— Я спас тебе жизнь и прожил лучшую ночь в своей жизни. Наверное, теперь в этом мире не осталось ни одного праведника! — И паренёк вдруг рассмеялся, прижимая девушку к себе.

— Мой глупый мальчишка… Как теперь мне спасти тебя?..

— А меня спасать не нужно, это я тут спаситель. А знаешь, пожалуй, нам стоит одеться, а то зло придёт, а мы не в форме! — С задорной, и совсем детской улыбкой, Елисей легко поднялся на ноги и подал руку Марии, на минуту вновь залюбовался её фигурой, а затем быстро принялся одеваться.

А Мэри, не потрудившись одеться, поднялась на ноги, и по щелчку пальчиков вновь вырос замок, и они переместились прямо в её комнату, украшенную синими северными розами. Огромная постель и столик. На столике фрукты, перепела, и хорошее вино. Наконец-то все удобства, и можно сходить в ванну. Она достала прекрасный шелковый халатик и накинула его, не заморачиваясь одеждой. Елисей успел надеть лишь брюки.

— Может, уже поедим нормально и вымоемся? А знаешь, мне интересно — как удалось тебе снять чары, как ты снял браслет? — Мэри с наслаждением закурила.

— Хм, а может, мне и сигарет попробовать? — Он улыбнулся. — Вымыться и поесть, действительно, не помешает. — Парень задумчиво осмотрел замок. — А браслет… Знаешь, это как оживить дерево — интуитивно применяешь свою силу, и… — Елисей замолчал. Интересно, а осталось ли что-нибудь от его силы?.. Он вышел из замка, подошёл к стоящему чуть поодаль дереву, оказавшемуся так же берёзой, приложил к нему руку, и дерево ожило, и сначала зазеленело, а потом вдруг на нём распустились крупные алые цветы. Елисей покосился на Марию. — Слушай, а это нормально для берёзы?..

Девушка курила, сидя по привычке на окошке. Но от увиденного, она едва не упала.

— Ты что сделал? На берёзах распускаются серёжки. Вот! — И она материализовала видение берёзы в сережках. — А эта цветёт, словно роза. То есть… Я ничего не понимаю…

— Я не знаю, как цветёт берёза, ну и… Я хотел, чтобы она цвела, и… Думал, теперь вообще ничего не получится, но сейчас было даже проще, чем в первый раз. — Елисей растерянно пожал плечами.

— Проще? Тогда я совсем ничего не понимаю… Твоя сила увеличилась? — Мэри была в замешательстве. — Но разве такое возможно? — Она смотрела на него удивлено, словно видела впервые в жизни.

Елисей пожал пожал плечами и улыбнулся Марии.

— Как сила могла увеличиться? Должно быть совсем наоборот. Но, главное, она не пропала. Пойдём? — Он задумчиво посмотрел на замок, есть хотелось всё сильнее, да и помыться стоило.

Утро было в самом разгаре. Тепло. Окна были нараспашку, Мэри валялась на постели и курила, в руке у неё был бокал вина.

Да что говорить, всё же, жить на широкую ногу — это в её крови. Но девушку беспокоило, что Умберту ещё не явился, уж он-то бы явно не пропустил возможности эффектно явиться и попытаться уничтожить парня. Так же, её занимала сила Елисея, которая, кажется, только увеличилась.

Мария крутила в руках зажигалку, глядя на расслабленно сидящего в кресле, напротив неё, Елисея. Он ел фрукты и смотрел на девушку, явно думая о чем-то своём. Они оба привели себя в порядок и заканчивали с едой. Мэри вдруг резко села и бросила Елисею зажигалку, массивную, с рисунком розы и сказала:

— Вот, лови, это телепорт, если со мной что-то случится, ты с её помощью отправишься прямиком в Москву. Отобрать её не смогут. Стоит только открыть и загорится огонь, из огня прорисуется дверь, выйдешь в неё. Так путь будет быстрее, брось всю свою гордость. Это на случай если я сама не смогу пойти с тобой…

Елисей с интересом взглянул на зажигалку, потом убрал её в карман.

