– Мне плевать. – Лицо Райана сморщилось. – Я такой неудачник. Я всё разрушил!

– Ты ничего не разрушил. – Тим встал. – Я найду доктора и скажу ей, что ты очнулся. Мы приведём тебя в порядок, а потом ты поедешь со мной домой. Хорошо?

Райан вытер слёзы и кивнул, Тим подошёл ближе, чтобы обнять его. Они могли всё наладить. Если Райан был готов попробовать, они могли это исправить.

Три дня милого Райана, который держал его за руку, ластился к нему на диване, слушал его рассказы и смеялся над его шутками. На семьдесят два часа всё вернулось в норму. В конце третьего дня они пытались заняться сексом, между поцелуями Тим сказал Райану, что ему нужно провериться. Но затем обнажилась тёмная сторона Райана, и Тим не смог продолжить. Бить, кусать, шлёпать, душить – Тима это буквально достало. От мысли о том, чтобы вернуться к этому, его тошнило, и он не мог перестать думать о том, где был Стивен, и чем они занимались вместе.

– Я устал, – сказал Тим, отодвигаясь от Райана и подтягивая вверх одеяло.

– А я нет! Какого чёрта? – Райан дёргал его и кипел от злости, в конце концов, уйдя из комнаты. Тим отпустил его.

На следующее утро он нашёл Райана в отключке на диване, с пустой бутылкой шампанского на кофейном столике. Тим выкинул весь алкоголь, прежде чем привезти Райана домой из больницы, но не подумал о бутылке, которую держал охлаждённой для Марчелло. Проснувшись в тот день, Райан был злой и раздраженный, каждое слово было ядовитым и рассчитанным привести Тима в ярость. Может быть, Райан ожидал, что он разозлится и выместит это в сексе, но Тим больше не мог играть в эту игру. Вместо этого он поднялся наверх в кабинет, коротая часы в интернете. Обычно он продолжал возвращаться на веб-сайт «Сумеречного театра». Сегодня Бен снова выступал.

Захочет ли Райан пойти на шоу? Он знал о Бене всё, конечно же, но если только Райан не прочтёт внимательно программку, он никогда ничего не заподозрит. Это могло быть хорошо, если они вдвоём сходят куда-нибудь. Может быть, после этого они смогут обговорить всё связанное с сексом.

Когда Тим спустился обратно вниз, он заметил резкий запах в воздухе, напоминающий жжёную пластмассу. И Райан был не один. С ним был не Стивен, Слава Богу, но другой из его друзей. Они с Райаном непрерывно хихикали, даже когда Тим вошёл в комнату.

– Что? – бросил вызов Райан.

– Что вы делаете? – Это вызвало всплеск смеха. – Серьёзно, что вы курите?

– Травку, – сказал Райан.

Тим курил достаточно, чтобы знать, как пахнет марихуана. Он подошёл к кофейному столику, где на боку лежала стеклянная трубка.

– Ты издеваешься надо мной, чёрт возьми? Что это, крэк?

Тим схватил трубку и направился на кухню. Райан последовал за ним, потянув его за руку.

– Отдай! Это не твоё!

Тим бросил трубку в мусорку с достаточно силой, чтобы она разбилась о бутылку от шампанского. Когда Райан увидел это, он начал пронзительно кричать, как ребёнок, устраивающий истерику. Тиму хотелось ударить его наотмашь, но вместо этого он схватил его за руки и начал трясти.

– Какого чёрта с тобой не так? Ты пытаешься себя угробить? А? Ответь мне, чёрт побери!

Тим с отвращением отпустил его. Райан рыдающей массой осел на пол. Это было слишком! Он должен выбраться отсюда. Сейчас же.

– Я ухожу, – сказал Тим. – Когда я вернусь, твоему другу лучше исчезнуть, а тебе лучше быть трезвым.

Райан бросил на него злой взгляд.

– Куда ты идёшь?

– Гулять. Один.

Тим свистнул Шиншилле – не желая оставлять её наедине с кем-то под крэком – и усадил её в машину. Затем он вернулся за одеялом и одной из её любимых косточек. Ей нужно будет часик поваляться на заднем сидении, если в кассе «Сумеречного театра» ещё остались билеты.

