— Погодите. Ваш друг таисиан пытается что-то сообщить, — сказал Вогнар, успевший оттаять и довольно быстро вникнуть в суть дела.

Действительно, Сайраш открывал и закрывал рот, но не мог выдавить из себя ни звука.

Ариэль подошла к Миариали и, обняв ее, поставила на ноги и что-то успокаивающе зашептала. Спустя пару минут Миа кивнула и, вытерев глаза, новым взглядом посмотрела на всех остальных.

— Что я могу сделать? — спросила она уже окрепшим голосом.

— Наш зелёный друг хочет нам что-то сообщить, но не может, потому как обессилен заклятием.

— Погодите, сейчас выясню, — сказала Миариали, подходя к Сайрашу и положив ему ладонь на лоб, — уважаемый, попробуйте сказать мне мысленно то, что хотите нам передать.

Сайраш с облегчением закрыл глаза. Около минуты в помещении стояла тишина. Затем Миариали оторвала руку от Сайраша и сказала голосом, в котором сквозили и облегчение, и страх одновременно.

— Он говорит, что эта Сестра наложила на него заклятие Тёмное Эго. Одна из сложнейших техник магии огня ветви разрушения. Что-то вроде дезинтеграции силы воли. Под таким заклятием разум человека уступает его инстинктам. Он становится неспособным контролировать свои желания, и злые мысли, такие как гнев, эгоизм, начинают давить с удесятерённой силой. Словом, он заколдован. Более того — без его же помощи совершенно неизвестно, как его надо расколдовать.

— Тёмное эго. Ну конечно! — Дхасс с силой ударил себя по лбу ладонью, — я же встречался уже с таким, как я сразу не догадался?!

— Сожалеть будем потом, — холодно сказал Райлисс, оглядывая остальных, — сейчас нам нужно действовать.

— И каков план? — спросил Мираэль, которого разморозили самым последним.

— Если Алесса хочет вернуть его в свой мир, значит, надо убить Алессу, — сказала Миариали с тихой яростью.

— И как мы это сделаем? — скептически хмыкнул Воррт.

— Придётся придумывать на ходу, — хладнокровно ответил Вогнар.

— Как же мы их найдём? — задал новый, вполне закономерный вопрос Райлисс.

— Не о том беспокоишься — хмуро ответила Ариэль, — они не особо-то маскируется, мощь творящейся магии я даже отсюда чувствую…

***

— Ещё немного! Почти готово! — крикнула Алесса, — я нашла твой мир, осталось только верно настроить портал. Уж извини, но твой слишком беден на магию, так что это потребует времени.

— Не имеет значе… Ага! — удовлетворённо сказал Дэмиен, обернувшись, — вы всё-таки очнулись. В очередной раз вынужден признать, что орки гораздо крепче, чем это кажется на первый взгляд.

— Дэмиен, ты не можешь так с нами поступить, — со слезами на глазах сказала Миа, — если ты уйдёшь — всё погибнет. Поверь, нам очень, очень жаль, что пришлось украсть тебя из твоего мира, но, уходя, ты подпишешь нам всем смертный приговор!

— Могу. И уйду, — бесстрастно сказал Дэмиен.

— Но почему?! — беспомощно крикнул Дхасс.

— Потому что это был не мой выбор.

— Слабак, — крикнул Райлисс.

— Каждый имеет право отказаться от непосильной ноши, — парировал Дэмиен.

— Подлец, — прошипел полуэльф.

— Не больший, чем вы, Мираэль, согласитесь.

— Убийца, — прошипела Ариэль.

— Хорошая попытка. Но мне уже приходилось убивать. Так что сильно убиваться не буду. И нет, Ариэль, не надо готовить молнию, чтобы запустить её в Алессу. И ты, Райлисс, оставь в покое свой метательный нож. Ничего не выйдет.

— Готово! — выдохнула Алесса. Дэмиен с нетерпением обернулся. Около Алессы мерцал портал, огненное кольцо, в центре которого виднелось поле. Но Дэмиен чувствовал: это его поле, это его земля, это его мир! Осталось всего-то сделать несколько шагов, и…

— Да как ты можешь так поступить? — закричал Воррт, — ты же вчера сам, слышишь, сам показал, как важно выслушать, как важно понять, как всё взаимосвязано! Ты не можешь так лицемерить, нет, только не ты! — Дэмиен обернулся, чтобы ответить ему, как вдруг…

— Не смей этого делать! — внезапно рыкнул он, да так громко, что все присели. Он же тем временем создал ледяной купол, защитивший Алессу от яростного потока пламени, обрушившегося сверху мгновением спустя. Защита выдержала, но Алесса стояла мокрая с головы до ног.