— Спасибо! Весьма занимательная вещь, но думаю, до Москвы доберёмся мы вместе.

— А ты сильно много думаешь, мальчик! — Посреди комнаты появился Умберту. — Мария, смотрю, ты, наконец, справилась с заданием! Вот и отлично, а теперь ты вернёшься ко мне! — Демон довольно ухмыльнулся.

— Уходи, немедленно! — Скомандовала девушка, обернувшись к Елисею. — Я не вернусь, я останусь здесь. Браслетика нет, так что… — Она идеально повторила его ухмылку. Было чувство, что они родственники, оба дерзки, непокорны, словно стихия.

Елисей вскочил на ноги, и на мгновение замер, обводя глазами комнату — его нож лежал на столе.

Умберту удивлённо взглянул на руку Марии.

— Как тебе удалось снять браслет? Неважно, впрочем. Тебя здесь я не оставлю. — Демон схватил Марию за руку. — Пойдём!

— Отпусти её! — Елисей держал нож, и нож светился в его руках.

Прежде чем Умберту опомнился, Елисей полоснул ножом его по животу, оставив внушительную рану. Демон растерялся, было, но тут же исчез. Исчез замок, исчезла Мария… Да, демон забрал девушку с собой.

Парень стоял и растерянно смотрел на светящийся нож. Полил дождь, но ровно над Елисеем образовался просвет, из которого светило солнце — дождь не мочил парня, и медленно кровь демона, с тихим шипением, испарялась с рук.

…

— Прощай… — Себе под нос прошептала Мария.

Осознание, того, что больше они не увидятся, больно свербило где-то в области груди. Мэри словно вновь потеряла себя, не понимая, что происходит.

Демон притащил её в свой замок, оставил в её комнате… Но там же почти сполз по стене. Хлестала кровь из раны, и он оставлял кровавый след. Мальчишка не на шутку ранил его. Мэри попробовала ускользнуть из комнаты, но рука демона надежно перехватила её ножку, не давая ей переступить порог и она, вернувшись, опустилась рядом с ним на полу. Руку он так и не разжал.

…

— Вернись!!! Мария, вернись!!! — Елисей стоял и смотрел в небо, то требуя, то прося вернуть девушку. Всё сильнее лил дождь, всё больше и шире был просвет над парнем. Елисей рухнул на землю, вытащил зажигалку-телепорт из кармана, и шепнул: — Мария, я никому тебя не отдам. Никому. Если ты и погибнешь — то от моей руки. Шёл дождь и по щекам Елисея текли слёзы.

…

— Отпусти меня уже, Умберту. Поступи хоть раз как мужчина… — Мягко и совсем потеряно прошептала Мэри. — Зачем я тебе, ну? У тебя ведь сотни шлюх. Одной меньше, одной больше. Какая тебе разница?..

— Мне нужна именно ты. Ты — главное моё удовольствие, и уж ему-то я тебя точно не отдам, не мечтай. Я лучше убью тебя сам… — Демон слабел с каждой минутой, рана никак не желала затягиваться, кровь текла ручьём. — И вообще, ты ведь лишила его невинности, так почему он стал ещё сильнее, что ты сделала, Мария, отвечай, в чём тут подвох?..

— Может, потому что я тоже люблю его… Я люблю, не думала, что скажу это вообще хоть когда-то… — На глазах девушки блестнули слёзы. — Если за это мне придётся умереть — я не жалею… Делай что хочешь.

— Умереть придётся ему! И уж, будь уверена — способ я отыщу! — Собравшись с силами, Умберту встал, и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

На полу остался яркий кровавый след, в комнате было тихо, разом погасли свечи, и всё померкло, погрузив Марию в абсолютную тьму.

…

Однажды, это было давным-давно… Жизнь была спокойной, у людей были дома и земли, поля усеянные золотой пшеницей под ярким бирюзовым небом, и…