— Так, поручаю вам всё разузнать. Раздобудьте уши и выясните, в чём причина маминого расстройства. Я просто уверен, что теперь она не раз будет об этом с отцом говорить, — решимость Билла была непоколебима.

— Мама нас за это убьёт, — заметил Фред.

— Не убьёт, ей сейчас не до вас, а нам нужно узнать, что происходит. Почему Тёмному Лорду понадобился Рон — что-то такое есть в нашем брате, — задумался Билл.

— Хорошо, как только что-то выясним, свяжемся с тобой…

— Можно через Алостара, я постоянно с ним на связи.

— Постараемся, — кивнул Джордж.

— Попробую поговорить с родителями и отчаливаю на поиски Чарли, — Билл быстро поднялся на второй этаж.

— Ну что, братец, нужно разузнать, что и как…

— Никаких проблем.

Близнецы переглянулись, в глазах блеснул озорной огонёк, но лица были грустны. Ещё один брат попал к Тёмному Лорду…

Гермиона застегнула накидку и посмотрела на дверь, Кристина проследила за взглядом подруги и спрятала палочку в рукав мантии. Дверная ручка опустилась, в комнату вошёл человек, он скинул капюшон. На студенток смотрела пара небесно-голубых глаз Флёр Делакур.

— Готовы? — прошептала она.

— Да, — кивнула Гермиона. — Только я не представляю, как мы обманем Снейпа и Ральфа.

— Я же вам сказала, положитесь на меня, — Флёр лукаво улыбнулась и извлекла из кармана две колбочки. — Оборотное зелье…

— Оборотное зелье! — удивлённо воскликнули обе девушки. — Мисс Делакур…

— Флёр, — сразу поправила она.

— Да, откуда оно у вас? — староста не скрывала явного удивления.

— Я всегда держу при себе небольшое количество такого зелья на всякий случай, — улыбнулась Флёр. — Вот он как раз и наступил.

— А в кого мы превратимся? — поинтересовалась Кристина.

— У вас будут лица моих школьных подруг, я уже предупредила нашего уважаемого Снейпа, что вы прибудете… — она подмигнула девушкам.

— Да, это отлично, — улыбнулась Гермиона.

— Как только приедем на место, будьте рядом со Снейпом и Ральфом, полетите следом за ними к замку — они знают дорогу. Помните одно, по замку передвигаться только на мётлах и ничего не касаться, — напоминала Флёр. — Я не смогла достать для вас доспехи, такие, какие будут на профессорах.

— Нам главное туда попасть, — сказала Кристина.

— Да, я займусь защитой, а что вы будете делать, только ваше дело.

— Спасибо, Мисс Де… Флёр, — улыбнулась Гермиона.

— Тогда идёмте, но сначала пейте, — она протянула зелье.

Гермиона и Кристина переглянулись, а потом осушили колбы. Желудок скрутило. Староста вспомнила второй курс: как они в туалете Миртл пили зелье, как она стала кошкой — сердце тронул страх. Кристина же первый раз пила такое зелье, поэтому, прислонившись к стене, стиснула зубы. Трансформация закончилась. Флёр посмотрела на них и улыбнулась. Гермиона быстро глянула в зеркало, на неё смотрела симпатичная мордашка девушки с короткими рыжими волосами и пронзительными голубыми глазами. Кристина придирчиво осмотрела свои кучерявые волосы пшеничного цвета, но ей тоже понравился эффект зелья.

— Теперь, пора спешить, — Флёр накинула капюшон и направилась к двери.

Девушки последовали за ней, так же прикрыв головы.

У главного входа стояли десяток человек: Дамблдор, Снейп, Ральф, Сириус, Алостар и ещё несколько мракоборцев. Алхимик посмотрел на подошедших.

— Это они?

— Да, мистер Снейп, — кивнула Флёр. — Они прикроют меня, пока я произнесу необходимое количество заклятий.

— Отлично, — кивнул Ральф.

— К вам по дороге присоединятся драконы во главе с Чарли… — Флёр вздрогнула, её сердце отчаянно забилось. — И ещё отряд мракоборцев, — пояснил директор.

— Всё ясно, — Блэк запахнул мантию.

— Сириус… — начал Дамблдор. — Я думаю, тебе не стоит лететь…

— Почему? Гарри мой крестник… — мужчина прервал процесс застёгивания пуговиц и посмотрел на директора.

— Сириус, я хочу, чтобы ты отправился к Марианне Равенкло и ждал там… — на эти слова Снейп вопросительно посмотрел на директора.

