— Нет. И не особо хочу знать, — отрезала некромаг, утыкаясь взглядом в закрытую тетрадь.

Но Аринда, кажется, совсем не поняла ее намека.

— А я знаю! — заискивающе протянула она.

Бертлисс скосила на нее недовольный взгляд.

— Его зовут Гренсон тин Дэльм. Он четверокурсник и входит в совет академии. Говорят, у него богатые родители, но оба — люди, поэтому Гренсон даже большую часть летних каникул проводит здесь или на каком-нибудь курорте.

— Откуда ты это знаешь? — искренне удивилась девушка, повернув голову к довольно улыбающейся блондинке.

— Студентки с последних парт, прекратите шептаться! — наградив лорииэндовок суровым взглядом, вдруг проговорила профессор.

Обе сдавленно сглотнули и опустили головы. Но уже через пять минут Аринда не выдержала и вновь защебетала на ухо Бертлисс, не обращая внимания на ее предостерегающие взгляды.

— Откуда знаю, говоришь?.. Еще до переезда сюда читала разную информацию в их группе. А еще я знаю того брюнета. Его зовут Корвин тин Вальцмен.

От знакомого имени Бертлисс замерла и медленно повернула голову в сторону блондинки.

— Да? — прохрипела она, забыв о том, что пообещала себе никак не реагировать на рассказы Аринды.

— Ага. Он тоже на четвертом курсе. Но в первой группе, в отличие от Дэльма. Кажется, они не очень ладят.

— Что еще ты о нем знаешь? — спросила некромаг и вдруг испуганно вздрогнула.

— Поднимитесь с места, студентка!

Не было сомнений в том, что разозленная профессор тен Людритеш прожигает взглядом именно обомлевшую Бертлисс. Девушка пристыжено закусила нижнюю губу и медленно встала на ноги. Аринда испуганно посмотрела на нее и уже собиралась что-то сказать, но некромаг кинула на нее грозный взгляд. Она сама виновата — не стоило вестись на провокацию блондинки.

Женщина сложила свои тонкие ручки на груди и прошипела:

— Вас в Лорииэнде совсем не учат правильному поведению на уроках?

— Учат, профессор, — равным голосом ответила Бертлисс, нахмурившись. — Извините, я…

— Имя? — грубо прервала ее женщина.

Некромаг немного стушевалась, но все равно ответила:

— Бертлисс тен Парт.

— Я так понимаю, мисс тен Парт, вы хорошо учились в своей академии, раз вас отправили сюда? — едко поинтересовалась профессор и неприятно улыбнулась.

— Да.

Женщина хмыкнула и пробежалась по девушке оценивающим взглядом.

— Сколько раз вы были в Туманной долине?

— Около двадцати.

— Сколько раз оказались успешными?

— Восемь.

По студентам прошелся удивленный шепоток. Профессор сощурила глаза.

— Что ж, значит, вам не составит труда продемонстрировать свои умения на следующем занятии. Садитесь. Но если такое повторится, в следующий раз без визита директора вы не обойдетесь!

— Спасибо, профессор, — изумленно выдохнула Бертлисс и плюхнулась обратно на стул.

«Пронесло…» — с облегчением подумала она и решила, что больше никогда не заговорит на занятиях порталоведения без надобности.

После еще двух уроков международного языка Бертлисс, наконец, смогла облегченно выдохнуть и смахнуть со лба капельки пота. Первый учебный день неплохо измотал ее. Особенно в эмоциональном плане.

На развилке спального блока парни свернули в мужское крыло, коротко попрощавшись с лорииэндовками до ужина. Аринда с Бертлисс молча шли к своим комнатам, думая каждая о своем, а девчонка с мальчишеской прической семенила позади. Некромаг все никак не решалась заговорить с ней — кажется, эта странная особа неплохо чувствовала себя в одиночестве, и, кто знает, нужны ли ей вообще друзья? Ну а еще Бертлисс было просто лень. Она обязательно узнает ее поближе, но только позже.

Зайдя в свою комнату, девушка плюхнулась на большую кровать и прикрыла глаза. Сердце до сих пор гулко стучало в груди при воспоминаниях о случае в столовой и на уроке порталоведения. Тяжко вздохнув, Бертлисс перевернулась на бок и с удивлением заметила, что экран ее сотового загорелся. «Опять забыла включить звук», — с упреком подумала она и потянулась к смартфону. А потом вскочила на ноги, широко распахнутыми глазами смотря на имя входящего.

