смотря на постоянное нахождение рядом с принцессой, с Сурэо я практически не общалась. Отдавала предпочтение все же севасту, ставшему ко мне более лояльным после достопамятного происшествия на холмах Лунных. А наследник тоже не горел особым желанием. Складывалось впечатление, что мы по возможности друг друга избегали, словно боялись чего-то.
Эльф прищурился, внимательно глядя на меня:
— Вы должны охранять мою супругу.
— Это моя работа.
— Просто охранять. — С нажимом на последнее слово повторил Сурэо, в упор глядя на меня своими незабываемыми темными зелеными глазами. — Ваши методы я видел и не могу не радоваться подобному профессионализму, однако, сегодняшний вечер небольшое исключение. Вы только личный охранник Айфану Чарконэ, и должны находится просто в непосредственной близости от Высшей.
— Инструкции приняты к сведению. Я могу идти? — Не став особо заморачиваться над подобным пожеланием, сказалась немногословной.
— Не так быстро, — дверь открылась и в кабинет вошла сама виновница нашего столь приватного разговора.
Выдержав эффектную паузу от своего появления, она прошла к супругу, обняла того за талию и потершись щекой о его камзол, гордо вскинула голову, взглянув на меня. Одетая в тонкий длинный халат красавица производила впечатление беззащитной птички, которую хотелось только защищать.
— Да, вела, — я послушно склонила голову, ожидая любого подвоха с ее стороны.
— Я знаю о том, что ты полностью исполнишь инструкции Сурэо, но совершенно не желаю видеть рядом со мной мрачную маскарадную маску. Это достаточно приватный вечер и я настаиваю на жестком дрескоде с твоей стороны. Учти, там будет присутствовать сам князь Браслау. Мои горничные подготовят соответствующее платье для тебя, будешь выступать в качестве одной из моих фрейлин. Времени на все сборы даю часа три, устроит? — Ее ясные незамутненные глазки ехидно уставились на меня в ожидании ответа.
— Вы в своем праве, вела, — я покладисто склонила голову, заставляя принцессу растерянно открыть рот, тут же его, захлопнув без звука.
— Маску сними, Безликая, — принцесса все же пришла в себя достаточно быстро, оправившись от моей неожиданной сговорчивости, — это не маскарад. Мне совершенно не понравится быть не допущенной во дворец. Я ясно выразилась?
— Предельно. — Я по-прежнему изображала покорность и согласие. — Могу идти?
— Да, — мне ответил наследник, видимо побоявшийся несанкционированных воплей со стороны своей супруги, особенно при гостях.
Хм, видимо вела сменила гнев на милость, раз спустя несколько дней вынужденного сидения дома решилась на вылазку во дворец князя. Я понимала, ветреная и легкая на подъем принцесса тяготилась отчуждением, в которое вогнала себя сама, а потому возвращение к светской жизни не за горами. Как и мои мытарства.
тут еще и сам Браслау со своими интригами. Эти двое стоили друг друга по части трепления моих нервов. Приватный вечер. Ладно, будет вам приватный вечер. Была бы моя воля, вообще не пошла бы на этот вечер, ни под каким видом.
***
Едва заметно ухмыляясь, я размеренным шагом направлялась к себе в комнату, расположенную в непосредственной близости от покоев моей подопечной. Для меня не в первой, попадать на закрытые вечеринки, и я знаю, как вести себя в подобном обществе. Конечно, мой день не закончился после того как я получила столь неожиданные инструкции на предстоящий вечер. Прежде всего, дождалась пока, наконец, не уйдет последняя из приглашенных на пляжную вечеринку, дамочка. На это ушло около трех часов, но и сама принцесса понимала, ей собираться не три часа как мне, а намного больше.
Подойдя к комнате, мгновенно уловила чьи-то голоса и, нахмурившись, вошла внутрь, напугав двух служанок, что-то пугливо обсуждавших между собой. Те испуганно шарахнулись от меня, но тут же застыли, явно скованные приказом, отданным госпожой.
— Да?! — Я остановилась на пороге, в ожидании ответа.
Обе полукровки из выродившихся кланов, немного повозились, выясняя, кто станет со мной вести беседу, отчего-то прислуга боялась меня как огня, хотя их я точно не касалась после первой из проверок, проведенной мною на новой должности. Наконец дебаты закончились, и одна из служанок немного выступила вперед.
