-Тогда зачем тебе нужны были клановцы?

-Затем же, зачем и гоблины, - пожала она плечами. - Для защиты. Моя собственная миниатюрная армия.

Гоблины действительно напали в тот момент, когда я впервые коснулся гроба с помощью своих сил. Но тогда почему коротышки напали и на последний вагон? Отвлекающий маневр?

-И Алим тебе не отец?

-Разумеется, нет. Он полезен. Он мое прикрытие, позволяющее колесить по островам, оставаясь незамеченной. Ох, Дрейк, вот зачем ты полез к моему драгоценному грузу? Ведь после того, как ты убил тех несчастных гоблинов, я собиралась вас отпустить. Честно-честно.

-Ты собиралась сделать с нами то же самое, что и с гоблинами, - осознал я. - Ты подчиняешь их своей воле. Алим, Саир… все они тоже твои марионетки.

-Именно так, - кивнула Альра, тепло улыбаясь, но глаза оставались такими же холодными. - И кстати, вот и твои друзья, - она посмотрела куда-то за мое плечо, и я рефлекторно повернул голову. В цех входили Кира и Паррон.

Внутри у меня все похолодело.

-Сука…. - прорычал я, поворачиваясь к ней. Альра, довольно хихикнув, оттолкнулась от земли и словно взлетела, используя как точку опоры металл вокруг.

-Посмотрим, что ты за человек, Дрейк Арс. Жертвующий собой ради друзей, или тот, кто готов убить их ради собственной жизни.

-Ты больная, - прорычал я, буквально сгорая от гнева. Мне больше всего на свете хотелось свернуть этой дряни шею, но пришлось отвлечься на товарищей, очень резко ставших врагами.

Кира атаковала стремительно, целя не то в грудь, не то в шею кулаком. Я едва успел скользнуть в сторону, перехватив её руку в запястье. На мгновение наши глаза встретились, и я увидел искренний ужас в её взгляде. Она не хотела сражаться, но тело двигалось само.

Девушка попыталась сделать мне подсечку, но нейросеть уже просчитала этот маневр и подсказала лучший вариант контратаки, но им я не воспользовался. Вместо этого провел точный удар ногой под колено, стараясь замедлить химеру.

Следом сразу же атаковал Паррон. Он просто прыгнул, чуть не приземлившись на нас с Кирой. Оттолкнув от себя Киру ногами, сам сделал перекат назад, вскочил, подхватив какую-то деревянную деталь, и швырнул её в меня.

Без особого труда уклонившись, я рванул ему на встречу и, усиливая себя Ки, оттолкнулся от земли, оказавшись перед ним, и провел мощный удар коленом прямо в подбородок ящера. Но тут же был схвачен оказавшейся рядом Кирой.

Девушка дернула меня, и я плашмя приземлился прямо на пол, а затем резко ушел в сторону, уклоняясь от сокрушительного удара Паррона.

-Кира! Паррон! Это же я… - попробовал я достучаться до них. Я видел в глазах Киры понимание ситуации. - Сопротивляйтесь! Вы сильнее этой суки!

Когтистая лапа Паррона чуть было не снесла мне голову, но я вовремя присел, перехватил его руку и швырнул ящера.

-Прости… - услышал я едва слышный голос Киры, и тут же ощутил острую боль в боку.

Кира плакала. Она смотрела на меня взглядом, полным отчаяния, а у самых ног извивался хвост с обнаженным и окровавленным ядовитым шипом. Альра весело хохотала, наблюдая за нашей схваткой как за представлением.

«Обнаружено опасное ядовитое соединение!»

«Запуск протокола ATX-77»

«Запуск протокола FTX-338»

Этот яд был совершенно не таким как тот, каким меня порезал убийца из Безранговых. Тот парализовывал, а этот вызывал боль. Словно мне в вены пустили чистое пламя, сжигающее тело изнутри.

Я пошатнулся, чем тут же воспользовался Паррон, ударивший меня кулаком в грудь, чем отбросил на добрый десяток метров. Судя по предупреждениям нейросети, я только что сломал несколько ребер и правую руку.

-Агх…. - только и смог выдавить из себя. Мне нужно было встать.

Встать и сражаться.

Убить эту тварь точно так же, как прикончил Саира.

В этот раз никто не придет мне на помощь, как в схватке с Мелом.

В этот раз я один.

