Это особняк владыки подземного царства — Люциуса.

Великий тёмный князь, который смог завладеть миром людей, вывел свои легионы из подземных земель на поверхность, и воздвиг особняки для самых знатных родов и его самых преданных помощников.

Их особняки из черного гранита, базальта и драгоценных камней. Украшены замысловатой резьбой, скульптурой и фонтанами, из которых течет не вода, а раскаленная лава и охраняют входы василиски — огромные ужасные змеи способные уничтожить лишь взглядом.

Каждое новолуние сюда стягивается вся элита преисподней, тёмный владыка выбирает себе новую королеву, и даёт пышный бал по всем правилам подземного царства, не скупясь на подарки.

Пиршество длится тринадцать дней, и всё это время день не наступает на земле.

Всего три дня до очередного бала-маскарада, и замок тщательно подготавливался к встрече гостей. Словно фонари висят повсюду черепа, подсвеченные магическим огнём, а главный зал украшен и освещен душами самых отпетых грешников, которые никогда не найдут покоя.

Эти души ярко пылают, покоряясь настроениям гостей. Главными украшениями служат гобелены, живые, и показывающие историю от начала времён и до сего дня.

Фонтаны из крови и тщательно оформленные резные потолки, статуи и опоры, витые лестницы, украшенные искусной ковкой и, кажется, уходящие прямо в небо. Окна с бархатными тяжелыми шторами и камины, что служат здесь дверьми — демоны уходят, растворяясь в огне.

…

В своем кабинете за тяжёлым столом из красного дерева восседал статный мужчина. Кругом были шкафы с книгами, пол был устелен ковром. Кожаный диван, и кресла по краям. Картины пейзажей, прекрасные уголки природы, но, если присмотреться, природа там мёртвая.

Мужчина развалился в своем массивном кресле и не спеша просматривал бумаги, новости, отчёты. На вид ему было лет пятьдесят, одет в просторный халат с широкими рукавами, изготовленый из тончайшего шёлка, волосы аккуратно подстрижены.

Уже совсем поседевший, глаза разных цветов — один сиреневый, другой зелёный, острые клыки, длинные когти и рога. Идеальная фигура и бугры мышц. От него исходила невероятная мощь и опасность, но и, в то же время, он был привлекателен. Прекрасный зрелый мужчина.

Все эти бумаги, кажется, доставляли ему одну лишь скуку. Но вот, одна из бумажек насторожила Люциуса. Он взял её, поднес ближе, рассматривая написанное, и в глазах полыхнуло пламя, губы перекосила зловещая ухмылка.

Перечитав ещё раз, он бросил бумагу на стол, и из-под неё вылетела фотография прекрасного голубоглазого и белокурого паренька, которому от силы было лет восемнадцать. Мужчина взревел громким и раскатистым басом, так, что, казалось, сотряслись стены:

— Немедля позовите мне сюда старшего сына, Умберту! — И мужчина спокойно встал к окну, вглядываясь в пейзаж.

В огромной спальне царил мягкий полумрак и то там, то здесь, стояли не черепа, как всюду, а магические свечи, которые добавляли в атмосферу некую изюминку и запах вербены. Стоило только щелкнуть пальцами, и свечи становились ярче или притухали.

В замке было множество комнат, и каждая из них была оформлена с изыском и абсолютно по-разному.

Здесь же стены были расписаны серебристыми узорами и цветами лилий, одна из стен была зеркальной, и за зеркалом скрывался гардероб. По другим стенам были резные и весьма элегантные шкаф и комод.

Дверь, ведущая в ванную. Полки с книгами, свитками. Изысканные вина. Еще одна стена была отведена полностью под камин, над которым висел портрет владельца ещё в юном возрасте.

В самом центре комнаты огромная кровать из красного дерева, украшенная резьбой, изображающей могучих драконов. Черное с красным постельное белье и множество подушек, которые раскиданы по всей комнате. Кресла и столик между ними выполнены в том же стиле. Огромное окно от пола и до потолка приоткрыто наполовину.

У этого окна стоял, словно скала, мужчина с черными, как смоль, волосами, которые струились ниже лопаток. На вид ему было лет тридцать. Вся его фигура была резкой, и мышцы словно выточены из камня, могучий и благородный вид приковывал взгляды.

