— Воды, — прохрипел он.

Девушка бросилась сначала отворять окно, впуская свежий воздух. Затем уже поднесла кувшин. Не отрываясь, глядела, как он осушил его да дна.

— Спасибо, — поблагодарил Яр и откинулся на подушку, — сколько дней я был без памяти?

Кажется, княжна растерялась.

— Один, — тихо молвила девушка, — вчера пришли эти… А потом ты всю ночь в жару горел, а я… Ну… Вот уже день проходит. И ты очнулся.

— День?! — не поверил своим ушам оборотень. Девушка испуганно сжалась. — Лана, ты путаешь. Не может быть так!

Княжна неуверенно мяла платье, не глядя ему в глаза

— Лана, — строго позвал он, — ты что, соврать решила? Погляди на меня!

Девушка подняла испуганные очи. Яр поморщился, вот трусишка, думает, что накажет ее. Он опять протянул руку и ласково огладил ее по щеке.

— Ланушка, оборотни быстрее прочих избавляются от ран, но день — скоро даже для нас. Чем ты мне помогла? Больше ведь некому.

Она не могла его обмануть, смотрела в золотые глаза и знала — любую ложь Яр поймет. Но что сделает с ней оборотень, если узнает правду? Былой страх всколыхнулся и туманил голову.

— Господин, — выдохнула она побледневшими губами, — это… Это все травы, которые дала мне… Дарина.

Сказав это, княжна вскочила и бросилась в другой угол спальни. Вот и пришло время платы за свою мягкосердечность. Глупая, о чем она думала только! Девушка отвернула лицо к стене, опасаясь глядеть на оборотня. Ее мелко трясло от страха перед тем, что может последовать. Но в комнате было тихо. Очень неохотно, но она все же взглянула в сторону кровати. Яр лежал в той же позе, только глаза прикрыл. Уснул что ли?! Но нет, стоило ей чуть успокоиться, как ее мигом словили в золотой плен.

— Иди сюда, — мягко попросил он, — иди не бойся.

Она робко приблизилась, и мужчина подвинулся, а потом и вовсе потянул ее за руку, вынуждая лечь рядом.

— Дарина тут была?

— Д-да, господин, — медленно, но все же испуг уступал, слишком нежно и тихо звучал его голос. И огненный взгляд так и ласкал. Ей стало жарко.

— Давно?

— На следующий день, после… бани. Той, первой…

Его ресницы дрогнули. Княжна видела, что не только она сейчас испытывает боль и стыд от прошлых воспоминаний. Но глаз мужчина не отвел.

— А зачем, говорила?

— Говорила странные вещи. Я просила… помощи, но она отказала, — Лана вновь потупилась, — Ответила, что ей нельзя мешать, еще — что пахну слишком… вкусно для тебя. И вот трав мне дала. Потом исчезла.

— Для чего травы? — широкая ладонь коснулась ее пальцев и несильно сжала.

— Для силы телесной и что бы раны легче заживали… Она говорила, что и пить это можно и тело обтирать.

Девушка осмелилась и подняла глаза на оборотня. Яр не выглядел удивленным или озлобленным ее рассказом. Только очень печальным и задумчивым.

— Дарина умная женщина. В который раз я должен уже благодарить ее, — после некоторого молчания признался оборотень, — и тебя тоже. Позволишь?

Она немного растерялась, отчего же не позволить и зачем он спрашивает?

— Да, господин, если желаешь…

— Желаю, — согласился оборотень и потянулся к ней. Завороженно следила, как все ближе придвигается к ней мужчина. И вот уже сухие жесткие губы коснулись ее. Осторожное поцеловал один краешек рта, другой и немного задержался на самих губах. Потом неохотно отстранился.

— И Дарину так благодарить станешь? — от смущения она ляпнула первое, что пришло на ум. Яр тихо рассмеялся.

— Нет, только тебя, — довольно отозвался мужчина, тихо подбираясь ближе, — да и не закончил я еще…

Ответить она не смогла, снова мужские губы накрыли ее. С мягкой настойчивостью Яр пытался углубить поцелуй. Легонько прихватывал зубами, ласкал языком. Осторожно надавил на подбородок, призывая ее разомкнуть уста. Сдаваясь, она приоткрыла рот и оборотень тихо застонал, прижимая ее крепче. От этого звука приятная дрожь пробежала по телу, а внизу живота, наливаясь тяжестью, скрутился теплый клубочек. Лану встряхнуло. Повинуясь неведанному доселе порыву она неумело потерлась своим языком об его. Яр встретил ее робкую попытку новым блаженным стоном. Его губы стали горячими, требовательными. И чем жарче ее целовал оборотень, тем больше и приятней становилась та странная тяжесть в теле.

