— Ты уверен?!

— Абсолютно! Эта та девушка — вейла, что работала у Малфоя экономкой…

"Да! Теперь ты мне будешь доверять, я снова самый лучший Пожиратель! Люций, тебе конец! Флёр, ты меня поймёшь, так нужно. Ты под защитой Ордена", — внутри Ральфа всё радовалось и прыгало, когда лицо Волдеморта исказила недовольная гримаса.

— Девчонка добралась до защиты замка и что-то с ней сделала. Точно я понять не смог. Она не дура, говорила загадками…

— Ты не смог с ней поговорить?

— Нет, она же меня видела в замке, меня познакомил с ней Люций. Естественно, вейла мне не доверяет, — развёл руками Джон. — Вокруг неё крутился Снейп и мне не дал с ней поговорить.

"Тянуть время. Не спеши, Том, ты будешь говорить со мной, и не помешаешь Флёр".

— Ясно. Я постараюсь удержать защиту, — Волдеморт, и, правда, не принимал никаких действий, завороженный разговором Ральфа, словно был околдован.

— Будьте готовы, защита может рухнуть в любой момент… — он не договорил. Стены замка сотрясла дрожь. Двое мужчин покачнулись, за окном замерцало радужное сияние.

— ЗАЩИТА! — прокричал Тёмный Лорд. — Как же они до неё добрались… Дамблдор, ты таки обошёл меня на шаг… — руки сжались в кулаки. — Джон!

— Да, Господин! — тёмные глаза снова в упор смотрели на Тома.

"Ну, давай же! Доверяй мне! Разозлись на Люция, за его недосмотр. Ты же ему доверял, а он увлёкся вейлой, предавшей его и заодно тебя".

— Только ты сможешь узнать, как эта девчонка уничтожила защиту. Знаю, Орден её охраняет. Попытайся всё же её поймать, а если не получиться, следи за ней и Снейпом.

— Непременно, — Ральф улыбнулся.

— Возьми лучшую метлу и доспехи. Я не хочу, чтобы ты погиб, — Тёмный Лорд положил молодому человеку руку на плечо…

"Всё, ты мой! Получилось! Не знаю, откуда у меня такие способности? Но они мне так помогают".

— Увидишь Люция, — продолжал Том. — Срочно позови его ко мне.

— Будет исполнено, — Ральф с поклоном шагнул к двери.

— Будь осторожен… — Волдеморт пока ещё, словно замороженный, стоял посредине комнаты.

"Он отойдёт через несколько минут и даже ничего не поймёт, а у меня будет достаточно времени. Гарри, мы уже близко и спасём тебя", — Джон кивнул и вышел.

Флёр беспрерывно смотрела на индикатор рации и ждала, когда тот моргнёт красным светом. Гермиона и Кристина, давно приобретшие свой облик, смотрели на неё. Они отлетели чуть в сторону от мракоборцев. Те уже приготовились отразить удар Пожирателей. Староста видела, как воздух озарился радужным сиянием. Она знала, что так открывается дверь в защите замка. И действительно, из сияния вылетел отряд навстречу мракоборцем. Небо наполнилось новым свечением — вспышками от заклятий. Начался бой…

И вот… наконец… Лампочка моргнула так же, как и в глазах у Флёр загорелись огоньки. Она убрала рацию, закрыла глаза… Крисс и Герми приготовили палочки, на всякий случай. Губы мисс Делакур беспрерывно что-то шептали, и она водила в воздухе руками, вырисовывая странные знаки. Это продолжалось пару минут, пока бой разыгрался ещё сильнее, и в действие вступили драконы. Они ждали падения защиты, чтобы напасть на замок.

Флёр закончила. На пару секунд в долине наступила тишина, воздух наполнился радужным сиянием, а потом оно стало слепить глаза, и волна тёплого воздуха снесла сражающихся Пожирателей и мракоборцем. Гермиона с трудом раскрыла глаза и обомлела: словно в мареве жаркого лета, стали проступать стены чёрного замка. Они становились чётче и чётче, марево и радужный свет рассеялись. И вот замок полностью виден, к нему незамедлительно рванули драконы, извергая пламя.

Флёр издала радостный клич и посмотрела на девушек. Те пока ещё с трудом приходили в себя. Гермиона вдруг испугалась, что вот так когда-нибудь может пасть и защита Хогвартса. Но она не успела это себе представить, потому что вскрикнула Кристина:

— Отец летит к замку! — Гермиона проследила за рукой подруги и увидела чёрную точку, она стремительно снижалась к одной из башен, там, где не было бой.

