— Нет, тогда ничего не получится. — Айфану поморщилась, на ее красивом лице проступила досада. — Мне необходима конфиденциальность, а с твоим присутствием этого не получится.

— Так уж и не получиться? — Я смотрела на велу, пытаясь понять, чего же она добивается, едва не выпрашивая у меня свободный день. — Я умею оставаться незаметной.

Зато я не умею, — Айфану дернула плечом, но не стала проявлять свой вздорный характер.

Если честно, просьба велы мне не нравилась. Конечно, во дворце князя достаточно безопасно, но ведь это не спасло принцессу от давешнего нападения. Если что-то случиться как раз в этот промежуток времени, когда я не смогу проследить за вверенной моему попечению, эльфийкой, мне же никто не простит.

Проверить благоразумие принцессы? Ценой ее жизни? Безумие, при том полное.

— Ладно, — я легонько ударила ладонями по столешнице, решаясь, — с собой возьмете трех телохранителей, одетых в штацкое. Со своей стороны я предупрежу обоих секретарей князя о вашем посещении их господина инкогнито. И никакой отсебятины или это будет последний ваш выход.

Встав из-за стола, подошла к принцессе и аккуратно прикоснулась к волосам Айфану, заставив ту испуганно отшатнуться.

— Что вы себе позволяете? — В больших глазах велы отразилась странная паника, но комментировать свое состояние принцесса не спешила, а я не стала спрашивать.

— Всего лишь маленькая подстраховка, принцесса, — я тут же убрала руку, спрятав ее за спину, — платье вы все равно переоденете, а вот с волосами ничего не сможете сделать.

— Я могу их расчесать. — Айфану строптиво вздернула подбородок.

— Это ничего не изменит, — я извиняюще улыбнулась, расшаркиваясь перед своей протеже, — заклятие не энергозатратное, так что ваша гребенка не сможет его уничтожить. А мне спокойнее.

Прищурив свои красивые глаза, принцесса недоверчиво произнесла, пытаясь что-то высмотреть на моем, скрытом маской, лице:

— Значит, ты не станешь мельтешить?

— Пока нет, но посмотрю на ваше дальнейшее поведение. — Я отошла от принцессы, тем самым показывая, что больше не задерживаю велу.

Едва осознав, что я не стала ставить ей палки в колеса, принцесса тут же поспешила покинуть мою обитель, ради странной аудиенции у князя Браслау. Глядя на закрывшуюся за наследницей дверь, я гадала, правильно ли поступила и не спустят ли с меня шкуру, возвратившиеся Светлые эльфы. Понимаю, риск оправдывается, в большинстве случаев, но есть и летальные исходы, как и в ловле на живца. Я же могу банально подставить принцессу под удар, а спасти могу и не успеть.

Поморщившись и нервно передернув плечами, прошлась по комнате. Хорс! Может и зря пошла в поводу у велы. Ох, не доведет до добра моя покладистость.

Тряхнув запястьем, связалась с Харлоком, попросила того сопровождать принцессу и взять с собой самых лучших подчиненных. Потом вызвала одного из братьев. Ответил Дрод, на которого и рассчитывала. Узнав в чем дело, он тут же на месте озвучил желание принцессы встретиться с князем, и даже мне был слышен положительный ответ Браслау, подтвердивший просьбу наследницы. Отдельно попросив Дрода проследить за передвижениями принцессы до и после аудиенции, снова уселась за стол и сделала попытку заняться делами. Мне необходимо было пополнить энергетические накопители, количество которых у меня несколько уменьшилось со времени моего последнего приключения в обществе Айфану. Про выкладки забыла совершенно. На сердце поселилась тревога, по спине снова побежали нервные мурашки, хотелось все бросить и отправиться следом за велой.