Но было в нём и что-то пугающее, отталкивающее и кричащее бежать от него как можно дальше. Глаза кроваво-красного цвета, вытянутые как у змеи, коварный оскал, обнажающий ровные острые клыки — лишь подобие улыбки. В когтистой руке он сжимал бокал красного вина, смакуя каждый глоток, наслаждаясь. Это был старший сын владыки преисподней — Умберту.

Он был самым любимым сыном и правой рукой отца. Демон хаоса, уже рождённый бездушной тварью, не имеющей ничего даже близкого к чувствам и эмоциям жалких смертных. Единственное, что было важным для него — это Мэри, девчонка, которую он нашёл лет сто назад.

Она как будто окрасила его жизнь в яркие цвета, сыпанула перца… Он воспитал её по своему подобию, и все это время они были вместе. Прекрасная и зловещая парочка, без слов понимающая друг друга.

Мужчина стоял спиной к окну, и, вертя в руках бокал, смотрел в сторону кровати, склонив голову на бок, и самодовольно улыбаясь. А поперёк кровати, по-кошачьи растянувшись, лежала девушка, на вид лет восемнадцати. Она была абсолютно обнажённой, и её наготу прикрывали лишь густые и слегка вьющиеся волосы, струящиеся водопадом чуть ниже ягодиц.

Идеально сложенная фигурка, пышная грудь и осиная талия, идеальные ножки и ровная фарфоровая кожа. Каждый жест, весь вид её, статен и приковывает взгляды. Черты лица правильные и аристократические, чувствуется благородное происхождение. Ростика небольшого, а рядом с Умберту она кажется совсем девочкой. Пронзительный зеленый взгляд и дерзкая улыбка. Яркий макияж делал её более взрослой и более стервозной.

Она, растянувшись на чёрной простыни с наслаждением курила, потягивая дым из мундштука. Это добавляло ей грации и распущенности в то же время — эдакий ангелок с дьявольским хвостом и без души. Мэри или Мария Романова, племянница последнего русского императора. Умберту спас её жизнь, он же дал ей невероятные силы. Её внешность соблазняет не только смертных, но все знают, что это женщина Умберту и никто не смеет подходить ближе.

Девушка откровенно разглядывала мужчину, что стоял перед нею, и мягко выпускала дым.

— О, Умберту, как можно прятать такое тело в рясе папы римского? — Промурлыкала девушка, коварно улыбаясь. — И, всё же, идеальный план — держать людишек недалеко от монастырей. Весьма глупые и наивные существа.

— Самое прекрасное — это вытягивание их душ прямо из кабинок для исповеди. Такие жалкие, приходят каяться в своих грехах… — Демон прищурился, припоминая то наслаждение. — Каются, и тут же продолжают жить, как жили. Их души уже не так привлекательны как раньше.

— Падре, прошу вас принять мою исповедь.

— Да, дочь моя, сейчас только надену рясу… — С насмешкой ответил демон.

— Да это ведь скучно, я хочу что бы вы приняли мою исповедь прямо так! — Издевательски промурлыкала Мэри.

— М-м-м… ты же понимаешь, что ты очень грешная девочка и мне придется наказать тебя… — Глаза Умберту зажглись дьявольским пламенем, и он направился в сторону кровати.

Мужчина на ходу осушил остаток вина в бокале, и поставил бокал на столик. Девушка лежала неподвижно, покуривая и внимательно следя за демоном. Он в два шага оказался возле неё, и, отобрав мундштук, в один затяг докурил её сигарету, затушил и положил на тумбочку. Рывком демон прижал девушку к себе, жадно и порывисто впился в губы поцелуем, грубо сминая…

Неожиданно из камина раздался голос.

— Хозяин хочет видеть Вас, мой господин. — В горящем пламени появился небольшого роста, горбатый и с большим носом человечек — гоблин.

Многие века этот народец был в рабстве и служил здесь. Озлобленный и жестокий народ, живущий некогда под землёй. Их глупый король поверил в обман демонов и, не сумев распознать их козней, ослепленный магией, поставил подпись на грамоте, в которой говорилось, что они по доброй воле соглашаются служить Люциусу до скончания веков. Гоблины ненавидели демонов, но служили им связанные договором.