Эльф не отводил своего проницательного взгляда с Линды, и Кристиан сразу понял, в чем дело. Отец считал его след с ауры девушки и догадался, что произошло между ними.

— Линда, ребята, позвольте представить вам моего отца, Геодира. Отец, познакомься, это мои верные друзья.

Кристиан по очереди называл имена ребят, и столетний эльф крепко пожимал их руки. Последней сын представил отцу свою девушку.

— Моя подруга Линда.

Геодир едва заметно нахмурил брови и бросил укоризненный взгляд на Кристиана.

"То, что было между нами, отец, произошло на Земле. В этом нет ничего предосудительного".

Люди не способны заметить телепатической связи эльфов, поэтому все, что происходило в их мыслях, осталось тайной как для Линды так и для других ребят.

"Но твои чувства, Колистион. Они последовали за тобой на Альфаир. Как и эта девушку".

— Мне приятно познакомиться со всеми вами, — приветственным жестом Геодир развел руки в разные стороны. — Добро пожаловать в город золотых эльфов.

Мать Кристиана накормила ребят обедом из спелых сладких плодов неизвестного происхождения. Его отец увлеченно рассказывал о разного рода магии, известной эльфам. Но Линда никак не могла сосредоточиться на речах Геодира. Она не сводила взгляда с Кристиана, сидевшего по другую сторону обеденного стола, прямо напротив нее.

Девушке казалось, эльф знает нечто невыносимо печальное, то, что в скором времени предстояло узнать самой Линде. И она была права. Когда трапеза подошла к концу, Геодир предложил показать гостям своего дома город эльфов, и ребята согласились. Все кроме Линды.

Мать Кристиана, белокурая эльфийка Эонита, тактично оставила молодых вдвоем и вышла — им нужно было поговорить. Когда дверь за Эонитой закрылась, юный эльф встал и обошел длинный стол. Встала и Линда.

— Я чувствую, произошло что-то нехорошее, — девушка с тревогой заглянула в ярко-синие светящиеся глаза и ясно почувствовала боль их обладателя.

— Сегодня наш последний день, Линда. Мы больше никогда не увидимся.

Кровь прилила к щекам темноволосой красавицы. Она ощутила слабость и опустилась на стул.

— Ты не вернешься в нашу школу?

Кристиан невесело ухмыльнулся.

— Не всё так просто, милая. Я дал обещание стать служителем храма вечной жизни. Я боле никогда не смогу покинуть его стен, Линда.

Девушке казалось, что она спит и видит страшный кошмарный сон. Нет, нет и еще раз нет! Кристиан, ее Кристиан! Его забирают. Она никогда не увидит его вновь.

— Бежим со мной! Бежим на Землю! Мы будем жить там, нас не найдут!

Кристиан сел на пол возле ног Линды и положил свою светлую голову на ее колени. Он обнял ноги девушки и поцеловал ее склонившуюся головку.

— Я обещал, Линда. Эльфы всегда держат свое слово, помнишь?

Слезы выступили на глазах девушки.

— Как же так? Зачем ты дал свое согласие на это безумство?

— Я не хотел. Но только на таком условии старейшины согласились спасти Катиль.

Линда отвела взгляд в сторону. Ее веки уже обжигали предательские слезы, когда в кухню вошла Эонита.

— Сынок, Линда, я хочу вам кое-что сказать. Девочка, то, что произошло между тобой и Кристианом, не является секретом ни для кого из эльфов. Я бросала на вас руны и теперь точно знаю: не смотря на то, что судьбой вам приказано расстаться, вы непременно встретитесь вновь. И ваша любовь запылает с новой силой, не сомневайтесь!

Так много предсказаний, так много сомнений…

— Я вернусь к тебе, Кристиан! Я найду способ быть с тобой!

— Ты не сможешь найти путь на Альфаир, Линда, — эльфийка задумчиво покачала головой, и длинные нити ее белых волос рассыпались в разные стороны. — Проводником станет другая, та, которая принадлежит этому миру, не вашему. Но не говорите об услышанном отцу, он не позволит моему пророчеству сбыться!

Внезапно в кухню вошел Геодир.

— Ты права, дорогая моя. Твои руны редко ошибаются, Эонита, но еще реже ошибаюсь я. Линда, я буду вынужден стереть твои воспоминания об Альфаире и исказить в памяти образ Кристиана.