Выдержала я только минут пятнадцать и, откинувшись на спинку кресла, тряхнула запястьем, связываясь с Харлоком. Тот подтвердил выход и благополучное завершение похода в одну сторону. Принцесса и ее телохранители уже вошли во дворец князя и шли по коридорам, к кабинету Браслау. Поблагодарив телохранителя, дала отбой, а сама активировала следилку на полную мощь. Плохо то, что это заклинание не давало визуальной картинки и приходилось следить за дыханием и сердцебиением принцессы. Пока все было в относительном порядке. Айфану выполняла свою часть оговоренной программы и довольно торопливо направлялась на аудиенцию к князю Сумеречных. Расширив поиск, вывела перед своим мысленным взором схематичную карту дворцового комплекса Сумеречных и определила местонахождение Айфану, та и впрямь приближалась к кабинету Браслау. Через несколько минут отзвонился и Дрод, подтвердив появление принцессы на их территории. Он же попытался меня, и успокоить, указав на благоразумие принцессы, которого раньше она как-то не обнаруживала. Я не стала спорить с Сумеречным, но в благоразумие принцессы не поверила. На душе скребли кошки, и все больше казалось, что я потупила неправильно, предоставив свободу себялюбивой веле, всегда поступающей только по своему усмотрению.

Заставив себя успокоиться, снова занялась накопителями. Харлок отчитывался каждые двадцать минут, не забывал обо мне и Дрод, каждый раз не забывая подтрунивать надо мной. Я терпеливо выслушивала его насмешки, но снова и снова просила давать отчет.

Так прошло около двух часов. Айфану о чем-то важном беседовала с князем наедине, телохранители терпеливо дожидались в коридоре, Дрод подтрунивал, а я поставила на зарядку несколько накопителей и проверила остальные, заодно провела проверку собственных резервов, активировала следилки-ловушки, просканировала пространство вокруг дворца. Не имея большого магического потенциала, я не могла растянуть сетку над всем дворцом, да и само отслеживание перемещений принцессы мне давалось с большим трудом. Во-первых, не давал магический экран, растянутый над дворцовым комплексом, да и сил банально не хватало, сказывалось большое расстояние. Во-вторых, не хотелось истощать и без того скудные запасы энергии. Хотелось надеяться на положительный исход моего самоуправства и доверия к принцессе.

Что что-то пошло не так, я почувствовала где-то часа через три после ухода принцессы. Зная задиристый характер Айфану, да и нелюбовь самого князя Браслау к продолжительным и пространным беседам, к концу третьего часа я напряглась и сама вызвала вначале Харлока, подтвердившего отсутствие всяческих передвижений, а потом добралась и до Дрода. Оказалось, эльф уже не во дворце, сосланный по поручению. Пришлось искать его братца.

— Фатха? — Конис явно не был на службе, так как слышалось его шумное дыхание и легкое недовольство моим непредвиденным вмешательством.

— Конис, у меня небольшая просьба, — я не стала извиняться, к тому же тот мне еще должен, — выясни, чем занимается князь Браслау.

— Зачем? — Тот не пытался скрыть своего нежелания заниматься чужими проблемами.

— Нужно.

— А что мне за это будет.

— Забуду о твоем долге, — меня не просто выбить из колеи и эльф это знал. Послышалось его тяжелое обиженное сопение, но ответил он сразу же.

— Хорошо, жди, — Сумеречный оставил связь включенной, отправляясь в покои князя.

Я же в это время пыталась поймать следилку, понимая только, что та стремительно перемещается. Кляня про себя мощные экраны, не дающие мне пробиться и правильнее определить местонахождение вверенного мне объекта, нервно вскочила на ноги, и заходила по комнате в ожидании ответа от близнеца.

— Фатха, слышишь меня? — Раздавшийся недоуменный голос Кониса, заставил меня замереть от дурного предчувствия.

— Что?!

— Твоя принцесса еще час назад покинула князя. — Эльф говорил осторожно подбирая слова, видимо опасаясь моей неадекватной реакции.

— Повтори, — от осознания масштабов катастрофы внутри мгновенно все оборвалось.

— Князь давно один. — Конис проявил несвойственную ему терпеливость. — Айфану покинула его час назад.

— Где она? — Я сорвалась с места, отправляясь на поиски непутевой принцессы.

— Откуда же я знаю? — Возмутился Конис.

— Ты у князя? Дай мне его. — Я спустилась на первый этаж и промчалась по коридору, едва не сбив идущую по своим делам фрейлину Гоесирен.