

-Ты же понимаешь, что таким способом подписываешь ему смертный приговор? - нахмурился Мастер, гневно стукнув тростью о пол.

-А что мне остается? Убить его самолично? Он провел девятнадцать лет в своей глуши, и возможно, там ему будет куда безопаснее, чем тут. Они знают, что он тут. И сегодня ночью они попытались его устранить по-тихому. В следующий раз все может быть совсем иначе.