Что она наделала?

Он уже должен был уйти, и теперь она может подумать. Она так не поступала. Она так раньше никогда не делала. Целоваться с незнакомцем, в то время как дома дети, в соседней комнате свекровь и с минуты на минуту должна прийти дочь. Целоваться с учителем дочери.

Она сошла с ума!

И что она скажет, как будет себя вести, когда снова с ним увидится? Станет держаться спокойно, словно ей к такому не привыкать? Как будто она бесшабашная и видавшая виды?

Она не была умудренной подобным опытом. Она дважды была замужем, у нее было трое детей, но она не могла этого себе представить.

Джо на цыпочках подошла к задней двери и открыла ее. Ей хотелось на свежий воздух; хотелось припасть к щели в изгороди, увидеть стену его дома и подумать о том, что она скажет, когда случайно встретит его завтра или послезавтра. Они уже пересекли некую черту или это было все? Они поцеловались, и теперь все кончено?

Это нужно было закончить.

Маркус стоял прямо за дверью, достаточно близко, чтобы Джо уткнулась в него. Он ее поддержал.

– Все в порядке? – прошептал он.

– Она пошла в свою комнату, – ответила Джо.

Маркус поймал ее взгляд, и они рассмеялись. Он оперся на стену, а она прислонилась к нему и положила голову ему на грудь. Он ее обнял. У него сильно колотилось сердце.

– Это было потрясающе, – сказал он.

– Это было…

Она вдохнула его запах. Может, нужно вести себя хладнокровнее? Положить конец всему этому?

– Я этого не ожидала.

– Я тоже. И мы договорились так не делать. Но я рад, что это случилось.

Он приподнял ее голову за подбородок и поцеловал. Один раз, второй, третий… Он прощался. Она знала, что он прощается. Он должен был.

– Когда я смогу снова тебя увидеть? – прошептал он.

– Не знаю.

– Завтра?

– Не могу завтра.

– В четверг?

– Не знаю. Нужно, чтобы кто-то присмотрел за детьми.

– У тебя нет моего номера телефона.

– Я могу дать тебе свой.

– У меня нет телефона с собой, он в пиджаке. Слушай. Я буду оставлять свет включенным. Если можешь прийти – приходи. Я буду там.

– Ждать?

– Проверять работы. – Его губы дрогнули в улыбке. – И ждать. Приходи ко мне, Джо. Если не в четверг, то на следующий день. И на следующий. – Он убрал волосы с ее лица. – По крайней мере, на чай.

Его поцелуй обещал больше, чем чашку чая. А потом он ушел, пробежал через сад и исчез за изгородью.

Джо прижала ладонь ко рту, как будто могла так удержать воспоминание.

И только тогда вспомнила об обещании, которое дала Лидии.

Как только мама вернулась домой, Лидия побежала к Аврил. Единственное, о чем она могла думать, были слова бабушки Хонор. О том, как она любила без надежды или причины. О том, что она так и не нашла другого за сорок пять лет. О выражении ее лица, когда Лидия принесла письма, о том, как она трогала конверты, будто они были человеком, хрупким и неизмеримо драгоценным.

Они прочли только одно письмо из восьми, самое раннее. Его написали на Рождество, когда папа уже умер, и его особенность была в том, что оно выглядело таким обычным. В нем были новости о его семье, о трех дочерях и их детях, приходившихся Лидии сводными братьями и сестрами, как теперь она о них думала. В нем не было и намека, что это письмо от отца сыну, за исключением последней строчки: я часто думаю о тебе, и, надеюсь, однажды мы снова встретимся. И еще Лидия вспоминала, как выглядела бабушка Хонор, пока она читала ей письмо: жадно впитывала каждое слово, и в глазах у нее блестели слезы.

Лидия побежала быстрее. Она сильно запыхалась к тому времени, как добралась до дома Аврил, и пришлось отдышаться пару минут перед тем, как позвонить в дверь. Аврил почти сразу появилась на пороге.

– Приветик, – сказала она, явно довольная, и Лидии ненадолго показалось, что все опять вернулось в свою колею, к тому, что было до Гарри.

– Не хочешь прогуляться? – спросила Лидия.

