— Например, скелет Кистадокса.

— Тьфу, нашёл интересное, — презрительно сплюнул орк, — лицом к лицу я с ними, конечно, не встречался, но истории о них у нас знают даже малые дети.

— Ну извините, — вспыхнул я, — я здесь новый, для меня тут всё новое и интересное. Раз ты такой умный и всезнающий — то и оставь свои знания при себе и не мешай мне познавать мир, — орк, смутившись, пробормотал что-то вроде извинений, но и подозрительности, которой он просто был переполнен в момент, когда вывел меня из транса, заметно поубавилось.

Безошибочно идя по намеченной тропе, я, наконец, вышел к месту, где клад был зарыт. Теперь надо его откопать. Лопаты поблизости нет, да и откуда бы ей взяться? Ну с моими новыми способностями это не было проблемой. Открыв флягу с водой (флягой, кстати, тоже снабдил меня орк, у которого оказалась запасная), я тщательно отмерил длину и толщину черенка, а остатки направил на создание лезвия. Оно вышло чересчур тонким, но мне это не помешает. Легче будет вгонять её в землю. Подойдя к неприметной ямке на опушке, где и находился искомый клад, я бодро заработал лопатой.

— Если бы это была металлическая лопата, то сломалась бы. Лезвие слишком тонкое, — заметил орк.

— Ну, больше воды поблизости не было, — я, насколько позволяла поза, пожал плечами, — ну то есть была: в траве, в деревьях, в воздухе… везде. Вот только мне показалось, что было бы неправильно лишать жизни траву или дерево только для того, чтобы откопать сундук с монетами.

Орк хмыкнул, но спорить не стал. Я извлёк из земли свою находку. Это оказалась металлическая шкатулка. Открыв ее, я изучил содержимое, составлявшее больше сотни золотых монет, и остался доволен. Захлопнув шкатулку, я повернулся идти обратно.

— Что же в шкатулке? — полюбопытствовал Дхасс.

— Возьми да посмотри, — ответил я, бросив ему шкатулку. Орк поймал её и попытался открыть, но у него ничего не вышло. Надо отдать ему должное, сразу применять грубую силу Дхасс не стал. Сначала он внимательно изучил её со всех сторон на предмет кнопок и механизмов. Лишь повертев её в руках минут десять, сдался и протянул мне.

— Не могу открыть, — вздохнув, сказал он.

— И не смог бы. Эта шкатулка зачарована таким образом, что её может открыть только маг. Так что сама эта шкатулка стоит дороже того золота, что в ней лежит.

Дхасс снова хмыкнул, но опять-таки не стал заводить разговор на эту тему. Когда же я спросил его о причине столь странного молчания, он только уклончиво ответил:

— Райлисс тебе расскажет.

ГЛАВА 2. Не сработавшая ловушка

Когда мы вернулись в лагерь, я продемонстрировал свою находку остальным членам команды. Вопреки моим ожиданиям, вместо радости на их лицах появилось сосредоточенная неприязнь, направленная на эту шкатулку.

— В чём дело? Такая плохая находка? — непонимающе спросил я.

— А ты не знал? Похоже, твоя интуиция тоже иногда даёт сбои, — сердито сказал Райлисс, — ты хоть знаешь, что ты выкопал?

— Шкатулку с деньгами? — невинно спросил я. Если уж сел в лужу, то самое лучшее, что можно сделать в такой ситуации — встать и с размаху сесть в неё ещё раз.

— Глупец, — я догадался, что Райлисс подобрал более щадящее выражение, которое оценивает мой интеллект, — шкатулку с деньгами может открыть только маг. Это шкатулка — ловушка для магов. Взяв её в руки, ты получаешь татуировку, которая подчиняет тебя магу крови, нанесшему заклятие на шкатулку.

— И где же она должна быть? — нервно спросил я. Странно, я, конечно, не вдавался в такие подробности при помощи своей интуиции, так как одновременный поиск клада с параллельным подслушиванием разговора, для моих ушей не предназначавшегося, изрядно меня утомил. Да и тренировка с вампиром тоже внесла свой вклад. Вследствие чего дар я оставил, так сказать, в экономном режиме, в котором он сработал бы, угрожай конкретно мне какая-нибудь опасность

— На правом запястье — ответил тем временем вампир.

Я внимательно осмотрел правое запястье. Кожа была девственно чиста.

