Армия Воителя без промедления послушалась приказа своего грозного генерала и в миг исчезла в небытие. За сим, сам Властитель Раздоров сошел с колесницы, одновременно снимая с себя шлем - его тело окутал плотный лиловый дым, из которого вскоре показалась рослая крепкая женщина с густой рыжей косой.

- Ну? - нетерпеливо произнесла она, оглядывая остальных Богов.

В начале обратилась Хранительница - в низкорослую одноглазую девушку с мальчишескими чертами лица; за ней Целительница - в хорошо сохранившуюся (но видно, что прожившую достаточно зим) даму среднего возраста в тонких очках и строгом костюме; а после Стражница - в седовласую деву с мученеческим взглядом. Их примеру последовали и Безликий с Матерью: первый принял облик рыхленького паренька с пугливыми повадками, а вторая - высокого, худощавого мужчины с густой черной бородой, за спиной которого парил арсенал всевозможного (начиная от копья, и заканчивая метательными дротиками) огненного оружия. Единственный, кто не пожелал изменяться, был Бродяга.

- Какого хрена?! - негодовал тот, кто некогда был Матерью. - Не видишь, что тут все вернулись в свои шкуры, а ты стоишь здесь такой, излучаешь свое божественное величие. Ну-ка, быстро показался.

- Не хочу, - отказался Бродяга. - Меня вполне устраивает моя нынешняя внешность.

- Она всех устраивает. В том, как раз, и смысл, чтобы от нее отказаться на время беседы, - сказала одноглазая.

- Ой, женщина, отстань, а? Будь так любезна, не лезть в мои дела. Как будто у нас других проблем сейчас нет, - отмахнулся Бродяга.

- Тогда я начну, можно? - проговорил юноша, что некогда был Богом Смерти. - ААА!!! ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! ГДЕ ТАНЦОР?! ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ?! МЫ ВСЕ УМРЕМ!!!! ААААА!!!

- Тихо, малявка, оставь панику, - рявкнула рыжеволосая. - Еще хоть писк в таком духе, и кто-то здесь точно пострадает.

- Ууу, - тихо постанывая, всплакнул парень.

- Давайте начнем с главного: как такое вообще могло произойти? - говорил Бродяга. - Всем нам прекрасно известны правила Сауй'ава - преемственность поколений Богов может происходить только в опредленном месте и только спустя определенное время. Этот Танцор, будь он неладен, сколько продержался? Двадцать лет? Он вообще, согласно правилам, не должен был попасть под раздачу. К тому же, не стоит забывать, где должен был бы пройти бой и при каких условиях. И даже если допустить, что отныне вся концепция передачи всесильной сущности Бога в новое тело работает вопреки основным условиям, из-за которых мы с вами стали теми, кого вся Самагра почитает и боится, то назревает логичный вопрос - где новый Танцор. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но одолевший Бога сам становится оным. Мы все с вами, особенно Воитель с Матерью (или мне лучше называть тебя Отцом?), тому бесспорное подтверждение. Значит, Сваран - эта пвсевдо геройская зараза - по всем канонам должен был занять место Танцора. Однако снова незадача: наш обиженный мститель исчез, не обретя новых сил, и ни я, ни мои слуги до сих пор не могут его отыскать. Подытожим, у нас есть один мертвый Бог и ни одного адекватного объяснения, как такое могло произойти. Я ничего не упустил? - закончил Бродяга.

- Вообще-то, - неуверенно обратил на себя внимание толстенький паренек, - это не совсем верно: место Танцора все еще горит.

И действительно, большой янтарный камень, что распологался между лиловым булыжником Воителя и чернейшей глыбой оникса Бродяги, ярко светился на К'Сетре вопреки всем нападкам, что летели в адрес его законного обладателя.

- Ну, это уже наглость, - яростно заключила женщина средних лет. - Хочешь сказать, мой маленький карапуз, что в твоем мире душа Танцора не появлялась? Ты хорошо проверил, м-м-м?

- Д-да, да, не появлялся он, - заикаясь, ответил юноша. - Как и еще одна душа: нигде не могу отыскать Калия Байнал.

- Он вообще в твое Царство никогда и не должен был попадать, - сурово молвила рыжеволосая.

- Это, конечно, спорный вопрос, но и в вашем войске я его тоже не видел. Получается, у нас две пропажи.

