Ревик улыбнулся.

— Думаю, они и без того довольно заняты, — он помедлил. — Однако будьте осторожны. Они не ожидают этого сообщения, — он поколебался, затем добавил: — Никакого оружия. И пожалуй, вам стоит послать человека. Не видящего. Понятно?

— Да, сэр, — сказал мужчина. — Немедленно сделаем, сэр. Ещё что-нибудь, сэр?

Ревик собирался сказать нет, затем поколебался.

Глядя в окно, он мельком видел вдалеке белые облака, изгиб синей воды под ними. Солнце отражалось на поверхности океана словно бриллианты, и его губы изогнулись в лёгкой улыбке.

Издав короткий смешок, он покачал головой, посмеиваясь над самим собой.

— Да, — сказал он. — Да, мой хороший кузен. Есть ещё кое-что…

Я сидела со скрещёнными ногами на каменном полу и наблюдала за древним видящим, пока тот вытягивал ноги и пристраивался спиной к стене.

Вопреки худым ногами и рукам, эта поза придавала ему вид большого ребёнка даже в монашеском одеянии песочного цвета, разные вариации которого он носил с самой первой нашей встречи.

Я принесла нам чай.

Ну, если быть точной, я принесла ему чай, но сама намеревалась тоже немного попить, хотя бы из вежливости. Я налила ему чашечку, пока он продолжал разминать суставы и осматривать похожую на камеру комнату, которую он застолбил себе в качестве спальни.

Судя по тому, что его глаза слегка слезились, я подозревала, что он только что проснулся.

— И как продвигаются ваши обсуждения с Фиграном? — спросил он, адресовав улыбку уже не стенам, а мне. — Что-нибудь интересное, Элисон?

Я посмотрела на пожилого видящего и невольно улыбнулась.

Он был одним из тех людей, которые как будто бесконечно улыбались.

Временами странно было думать, что он хранил в своей голове большую часть оригинальных знаний и истории клана, причём наверняка дословно, а также несколько тысяч священных текстов, бесконечные Барьерные технологии и конструкции, которые он сам создал, а также отпечатки самых невероятных светов, которые когда-либо воплощались в материальной плоскости.

Фактически Вэш был ходячей и говорящей энциклопедией — вдобавок ещё и очень счастливой.

Временами я почти забывала, что он один из последних истинных адептов, оставшихся в мире видящих. Он и Тарси вместе составляли, наверное, пару самых могущественных видящих из ныне живущих.

Вэш в данном уравнении представлял монахов.

Глядя на него теперь, я осознала, какую неоценимую потерю понесёт всё сообщество видящих, если с ним что-нибудь случится.

Его улыбка сделалась ещё шире.

— Спасибо тебе, Элисон.

Фыркнув, я сухо улыбнулась и покачала головой.

— Я и есть причина, по которой твоя жизнь в опасности. Ты не должен благодарить меня, Вэш.

Вэш усмехнулся.

— О, осмелюсь сказать, что это неправда. Преклонный возраст подкрадывается куда незаметнее твоего супруга.

Когда я выгнула бровь, он улыбнулся ещё шире и издал очередной смешок.

— Ну и вот ты опять счастливый, — сказала я, невольно улыбаясь в ответ. — Даже когда я думаю о твоей смерти, ты того и гляди захихикаешь.

— Все умирают, — согласился он.

Я покачала головой, невольно рассмеявшись.

Через несколько секунд мой разум протрезвел обратно. У Вэша был непростой год, каким бы счастливым он ни казался. Его сын, Йерин, умер шесть месяцев назад при бомбёжке Сиртауна, и я знала, что это всё ещё грызло пожилого видящего. Я также сильно подозревала, что он в данный момент скучал по Тарси, его подружке — если восьмисотлетнюю бывшую главу Адипана вообще можно назвать таким тривиальным словом в каком бы то ни было контексте.

Вэш слегка усмехнулся.

В этот раз я тоже поймала себя на том, что смеюсь вместе с ним.

Даже в ошейнике я ощутила, как что-то в моей груди расслабилось, когда я удобно устроилась на полу рядом с ним. Кажется, я всегда расслаблялась, когда оказывалась в его свете.