— Не забирайте у меня память о нем, умоляю! Я понимаю и всегда понимала, что нам не суждено быть вместе. Но, пожалуйста, позвольте мне хотя бы помнить Кристиана.

Но Геодир уже выходил из кухни, унося с собой последние надежды Линды.

— Это для вашего же блага, — его прощальные слова повисли в воздухе.

Лицо Линды запылало, кровь забурлила от праведного гнева. Девушка бросила взгляд на Кристиана — голова молодого эльфа всё так же покоилась на ее коленях. Безмятежный ангельский лик был невероятно красив, лишь одинокая слеза и влажная дорожка от кончиков его ресниц рассказала Линде о том, насколько сильно переживает Кристиан о беспощадном решении его отца.

Линда и Кристиан стояли на балконе высокой башни. Свежий горный воздух наполнял их легкие. Звонкой песней звучало ласковое пение соловьев. Спиной она прижимались к его обнаженной мускулистой груди. Он вдыхал аромат ее свежевымытых волос.

На них с порицанием глядели золотые эльфы. Все слова давно были сказаны. Линда понимала, что совсем скоро ей придется расстаться с Кристианом и с лучшими воспоминаниями о том, что случилось между ними — об их близости.

Она на миг представила, что в эту самую минуту спрыгнет с высокой башни, тем самым выразив протест решению Геодира, и тут же отмела в сторону страшные мысли. Она будет бороться! Она найдет способ быть с Кристианом в том или в этом мире — не важно. Они непременно встретятся вновь!

— Нам пора.

Золотой эльф взял руку земной девушки и повел ее вниз по винтовой лестнице.

— Куда мы идем? — Линда почувствовала напряжение в движениях Кристиана.

— Настало время совершить то, ради чего мы отправились в путешествие — найти демонов и отомстить за гибель учеников нашей школы.

По спине Линды пробежал холодок. Нет, она не забыла об их конечной цели. Но девушка и не ожидала, что им самим придется наказывать тех самых тварей, по чьей вине погибли многие знакомые Линды.

— Но как же мы найдем демонов?

Кристиан окинул девушку серьезным взглядом. Слишком серьезным.

— Это, как раз, самая простая часть того, что мне предстоит сделать.

На белокаменной мощеной площади собралось много эльфов и четыре человека. Зоуи и Дейв, крепко обнявшись, тепло глядели друг на друга, и Линда подумала, что они всегда были предназначены друг другу. Джеймс стоял чуть сбоку от них, широко расставив ноги и скрестив на груди руки. Его ножи торчали из брюк, а сшитая эльфами рубаха развевалась на ветру. За пережитое путешествие парень невероятно изменился. Раньше он словно был дополнением чему-то, неуверенный в себе, сомневающийся в других. Теперь холодные глаза Джеймса горели решительностью и жаждой мщения.

Линда все еще крепко сжимала руку Кристиана. Эльфы бросали в сторону межрассовой пары хмурые взгляды, но влюбленным было совершенно всё равно. Девушку нисколько не интересовало мнение не слишком приятных ей золотых, а Кристиан отмел всякие предрассудки перед предстоящей ему смертельной схваткой с представителями сил зла.

— Ты готов, сын? — толпа расступилась, пропуская вперед Геодира и Мигана.

Кристиан кивнул. Его крепко сжатые челюсти и острый решительный взгляд сильно встревожили Линду.

— Что здесь происходит? — тихо, но вполне уверенно спросила она.

Юный эльф повернулся к девушке и обеими руками несильно сжал ее прекрасное лицо.

— Мы поддерживаем связи с миром демонов. Сейчас сюда прибудут те, кто повинен в аварии, Линда. И состоится дуэль.

— Но у меня нет оружия! — воскликнула она, в уме уже прикидывая, каким образом лучше всего добраться до дома Кристиана.

— Сражаться буду только я.

Линда нахмурилась, но когда услышала дальнейшие слова золотого эльфа, стальными клещами волнение сжало ее сердце.

— И сражаться я буду против трех демонов. Таков обычай.

— Но мы тоже хотим отомстить этим гадам! — Дейв, в отличие от Линды, со своим оружием не расставался.