— Химка! — радостно закричала она в трубку. — Тебе наконец-то отдали телефон?!

На том конце глухо захихикали.

— Да, мне уже вроде как лучше, — от тихого голоса подруги у некромага неприятно сдавило сердце.

Присев на край кровати, она участливо спросила:

— Как ты?

— Врачи говорят, что иду на поправку. По крайней мере, прогнозы пока неплохие.

— Это хорошо… Нет, это просто отлично! — засияла Бертлисс. — Я так за тебя рада, Химка! Я очень переживала, когда ты была в реанимации.

— Но теперь меня перевели в нормальную палату. Тут намного уютнее, и кушать я теперь могу не через трубку, — девушка слышала, что Химка улыбалась, и не могла не улыбнуться в ответ. — А как у тебя дела? Мне рассказали, что ты уже уехала в Арвиндраж.

— Да, только позавчера, — от неприятной темы Бертлисс скривилась. — И, к сожалению, я не могу сказать то же, что и ты про новую палату.

— Тебя там кормят через трубку? — наигранно удивилась девушка.

Некромаг захохотала.

— Нет, дуреха! Просто тут… одиноко. И непривычно.

Не хотелось вываливать на подругу все свои чувства. Вряд ли она была к ним готова.

— Я так по тебе соскучилась, — после небольшой паузы тихо сказала Химка.

Бертлисс почувствовала, что на ее глазах наворачиваются слезы. Подругу она не видела уже больше двух недель, а не слышала — девять дней. Химка попала в реанимацию спустя день после того, как некромаг узнала о своем отъезде. Ей практически не с кем было разделить свою печаль.

— Я тоже. Очень скучаю.

— Когда мы сможем встретиться?

— Я не знаю, Химка, — в горле стало горько. — Наверное, только летом. Кажется, нас не собираются отсюда выпускать до конца года.

На том конце сдавленно выдохнули.

— Тогда я просто обязана дотянуть до лета, — весело протянула девушка.

Но Бертлисс все равно услышала, как дрогнул ее голос.

В столовую она шла со смешанными чувствами. Звонок подруги ее невероятно осчастливил, но невозможность встречи все только портила. Причем настолько, что от досады некромаг готова была выть. Пряча сжатые в кулаках пальцы в рукавах мантии, Бертлисс с остальными лорииэндовцами вошла в столовую и, забрав порцию, села за стол. Арвиндражевцы вновь вели себя подозрительно тихо, и девушка волновалась лишь о том, что это очередное затишье перед бурей.

Но все обошлось. Доев без каких-либо последствий, Бертлисс дождалась друзей и пошла вместе с ними на выход. Девушка чувствовала, что от переполнявших ее эмоций она могла вот-вот закричать или разреветься, и поэтому, предупредив лорииэндовцев, свернула в сторону коридорного балкона.

На открытой каменной площадке под закатным солнцем блестели несколько луж, оставленных дневным дождем. Вдохнув полной грудью, Бертлисс припала грудью к каменному ограждению и закрыла глаза. Ее сотрясала мелкая дрожь то ли от пронизанного дождем воздуха, то ли от страха за подругу. Оперевшись локтями о перила, некромаг накрыла холодными ладонями лицо, стараясь успокоиться. Но в голове одна за другой пробегали пугающие мысли, будоража сознание.

Внезапно Бертлисс почувствовала на себе чей-то взгляд. Резко обернувшись, она наткнулась глазами на высокого черноволосого арвиндражевца и испуганно замерла. Только его ей не хватало до полного счастья.

— Ну, здравствуй, — слегка улыбнулся Корвин, припав плечом к косяку отрытых дверей.

Некромаг не была уверена, что ей стоило отвечать. Нахмурившись, она полностью обернулась к нему и сложила руки на груди. Кажется, парень понял, что отвечать ему не собираются, и потому продолжил сам:

— Признаюсь честно, я был очень удивлен, увидев тебя тут. Насколько мне помнится, во время нашей первой встречи ты была не очень сильна в некромагии.

— Я быстро учусь, — не подумав, ляпнула Бертлисс. Арвиндражевец усмехнулся.

— А еще я помню о том, что велел тебе больше никогда здесь не появляться.