-Так что вставай, во имя Нальзы, Дрейк Арс, и заставь её заплатить….! - вслух произнес я, стягивая к себе всех своих наноботов. Пока я сражался со своими товарищами, остатки моей невидимой армии поглощали металл вокруг, восполняя свою численность.

В голове сам собой возник образ. Тот самый человек, окруженный трупами и армией. Пугающий и такой реальный.

С таким же, как у меня, шрамом на груди. Его кожа была целиком и полностью сделана из металла.

«Моя плоть - это металл» - зазвучал в голове чужой голос, от которого мурашки побежали по коже. Это был голос Хранительницы.

-Моя плоть - это металл… - против воли повторил я.

«Внимание! Обнаружена аномалия в программе»

«Вним…#$%&@#….»

«Директива Альфа-22: Отмена контрмер».

«Директива Альфа-22: Запуск эфирного ядра на 3% мощности»

«Директива Альфа-22: Разрешение на модификацию наноботов»

«?????:???????????????????????»

«?????:???? ????????? ?? ????? ?????????????»

Наноботы заструились по моему телу. Подобно воде они проникали под одежду, покрывая кожу. Шрам на груди тоже стал разрастаться, и с каждым вздохом, с каждым ударом сердца я чувствовал, как мне становится лучше.

Альра уже не смеялась. В её взгляде читалось удивление и… испуг.

И ей действительно следовало бояться.

Я выпрямился, встав в полный рост, и тут же мне в лицо врезался могучий кулак Паррона. Но я даже не шелохнулся. Без особого труда отшвырнул от себя ящера, а затем, повторив трюк Альры, оттолкнулся от окружающих нас металлических предметов и устремился прямо к ней.

Но добраться до этой суки так и не смог. Она собрала своих наноботов в нечто похожее на массивный металлический молот, с огромной силой ударивший мне в грудь. Я с грохотом рухнул на каменный пол, но даже не пытаясь подняться, оттолкнулся и вновь устремился к ней.

Она опять воспользовалась молотом. Её лицо исказила гримаса страха, и я намеревался этим воспользоваться.

В последний миг я сместился в сторону, пропуская молот мимо себя. В плечо вонзилось небольшое серебристое копье, как те, которыми орудовал Саир. И вот этот удар я уже почувствовал. Бросив взгляд на серебристую металлическую кожу, я увидел тонкие нити трещин.

Видимо, не такой уж я и несокрушимый в этой форме.

«Пока что…» - послышался насмешливый голос Хранительницы, от которого внутри все холодело.

Ещё один молот вновь обрушил меня на землю, и в этот раз на меня набросилась Кира. Она нанесла мощный удар мне в область шеи, но её потуг я даже не почувствовал. С таким же успехом она могла колотить каменную глыбу.

Кира была достаточно крепкой, но я не стал рисковать и оттолкнул её не с такой силой, как Паррона, который, к слову, уже поднимался на ноги. Лишь слегка оттолкнул её, а затем, вырвав из ближайшего деревянного предмета гвоздь, «выстрелил» им. Покрывать снаряд наноботовой оболочкой времени не было, поэтому сделал это так. Разумеется, она смогла остановить разогнанный до баснословной скорости гвоздь, но судя по тому, как при этом вспыхнули её наноботы, на это ушло немало сил.

Вскочив на ноги, Альра оттолкнулась от балки и устремилась в сторону выхода, вознамерившись сбежать, а не продолжать бой. Она преодолела примерно половину расстояния, как вдруг, с потолка на неё нечто свалилось.

Раздался душераздирающий девичий крик, а затем она рухнула на пол. Я бросился туда, не веря собственным глазам. Небольшая юркая зеленокожая фигура вцепилась в Альру, повредив когтями ей глаз и часть щеки. На неё тут же обрушилась вся мощь наноботов, которые превратились в копья.

Пока они разрывали на куски гоблина, Альра вновь попыталась сбежать. Но я уже был рядом, швыряя в неё какой-то металлический инструмент, находившийся неподалеку. Она была вынуждена отбросить его вместо того, чтобы полететь дальше. Это дало мне нужные секунды, чтобы добраться до неё.

Я схватил девицу за шею, стараясь придушить, а в меня тут же ударили десятки сформированных из наноботов копий. Мне казалось, что задушить её будет легко, но ошибся. Пока часть наноботов атаковала меня, вторая сформировала множество тонких нитей, которые оплетали мои пальцы, руки, плечи, шею…