Попался. Ещё как попался. Тим был на своём третьем показе «Сердца афериста». Во время предыдущего шоу, в тот вечер, когда он поругался с Райаном, он был уверен, что Бен заметил его. Он определённо продолжал смотреть в его сторону, но к тому времени, как загорелся свет, Тим уже ушёл, не желая оставлять Шиншиллу одну так надолго.

Во время сегодняшнего шоу Бен смотрел в его сторону так пристально, что одному из других актёров пришлось подтолкнуть его. Тим не мог сдержать улыбки. Нет ничего лучше, чем призрак из прошлого, чтобы заставить тебя пропустить реплику. Он улыбнулся впервые за много дней. Ничего, что Тим говорил или делал, больше не имело значения. Райан продолжал тусоваться, похоже, настроившись на саморазрушение. Тим мог только держаться подальше.

Потерявшись в шоу, Тим покинул театр, когда закончилась последняя сцена Бена. Он проверил телефон, как только оказался на улице, всегда ожидая худшего. На этот раз худшее пришло в форме текстовых сообщений.

«Я знаю, где ты»

От Райана, конечно же. Но он ведь не мог знать на самом деле, верно?

«Сердце афериста? Как уместно»

Тим огляделся вокруг, ожидая увидеть обвиняющий взгляд Райана. Пьеса уже закончилась, люди выходили из театра, но он не видел Райана. Когда пришли эти сообщения? Он проверил последнее и вздохнул.

«Как там Бенджамин?»

Тим набрал телефон Райана, отключаясь, когда попал на голосовую почту, и попытался ещё несколько раз, прежде чем сдаться. Эти отношения были кошмаром, беспорядком, из которого он не мог выбраться без того, чтобы Райан сделал что-нибудь глупое. Бен был противоположностью Райана. Дарил вместо эгоизма надёжность и постоянство – вместо непредсказуемости и сумасшествия.

Сейчас Тиму могла бы пригодиться его помощь, он мог бы спросить у Бена, что тот сделал бы, если бы оказался достаточно глуп, чтобы попасть в такую ситуацию. Через секунду он понял, что может спросить. Бен был всего на расстоянии нескольких метров, возможно, в этот самый момент отклеивал в гримёрке свою бороду. Тим мог заскочить, поздороваться и попросить о совете. Были шансы, что Бен не станет даже говорить с ним. Но Тим хотел попробовать.

Он развернулся и быстро прошёл обратно в театр, где представлял металлическую дверь под охраной вышибал, толпу фанатов, отчаянно желающих взглянуть на звезду. Дверь была, но Тим был один. Чувствуя себя идиотом, он несколько раз постучал в дверь, пока её не открыл мужчина с редеющими волосами и подстриженной бородкой – на этот раз настоящей.

– Да? Чем могу помочь?

– Я здесь чтобы увидеть Бена. Я его старый друг.

– Оу. – Мужчина, казалось, опешил. – Ну, он уже разговаривает с кем-то в холле. Если снова обойдёшь спереди... – Он проверил свои часы. – На самом деле, двери уже могут быть закрыты. Эм. Иди за мной.

Мужчина провёл Тима через театр, странный мир, полный коридоров, кусочков декораций и реквизита, но он едва ли обращал на это какое-то внимание. Это была ужасная идея. Он знал, что выглядит ужасно. Он не только был не в форме, но и не потрудился побриться сегодня утром, и Бог знал, что он в последнее время мало спал. Тим мог хотя бы пожевать жвачку, чтобы скрыть запах пива в своём дыхании. Но было слишком поздно. Мужчина открыл дверь в знакомый холл и бар.

– К тебе ещё один.

Вот и он! Не Бо Уильямс и его фальшивая борода, а Бенджамин Бентли. И он выглядел фантастически. Возраст пошёл ему, скорее, на пользу, чем во вред. Его когда-то светлые волосы были подстрижены коротко, сейчас более тёмного цвета, ближе к его карим глазам. От летнего солнца его кожа выглядела сияющей и здоровой, и, казалось, на его тонкой фигуре не было ни грамма жира.

По выражению лица Бена Тим видел, что тот думает о нём совершенно другие мысли. Это была жалость?

Затем Тим услышал знакомую насмешку. Райан стоял чуть дальше, с надменным выражением лица.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Тим, сжав челюсть.

– Я? – крикнул Райан. – Это я должен задавать этот вопрос, если бы всё не было так очевидно. Я проверил твой компьютер. Я знаю, что ты приходил сюда!