- Да пес с ним, с Калием! - воскликнул темнобородый. - Меня интересует не его судьба, а наша. В частности, моя. Мало того, что из-за Танцора половина моего Культа в Агартхе уверена в том, что я, видите ли, ошибся в своих суждениях по поводу этих никчемных шакалов-иллюзионистов, так теперь же благодаря его безвременной кончине, вся Самагра может узнать нашу тайну. А что будет после, мне и вообразить страшно.

- Остынь, невротик. Никто ничего про Сауй'ава не знает. Иначе мы бы здесь уже не стояли, - успокоила его одноглазая.

- Эмм... И снова ошибочка, - тихо произнес паренек и подбежал к человеческой форме Стражницы, прячась за ее хрупкими плечами.

- Тааак, - протянула рыжеволосая. - Что ты опять натворил, малявка?

- Это не я, честное слово, не я! - заголосил Безликий. - Просто мне вот только что вспомнилось, что несколько годков так назад, ко мне обращался смертный, который поминал в разговоре Сауй'ава. Я поначалу испугался, что он осознает ее суть и может доставить нам кучу неприятностей, но после непродолжительной абстрактной беседы, я понял, что он даже не догадывается о нашем секрете.

- Значит, ему кто-то рассказал и подослал к тебе, чтобы продеменстрировать свое преимущество над нами, - быстро заключил Бродяга. - А это в сто крат хуже.

- КТО ЭТО БЫЛ?! Я ТЕБЯ СПРАШИВАЮ, КТО БЫЛ ТОТ ГАД, ЧТО ПРИШЕЛ К ТЕБЕ?! - заревел бородатый.

Мужчина хотел было подбежать к напуганному юноше и, если то потребовалось бы, насильно выстрясти из него необходимую информацию, однако Стражница встала у него на пути. Девушка изящно подняла руку, будто бы отдавая молчаливый приказ остановиться и не трогать бедного мальчика.

- Не надо защищать его! Он сам виноват: должен был раньше оповестить нас об оном инциденте, однако этого не сделал. Почему ты молчал, прелесть моя юнотелая? - заговорила женщина в очках.

- Говорю же, этот парень ничего не знает о Сауй'ава! Я лично проверил, - ответил Безликий.

- Ага, значит наш первый подозреваемый - мужчина. Круг поисков уменьшился вдвое, - произнесла одноглазая. - Надо будет этим заняться.

- Ты просто читаешь мысли, ненаглядная моя! - улыбнулся Бродяга.

- А заодно найдите способ, как возродить Танцора, - вспомнила рыжеволосая.

- Как насчет того, чтобы повернуть время вспять? - предложил темнобородый. - Уж если не спасти эту падлу, то, по крайней мере, отследить, как все произошло и почему.

Пятеро Богов одновременно повернулись в сторону Стражницы, печально склонившую голову и всем видом дававшую понять, что ни в ее силах помочь товарищам с их насущей проблемой.

- Что это значит?! Мы же все в одной лодке, почему ты отказываешься, бездушная? - воскликнула Целительница.

- Я думаю, она хочет сказать, - заговорил из-за своего укрытия паренек, - что нельзя по каждой малой прихоти нарушать ход времени. Все может стать намного хуже.

- Куда уж хуже!!! - негодовал темнобородый. - Мало того, что Мурия разрознена; Агартха почти уничтожена; сущность Танцора исчезла в небытие; на горизонте маячит фигура неизвестного некто, угрожающего мировому порядку - а наша единственная возможность спасения обрубается под корень твердолобой костлявой девчонкой. Замечательный расклад. Все в выигрыше.

К'Сетра погрузилась в омут молчания.

- Что насчет Д'аку? - вдруг заговорил Бродяга. - Хоть они и помогли в защите Агартхи, однако их поведение не может не вызывать подозрений: точно они знали, что должно было произойти, а потому и решили воспользоваться положением, дабы укрепить свой статус в сердцах народа, выступив как вездесущие герои.

- Согласна. Особенно их лидер настораживает - уж больно много знает, - вторила рыжеволосая.

- И Пришелец. Вы видели, на что он способен? А его бешенные глаза, в которых живут кровавые пытки? Страшный тип, - поддержал темнобородый.

- А еще среди них - Серый, - упоминула одноглазая.

- Ну Сил тут ни при чем, - вступился за свое творение Бродяга.