— Отвечая на твой вопрос, они ни к чему не приводят, серьёзно. Разговоры с Фиграном, — добавила я, чтобы пояснить. — Он чокнутый как мышь из сортира, — вспомнив, что видящий, скорее всего, никогда не слышал этого выражения, и помедлив, я вновь улыбнулась: — Это одно из выражений моего человеческого отца. Полагаю, можно сказать, «чокнутый как Териан», но в данном случае это лишнее.

Вэш кивнул с серьёзным выражением лица.

— Понятно. Что ж, в таком случае, что ты будешь делать с ним, Элисон?

— Он говорит, что он один из Четвёрки, — сказала я. — …Так что я думаю, что мне, пожалуй, не стоит его убивать. Или отпускать его, если так подумать, — я всмотрелась в лицо Вэша. — Балидор сказал мне, что ты ему поверил. Что ты тоже считаешь его одним из Четвёрки… или как минимум элерианцем.

На протяжении нескольких долгих секунд Вэш смотрел на меня со спокойным лицом. Наконец, он пожал одним плечом в манере видящих.

— Честно, я не имею ни малейшего понятия, Элисон. Я просто сказал Адипану Балидору, что это возможно. Разум Фиграна очень фрагментирован, а вы с Дигойзом — лишь половина Четвёрки, с которой мне довелось познакомиться лично.

Я кивнула.

— То есть, история с Четвёркой… реальна? Действительно существует четверо созданий, которые должны ускорить Смещение?

— Так же реальна, как любая другая история, Мост Элисон.

Я нахмурилась.

— В каком смысле?

— В таком смысле, что есть история, которая совпадает с твоими энергетическими отпечатками… а значит, между тобой и историей есть какая-то связь.

Я лишь отчасти поняла, к чему он подводил, и с Вэшем это нормально. Обдумав мысленно, хотела ли я развивать эту тему, я вздохнула и провела пальцами по волосам.

— Ревик хочет заполучить его, — сказала я.

— Ну, да, — Вэш показал утвердительный жест, сложив ладони между коленями и прислонившись к стене. — Полагаю, хочет.

— Для чего, как думаешь?

Вэш взял чайную чашку с блюдцем, которую я ему предложила, и мягко щёлкнул языком.

— Я не имею ни малейшего понятия, Элисон.

Я снова рассмеялась, не сумев сдержаться.

Он всё ещё улыбался мне, когда я выпалила настоящий вопрос.

— Ты можешь сделать это, Вэш? — я встретилась взглядом с его темными глазами, когда он повернул ко мне лицо. — Мы всё ещё даже не говорили об этом, мы с тобой. Я понятия не имею, обсудили ли это вы с Тарси, — я обняла руками свои колени и переплела пальцы. — Прежде чем мы поговорим о том, зачем и нужно ли это… это вообще возможно, как думаешь?

Мне не нужно было объяснять, что я имела в виду.

Видящий умолк, и по его глазам я видела, что он ищет ответ на мой вопрос в Барьере. Я ждала, отпив немного чая, пока наблюдала за ним. Через несколько секунд его глаза сфокусировались обратно и посмотрели на меня.

Его выражение не изменилось, но я заметила в его глазах более серьёзное выражение.

— Я не знаю, — сказал он. — По правде говоря, это крайне необычная просьба, Мост Элисон, — он помедлил, глядя в потолок. — Я не припоминаю, чтобы меня прежде просили разъединить связанную пару, которая уже совершила соитие, — он взглянул на меня сияющими тёмными глазами. — Интересно, не правда ли? Я довольно стар. Можно было бы предположить, что хотя бы одна пара…

— Но в теории…

— В теории всё возможно, да, — сказал Вэш.

Будь это кто-то другой, я бы решила, что он морочит мне голову. Но поскольку это был Вэш, я просто ждала, когда он пояснит.

— …Но теория также сделала многие возможные вещи невозможными, — добавил он. — …как и наоборот. Так что сложно говорить точно, опираясь только на это, — взглянув на меня, он сделал глоток чая и добавил: — Что думаешь ты, Мост Элисон? Тебе кажется возможным жить без него?

Я помедлила, услышав его выбор слов.

Затем слегка отрывисто выдохнула и вскинула руки, позволив коленям упасть обратно на твёрдую землю.

— Понятия не имею, — сказала я. — Ревик сказал, что не позволит мне. Не знаю, значит ли это что-то для тебя, или это просто слова.