— С какой это стати, — вспылил Сириус. — Мой крестник в беде, а я буду его дожидаться в безопасном месте.

— Сириус, — с нажимом сказал Дамблдор. — Это приказ.

— Отлично, — процедил Блэк. — Тогда удачи… Я хочу, чтобы ты, во что бы то ни стало, вернул Гарри, — эти слова были адресованы Снейпу.

— Он мне так же дорог, Блэк, — процедил сквозь зубы Снейп.

— Нечего попусту тратить время, — проскрипел Хмури. — Пора в путь.

— Удачи вам. Мерлин с вами, — сказал директор.

Гермиона бросила быстрый взгляд на волшебный глаз Алостара Хмури. Она в глубине души надеялась, что мракоборец всё же не способен видеть скрытых оборотным зельем или хотя бы промолчит и не сообщит остальным. Директор внимательно посмотрел на спутниц Флёр, выражение глаз изменилось. Гермиона сразу догадалась, что он их узнал, и уже была готова услышать приказ Дамблдора. Однако, тот улыбнулся и кивнул им, когда в небо поднялся "отряд спасения".

Лететь на метле было довольно трудно, холодный ветер бил в лицо и слезились глаза. Зима в этом году затянулась и никак не хотела пускать весну. Ещё пока зимний воздух пробирался сквозь мантию и холодил кожу, прокрадывался к сердцу и замораживал его. Гермиона посмотрела на подругу, точнее сказать, на её новый образ изменённый оборотным зельем. Кристина уверено держалась на метле, оно и понятно — прекрасный вратарь в квиддиче должен уметь отлично летать. Впереди было пока только небо и тяжёлые чёрные облака. Староста не могла точно сказать, сколько они летели. Она замёрзла, руки буквально пристыли к древку метлы, и зубы начали выбивать чечётку. А они всё летели и летели, и эта серость бесконечно простиралась впереди, земля окутана туманом. Через какое-то время на плечо Гермионы легла рука, и тихий голос Флёр прошептал у уха:

— Мы скоро долетим, выпей зелье, на всякий случай. Вдруг придётся задержаться на земле.

— Хорошо, — кивнула Гермиона.

Она извлекла из кармана бутылочку, и пока никто не смотрел в её сторону, выпила. Желудок скрутило спазмом, но всё сразу прошло. Староста краем глаза заметила, что Крисс тоже выпила зелье и из-за этого сильно вильнула на метле. Как и говорила Флёр, вскоре "отряд спасения" пошёл на снижение, и впереди показалась внушительная поляна. Гермиона с трудом сдержала крик, потому что увидела трёх величественных золотых драконов. Они мирно паслись, а вокруг бегали люди.

Мракоборцы приземлились на краю поляны и оставили мётлы у широкого дуба, так же поступили и Флёр с девушками. К ним сразу заспешил человек. Гермиона узнала Кингсли Шаклболт

— Вы даже раньше, — он пожал руку Снейпу, Ральфу и Алостару.

— Оперативно, — пробурчал Снейп. — всё готово?

— Да. Но Чарли нагонит нас по дороге. У него возникли некоторые проблемы… — пояснил Кингсли, а Флёр вздрогнула.

— Что ещё за проблемы? — насторожился Ральф.

— Он прислал посланника, — пожал плечами мракоборец.

— Не будем терять времени, — жёстко сказал Снейп и направился в сторону драконов. — Но надеюсь, он прислал людей, способных справиться с этими тварями.

— Да, пятеро его друзей здесь, они поведут драконов. Мракоборцы готовы и мы можем отправляться, — быстро рассказывал Кингсли. — Только всех интересует один вопрос — как мы увидим замок.

— Для этого с нами очаровательная Флёр Делакур и её подруги, — Ральф указал рукой на девушек.

— Мисс Делакур, очень приятно, мне довелось встречаться с вашей бабушкой. Очаровательная особа, — мракоборец поцеловал руку девушки.

— Сейчас нет времени на любезности, — проворчал Снейп. — Пора отправляться в путь. Нужно ещё раз быстро проработать план.

— Хорошо, Северус, — Ральф подозвал к себе всех. — И так, сначала выступают мракоборцы на мётлах, а драконы держатся в стороне. Это наше самое сильное оружие, и оно должно прийти неожиданно — в ответственный момент боя. Чарли сможет установить временные защиты, чтобы Тёмный Лорд не мог почувствовать их. Я и Северус будем от вас держаться в стороне — у нас другая задача. А вы, как только станет виден замок, незамедлительно атакуйте, драконы выходят следом.