— Нет тут ничего, параноик, — фыркнул я и тут же продолжит, — да и вообще, это как-то глупо. Если на такие шкатулки ловят магов, то их надо магам и подбрасывать. А не закапывать в Запретных землях…

Не поверив, Райлисс подошел и взял мою руку. Внимательно изучив её, он пришел к выводу, что ошибся. Тем не менее, решив, что совсем уж зря Райлисс панику разводить не стал бы, я всё же включил интуицию как раз в тот момент, когда за шкатулкой потянулась Ариэль.

— Стоп!

Волшебница в недоумении остановилась.

— Вот теперь моя интуиция сработала. Не бери её в руки. Тебе нельзя.

— Но как же так? Почему на тебя оно не сработало, а на Ариэль сработает? — спросил Вогнар.

— Боюсь, точного ответа дать не могу. Только предположить. Во-первых, уже который раз в неожиданном месте всплывает тот факт, что я не из этого мира. Плюс ко всему, моя магическая сила — заёмная, а не собственная. Вряд ли этот маг крови настолько предусмотрителен.

Взяв шкатулку и вытряхнув из нее все деньги, я положил ее на камень, водой из фляжки создал молоток и изо всех сил ударил по ней. В момент удара раздался мучительный стон, и узор в виде скорпиона, украшавшего шкатулку, начал истекать красной росой.

— Кровь? — недоуменно спросила Миариали.

— Именно. Если Райлисс утверждает, что заклятие нанёс маг крови, то не с помощью же святой воды он её зачаровал? — я хотел было закатить глаза, но вспомнил, как сам так явно проморгал эту западню, и воздержался от прочих как вербальных, так и невербальных комментариев.

— И что, мы его убили? — спросила Ариэль, с неприязнью наблюдавшая за обломками шкатулки.

— Нет, — ответил вампир, едва я успел раскрыть рот, — кровь чёрная, значит, этот маг уже мёртв. Был бы он жив, кровь была бы красной. Да и не умирают они от такого…

Интересно. Кажется, вампирчик не так прост, как кажется. Будет любопытно узнать об этом побольше. Однако сейчас меня интересовали оставшиеся деньги. Отдам-ка я их Вогнару, он у нас всё-таки командир. Подойдя к нему, я протянул ему найденное богатство,

— Возьми. У меня всё равно все карманы дырявые. Да и ночевать в дешевых тавернах и есть через раз больше не придется.

— Деньги штука зыбкая, — с улыбкой заметил Вогнар, забирая золото и ссыпая его в свой дорожный мешок, — можно и за одну ночь всё спустить, и утром даже не вспомнить — за что.

От меня не укрылся жадный блеск глаз Мираэля, когда золото перекочевало к командиру, но я заставил себя не обращать внимания. Я-то не дурак, но и Вогнар тоже. Если я заикнусь об этом сейчас, то он сразу поймёт, что я подслушал их разговор. А я при всём при том со всей своей силой не мог нащупать грани, до которой они готовы терпеть мои выходки, и за которой просто поволокут меня в Храм силой. Вместо этого я повернулся к вампиру, уже пришедшему в себя после нашей тренировки и спросил:

— Скажи, пожалуйста, Райлисс, откуда ты узнал, что данная шкатулка была зачарована магией крови? Да ещё такие подробности касательно цвета и воздействия?

— Не твоё дело.

— Ты что, изучал магов крови? — проницательно спросил я.

— Нет.

— Это была твоя работа — ловить магов крови? — ещё более проницательно спросил я.

— Нет!

— Ты помогал церкви ловить магов крови? — моей проницательности просто не было границ.

— НЕТ!!! — уже рявкнул в третий раз Райлисс.

Так, стоп. Судя по тому, как Райлисс начал сереть, фонтан моей проницательности будет разумнее временно отключить. Потому как нос в чужие дела сунут слишком далеко, и лишнюю часть запросто могут отсечь. Отойдя от вампира, который неожиданно осел на землю и снова схватился за голову, я прислонился к дереву. Вся остальная команда с осуждением на меня смотрела. Ну, эта-то психологическая атака мне была знакома хорошо. Не дожидаясь упрёков, я сам пошёл в лобовую атаку.

— Что вы на меня так уставились? Ну ловил он магов крови, что в этом плохого? Скольких помог поймать — представьте, сколько жертв предотвращено, сколько жизней не было загублено больными фантазиями таких магов. Этого не стыдиться, этим гордиться надо, — заявил я, выдерживая взгляд каждого.