— Вам нужно спешить! — крикнула Флёр. — Скорее. И запомните — не касаться земли. Передвигаться на мётлах.

— Спасибо! — Гермиона и Крисс кивнули и стали стремительно снижаться.

Флёр дождалась, пока девушки не спустятся на землю, а потом круто развернула метлу и полетела в сторону, где разыгралось воздушное сражение. Мисс Делакур быстро посмотрела на драконов, сердце отчаянно заныло. Она не знала — прилетел ли Чарли, Дамблдор обещал… Эта мимолетная задумчивость стоила дорого. Шальное заклятие попало в хвост метлы, и та загорелась. Флёр попыталась затушить пламя, но соскользнула с древка. Мир вокруг перевернулся, стало жутко, холодный ветер ударил в лицо. Девушка зажмурила глаза и была готова к смертельному падению. Осколки жизни пронеслись перед глазами, но её встретила не твёрдая земля, а чьи-то сильные и тёплые руки…

Чарли, развернулся на драконе, подпалил одну из башен замка, стена частично обрушилась от высокой температуры. Уизли улыбнулся и посмотрел на сражающихся на мётлах мракоборцев. Зоркий глаз заметил небольшую фигурку человека. Он стремительно падал, а за ним горящая метла. Юноша направил дракона в сторону падающего. Осторожно поднялся на ноги и выставил руки, чтобы поймать пострадавшего… В нескольких милях от земли ему это удалось. Капюшон откинулся, Чарли шумно выдохнул:

— Флёр!

Девушка раскрыла глаза и увидела перед собой рыжую шевелюру и одновременно испуганные и удивлённые серые глаза Чарли Уизли.

— Господи, что же ты здесь делаешь? — прошептал он и прижал её к груди. Дракон отлетел на приличное расстояние от поля боя, и они были в безопасности.

— То же, что и ты, — фыркнула Флёр, но тут же утонула в его глазах. — Спасаю Гарри…

— И Дамблдор тебя отпустил, — не унимался юноша.

— Конечно же. Интересно? Кто же тогда снял с замка защиту, — заметила девушка.

— Так значит то, что ты делала, живя в нём, не пропало даром, — Чарли, наконец, улыбнулся.

— Как видишь… — прошептала девушка, не отрывая от него взгляда. — Я так по тебе соскучилась…

— Любимая… — пробормотал Уизли, склоняясь к её лицу.

В тот миг, как он коснулся её губ, всё вокруг перестало иметь значение. Бой у замка, драконы, — всё осталось где-то так далеко, сейчас было важно другое…

Джон выскочил из замка. Он уже был в доспехах, и на карте точка пропала. Мужчина пробежал вдоль стен замка незамеченным и всего через пять минут был на месте. Снейп уже ждал.

— Я здесь, — прошептал Ральф и коснулся плеча друга.

— Всё нормально? — насторожено спросил Северус.

— Всё просто прекрасно, мне снова удалось запудрить мозги Тёмного Лорда, — лицо молодого человека озарила гордая улыбка. — Даже между делом подставил Малфоя.

— Не понимаю, как тебе это удаётся, — нахмурился Снейп. — Надеюсь, ты так же меня не обманываешь.

— Северус! Как можно! — нахмурился Джон.

— Забудь, нам пора, — сдвинул брови Снейп. — Вскрывай дверь.

— Пару секунд…

— ОТЕЦ! — кто-то закричал за спинами мужчин.

Снейп резко обернулся, его глаза расширились…

Гермиона и Кристина спустились чуть в стороне от Снейпа. Тот стоял у небольшой двери, прямо около берега озера. Тёмная вода выглядела зловеще, и казалось, там внутри кто-то ждёт. Девушки парили в метре от земли. Потом, глубоко вздохнув, направились к Снейпу. Как раз в этот момент подбежал Ральф, и они быстро переговорив, стали открывать дверь.

— ОТЕЦ! — крикнула Кристина, и он обернулся.

Несколько секунд алхимик смотрел на летящих к нему девушек и не мог и слова вымолвить. А потом его глаза стали злыми, брови сдвинулись. Ральф выдохнул:

— Великий Мерлин, как же вы прилетели с нами?

— Какого чёрта! Как вы здесь оказались! — прокричал Снейп.