– Давай. Сейчас, только возьму куртку.

Лидия ждала ее снаружи. Она не надела куртку, и сейчас ей было немного прохладно, особенно если учесть, что она вспотела, пока бежала. Она растирала руки ладонями. Но вот подруга спустилась и дала Лидии свою розовую толстовку, которая пахла Аврил.

Они немного прошлись, вышли из ее микрорайона и направились в парк. Лидия не знала, что сказать, и чем дольше она молчала, тем тяжелее было начать. Пока бежала, у нее было какое-то представление о том, как убедить Аврил, что Гарри того не стоит. Но Аврил улыбалась, будто хранила прекрасный секрет, и шла легчайшей походкой.

Чувство ревности было ужасным. Казалось, будто кислота, разрушая, сжигает все внутри. Лидии хотелось ударить Аврил за то, что она так счастлива. Но при этом она не хотела вступать в спор. Ей даже не хотелось упоминать Гарри, потому что тогда Аврил увидит, что она ревнует. Но она знала, что подруга ждет не дождется, чтобы Лидия спросила и у нее появилась причина поговорить о Гарри. Ей хотелось чувствовать его имя на губах, как Лидия иногда чувствовала имя Аврил: вибрирующее «в» на губах, ласкающее «и» на языке.

– Как мама? – наконец спросила Лидия. – Она ходила на родительское собрание?

Это было ошибкой. Выражение лица Аврил резко изменилось.

– Нет. И она в порядке.

– Ее сегодня нет дома?

– Она работает. Почему ты продолжаешь о ней напоминать?

– Потому… потому что я о тебе волнуюсь.

– Я уже сказала, что не хочу о ней говорить.

– Хорошо. Но ты же знаешь, если захочешь…

У Аврил зазвонил телефон, и она моментально вытащила его из кармана, словно только этого и ждала. Она остановилась, открыла сообщение, и Лидия слышала, как подруга резко вдохнула воздух.

– Что там?

– Это… – Она захихикала. – Смотри.

Аврил передала Лидии телефон. На улице было почти темно. Экран телефона светился, и Лидия разглядела фото члена Гарри еще до того, как взяла телефон.

– Серьезно? – возмутилась она.

Это было то же фото – то же зеркало, те же спущенные трусы, то же отражение вспышки в том же месте.

– Господи, да это жалко!

Аврил вырвала телефон.

– Мне это жалким не кажется. Мне кажется, что это сексуально.

– Ав, ты не считаешь, что это даже жутко, что он отправляет тебе фото своей вываленной штуки?

– Нет.

Она пошла быстрее.

– А теперь он начнет просить тебя отправить ему ответное фото.

– Да что с тобой? – спросила Аврил. – Почему ты не можешь просто порадоваться тому, что я нашла мальчика, который мне нравится?

– Потому что ты заслуживаешь кого-то лучше. Гарри не относится к тебе серьезно. Он ни к кому не может серьезно относиться.

– И откуда ты вообще можешь это знать?

– Потому что он…

– Потому что он что, Лидия? Потому что он тебе по какой-то причине не нравится? Или потому, что он на самом деле тебе нравится, но ты его отшила, а теперь он ухаживает за мной?

– Потому что он отправлял мне то же фото, которое только что прислал тебе.

Аврил резко остановилась.

– Когда?

– Пару недель назад.

– Ты мне не говорила.

– Не думала, что это важно. Я же не знала, что это стандартное фото, которое он отправляет всем девушкам.

– Покажи.

– Я удалила.

Аврил покачала головой:

– Я тебе не верю.

– Зачем мне это придумывать?

– Как я и говорила: потому что ты ревнуешь.

Лидия и правда до смерти ревновала.

– Я не ревную. Просто мне кажется, что он недостаточно хорош для тебя. И всего-то.

– Лидия, все хотят Гарри Картера. Все. Он самый накачанный мальчик во всей школе. Каким образом он может быть недостаточно хорош для меня? Потому что он оказался недостаточно хорош для тебя? Или он не подходил тебе только до того, как начал встречаться с кем-то другим?

– Не думаю, что ему можно доверять.

– Я не могу доверять ему? Это ты мне соврала!

– Я не врала, я просто…