— Безликая, мы принесли платье к балу.
— Отлично, это все? — Я прошла в комнату, заметив на кровати аккуратно уложенное платье бледного лилового цвета. Значит от проницательной велы не укрылась моя принадлежность к Серым.
— Нет, — девушки испуганно потупились. — Вам нужно уложить волосы.
— Волосы? — Открыв рот от неподдельного изумления, едва не села мимо кресла, в которое, как раз собиралась опустить свой зад. Мне даже пришлось оглянуться в поисках подлокотника, а то как-то и рухнуть можно ненароком.
И только спустя минуту, до меня дошло, а ведь никто из окружающих не в курсе, есть ли вообще у меня волосы. Я же ношу бандану, полностью скрывающую цвет волос, как и принадлежность к расе. Все эльфы, вступающие в организацию телохранителей, отрекаются от своей расы, клянясь охранять и защищать своих подопечных независимо от их принадлежности к высшим расам или другим.
— Нет, в прическе я не нуждаюсь, — наконец сумела выговорить, отойдя от изумления, — о ней я позабочусь сама.
— Как скажете, Безликая. — Служанки присели в книксене, мгновенно повеселев от услышанного. — Ванна готова, ароматические масла тоже, и массажист уже ждет.
— Я рада, ванну приму, — тут же встала, решив покончить, сразу же, пока не возникли лишние недомолвки, — массажиста уберите, к своему телу я не разрешаю никому дотрагиваться — кодекс не позволяет.
— Да, госпожа, — испуганные служанки переглянулись.
— Идите и захватите массажиста с собой, — махнула я рукой, отпуская обеих.
Оставшись одна, снова вернулась в кресло, и устало вытянула ноги, совершенно не имея желания покидать свою комнату в угоду наконец-то решившей выйти в свет принцессы. Некоторое время просто собиралась с духом, дабы окунуться в водоворот предстоящей светской вечеринки. Однако время всегда неумолимо, и я нехотя поднялась.
Воду в ванной пришлось подогревать магически, она успела остыть, пока я собиралась с духом. Не став надолго зависать в воде, самостоятельно втерла в кожу ароматические масла, скрывающие мою принадлежность к инициированным оборотням. Выйдя в комнату полностью обнаженной, я особо не стесняюсь собственной наготы, в раздумье встала перед кроватью, разглядывая принесенное платье. Шикарное, что ни говори, только нужно ли оно мне, вот в чем вопрос. Склонив голову на бок, почесала затылок, а потом решительно раскрыла бумажную упаковку с бельем.
В комнату постучали, когда я завершала свой наряд кое-какими примочками, типа нескольких с виду безобидных звездочек и браслетов. Какие вечеринки устраивает князь Браслау, я в курсе, а значит, снисхождения не дождусь, и мне придется охранять подопечную только с помощью магических заготовок, да некоторых совсем уж простеньких игрушек. Князь весьма своеобразный эльф Сумеречного происхождения и каждая наша с ним встреча чревата весьма потрепанными нервами у меня и очередным приобретением у него.
— Иду, — крикнула я, застегивая последнюю модельку свободного охотника на предплечье, и одергивая воздушный рукав платья.
В последний раз, взглянув в зеркало, закрыла лицо привычной маской, тут же ставшей лиловой, под цвет основного наряда, и вышла. Подол пришлось немного придерживать, так как портниха несколько не рассчитала с ростом, вернее переборщила от радости, что будет одевать саму Безликую. В остальном одеянием осталась довольна, не жесткий и не стесняющий движений, облегающий тело корсаж, с узкими складками бело-сиреневого цвета, открывающий достаточно глубокий вырез, в котором у меня обозначилась грудь, небольшие, но пышные полупрозрачные рукава, скрывающие предплечья и мои немногочисленные игрушки. Длинная, в пол юбка яркого лилового оттенка, немного разбавленная сиреневыми и белыми вставками спереди. Серые, с едва заметным сиреневым отливом волосы, я зачесала вверх, сделав из части волос небольшой хвост, остальные оставив распущенными. Преимущество телохранителей в том, что не нужно придерживаться дурацких правил, принятых в высшем обществе столь щепетильных в вопросах внешнего вида, эльфов. После последнего задания мои волосы, опаленные магическим огнем, упорно не желали отрастать и, вырастая до определенной длины, снова отпадали.