Все дружно посмотрели вверх и не поверили глазам: над ними летал дракон! Изумрудный дракон, нарезающий круги и явно разочарованный тем, что его появление оказалось не таким внезапным, как он рассчитывал. Дэмиен тем временем запустил в дракона ледяной шар, разорвавшийся около него с оглушительным звоном. Увернувшись, дракон резко спикировал вниз и, воздушным потоком отбросив Дэмиена, не успевшего собрать энергию для новой атаки, схватил беспомощную, удерживающую портал Алессу, и, влетев выше, проткнул ей живот когтем со словами:

— Мы тоже фаталисты, девочка. Однако, в отличие от вас, мы боремся за свою судьбу.

Дэмиен поражённо наблюдал, как труп Алессы почему-то очень медленно падает вниз. Он оглянулся на портал — огненное кольцо потухло, не оставив после себя никаких воспоминаний. Дракон приземлился недалеко от остальных и посмотрел на него.

— Ты убил её, — любая змея позавидовала бы шипению, которое сейчас исходило из уст Дэмиена.

— Она сама навлекла на себя гибель, — спокойно заметил дракон. Большой зелёный дракон с золотистыми глазами, сидевший сейчас на земле со скрещёнными передними лапами, вызывал чистую ярость.

— Ты отрезал мне путь домой! — в бешенстве крикнул Дэмиен

— В своё время ты обязательно вернёшься домой, но сейчас…

— ЗАТКНИ СВОЮ ПАСТЬ!!! Ты посчитал себя вправе вмешаться, так заплати!

Шест изо льда, который Дэмиен до сих пор держал, пропал у него из руки. Дракон с усмешкой смотрел на него, однако через несколько секунд его усмешка сползла, как мокрая тряпка по стене, когда он увидел, что появляется у него за спиной. Дэмиен творил… ледяного дракона. Да, не было сомнений: это был ледяной дракон. Секунда — и готовы лапы, другая — и вот туловище, третья — и дракона венчает рогатая голова. Голем схватил Дэмиена и забросил его себе на спину.

— Посмотрим, как ты со мной справишься, — его шепот был слышен везде, казалось, он проникал до самых костей, — поверь, ты дорого заплатишь…

— Я хотел мирно уладить вопрос, но раз ты так хочешь драки — изволь.

И два дракона тяжело взлетели в воздух.

ГЛАВА 10. Кровь и слёзы дракона

Алаэрто, дракон из клана Зелёного Ветра, был крайне недоволен. Как магическое существо высшей категории, он ощутил, как напряглись нити мира, когда возник портал на Землю, и Дэмиен сделал шаг к нему. Он едва не опоздал. Успел лишь потому, что Сестра не убила его, а пожелала отправить обратно. Как ни печально это звучит — но собственное благородство сыграло с ней злую шутку и не позволило завершить начатое.

Дракон так же был недоволен тем, что ему пришлось фактически атаковать в спину. К сожалению, Сёстры крайне сведущи в магическом искусстве, даже драконам порой приходится их опасаться. Вдобавок эта стояла на давно позабытом магическом рисунке силы и потому представляла прямую угрозу для жизни дракона. Но, даже умирая, Сестра всё равно сумела за себя отомстить. Потому как дракон, спешивший, чтобы спасти Дэмиена, мгновенно оказался его злейшим врагом.

Набирая высоту, Алаэрто внимательно изучал соперника. С сожалением он был вынужден признать, что Тёмное Эго подействовало на него самым отвратительным образом. Обычные люди под таким заклятием просто превращаются в зверей, обезумевших и готовых бросаться на кого угодно, он же продолжает чётко понимать, чего хочет, при этом творя магию запредельной силы. И, изучив Дэмиена вблизи, он с сожалением понял, что не видит не единой причины, почему ему выпала честь пройти Храм и, наконец, разрушить его.

— Если ты страдаешь глухотой или кратковременной потерей памяти, — прошипел Дэмиен, и в следующую секунду его голем сделал резкий щелчок хвостом, несильно оглушив дракона, — то я тебе повторю. Я не нанимался спать этот мир!