Но вдруг Яр резко отпрянул, вырвав из ее горла разочарованный выдох. Быстро и молча мужчина устроил ее на своем плече и замер.

Лана не сопротивлялась, оглушенная новыми ощущениями. Чувствовала щекой как громко и тяжело бьётся оборотничье сердце. Через некоторое время стук по чуть-чуть стал ровнее, да и она почти пришла в себя. За окном опять хрупнуло. Мужчина приподнял голову.

— Всю ночь шуршало, — смущенным шепотом отозвалась девушка, — я боялась выйти, а эти там так и лежат…

Яр недовольно поморщился. Времени тратить на этих псин совсем не хотелось, особенно теперь, когда рядом так уютно устроилась княжна. Он лениво перебирал пальцами кончик светлой косы.

— Ланушка, сегодня сделай легкую пищу, и довольно на этом. За порог без меня — ни ногой, понятно?

Девушка быстро кивнула.

— А я пока с нашими гостями разберусь, — продолжил он, — теперь — ступай.

Дождавшись пока княжна скроется, Яр отбросил покрывало и медленно поднялся в полный рост. Зверь внутри подобрался, как перед последним прыжком. Девушка уже готова довериться ему. Он почуял сладкий запах желания и отклик ее тела. До безумия хотелось зайти дальше и разделить с ней ложе уже сейчас, вдруг получилось бы? Но его ошибка могла стоить всех усилий.

К тому же сил было совсем мало, а ему еще вожака предупредить.

Яр шумно выдохнул и начал искать одежду. Когда вышел из спальни, Лана уже хлопотала у печи. По горнице плыл запах вскипающего мясного навара. Его умница точно поняла, что более всего подойдет дать раненому после тяжелой битвы. Девушка вопросительно глянула на него, ища поддержки в своем выборе. Яр улыбнулся и кивнул. Нежная улыбка в ответ разлилась по телу томной слабостью. Быстро отвернулся и вышел. И даже вид развороченного двора не смог затмить чувства глупого счастья в его душе.

Когда Яр вернулся, обед уже был готов. Лана решила сделать овощной суп и не прогадала. Оборотень довольно уминал вторую миску, а она все первую никак осилить не могла

— Господин, — наконец решилась княжна, — кто эти оборотни, они из вражьего поселения?

Яр ласково улыбнулся.

— Нет Ланушка, таких мы зовем дикими. Они почти и не люди. Скорее звери. Если мой народ живет больше в человечьем обличье, то эти наоборот. Признают только звериную силу, презирают людей и нас.

Девушка кивнула своим мыслям, значит все-таки противники.

— Их много?

— Напротив, очень мало. Редко оборотень отринет человечью суть. Только уж если совсем худо стало или ума нет.

— А откуда они о тебе знали?

— Не знали. Учуяли, видно, в лесу твой запах. Не испугались моего. Вот и пришли разведать, что за девица в лесу под ручку с волком ходит. Хотели себе отбить.

Лана потрясённо замолкла. Круглыми глазами смотрела на оборотня, не верила услышанному. Выходит все же она причина этих ужасных ран?! Да как же так? Нет, быть того не может…

— Так отдал бы меня, и цел остался… Зачем против троих вышел? — тихо произнесла она, опуская глаза.

В наступившей тишине стало слышно, как скрипнули зубы сидящего напротив мужчины.

— Ты, — сдавленно проговорил оборотень, — ты хоть понимаешь, о чем говоришь, глупая?! Знаешь, что они бы сделали с тобой? Все вместе! И не только людьми! Они замучили бы тебя, использовали до тех пор, пока жизнь не покинула растерзанное тело. Но прежде ты сошла бы с ума от боли и тех вещей, которые они сотворили! И ты еще…

Яр осекся, глядя на сжавшуюся девушку. И тут же пожалел, что сболтнул лишнего. Не надо было ей знать, на что способны эти твари. Но отдать ее… Это же надо было придумать такое! Яр пересел к затихшей княжне, обнял за плечи и привлек к себе. Тело под его руками было точно из дерева. Он ласково гладил напряженную спину, стараясь расслабить застывшие мышцы.