— Я могу вас сменить, капитан. Идите, выспитесь.
На пару секунд Дрейк замер, раздумывая над предложением юноши, но потом отрицательно мотнул головой:
— Тебе тоже необходимо спать.
— Но это не значит, что ваш сон автоматически под запретом. Вы можете поспать с пару часов и прийти сюда, уже мне на смену.
— Лучше принеси мне чего выпить, — усмехнулся Лоуренс, поднимая взор на тут же вставшего юношу. — Не алкогольное.
— Ведете здоровый образ жизни? — подмигнул Питер, отряхивая свою одежду от мелкой пыли и опилок.
Темноглазый юноша успел пройти пару метров, как столкнулся об кого–то спереди. Он искренне извинился, понимая, что шел вперед, не глядя, а даже больше — не сводя его с Лоуренса. Питеру шикнули что–то в ответ, и он наконец перевел взгляд на того, кто стоял спереди… Точнее «тех», потому что их было несколько и все в форме.
— Проваливай, мальчуган, с дороги! — рявкнул один из них, выделяющийся от остальных настоящей военной выправкой. Юноша заметил разве что тот факт, что этот мужчина явно стеснялся того малого количества волос на лице, что у него росли. Потому что иначе его попытку иметь нечто, отдаленно напоминающее бороду, объяснить было нельзя.
Питер резко отошел в сторону, чуть не рухнув в море, когда все пятеро военных прошли мимо него. Он чувствовал какую–то опасность, исходившую от мужчин, и не прогадал…
Сердце юноши бешено билось в груди, пока он осторожно взирал на происходящее. Люди в форме подошли к Дрейку и прервали его занятие — лицезрение корабля, жестоко встряхнув.
— Это ваш корабль? — громко спросил Лоуренса тот самый мужчина с козлиной бородкой.
Дрейк что–то ответил, а Питер весь внутренне сжался, уже словно зная, по какому сценарию все будет развиваться…
— Где твои люди, чертов пират?!— воскликнул неизвестный, которого Питер уже мысленно вздернул, повесив на мачте «Ласточки». — Говори, сейчас же!
— Ничего… Заговорит, — плюнул один из его людей. — Завтра, когда суд вынесет приговор, он сразу заговорит, чтобы вымолить прощение и не быть повешенным. Еще никто не молчал…
Питер хотел было дернуться вперед, вызволить Лоуренса из ненавистного плена чужих рук, держащих его в силках, но здравый смысл взял верх. Юноша прекрасно понимал, что так он усугубит ситуацию, потому что его тоже заточат в тюрьму…
Лоуренса увели куда–то, а Питер все стоял возле «Адской Удачи», не веря в случившееся. Он прекрасно видел, как взглянул на него Дрейк, прежде чем скрыться вместе с военными… Он прощался. И от одной мысли, что Питер больше не увидит Лоуренса, у юноши сердце обливалось кровью.
Будто слыша внутренний мотив души Питера, с неба на землю неожиданно полился проливной дождь, за пару мгновений пройдя сквозь тонкую хлопковую ткань одежды юноши. Питер промок насквозь, но все это мало его волновало. Он хмуро смотрел вслед удаляющимся теням в полумраке ночи…
Ну уж нет! Он не позволит забрать самое ценное! Никогда. Он что–нибудь придумает. Обязательно.
Осталось только придумать, что именно…
23. Театр одного актера
Тяжелые, будто свинцовые, капли падали на каменный пол, тут же разбиваясь, как и мысли. Сквозь небольшое решетчатое окно ближе к потолку виднелся клочок звездного неба, так что любая идея о побеге разбивалась о стальные прутья тюрьмы. Полукруг возрастающей луны лишь чуть заглядывал в мир заключенных, словно бы боясь полностью погрузиться в эту темную вселенную…
Стоило Питеру лишь представить сокрушенную фигуру капитана, что сидел внутри сырого неотапливаемого (зачем тепло тем, кого завтра повесят на потеху жителей города?) помещения, как его сердце сжалось в невыносимой муке. Юноша настолько явственно увидел, как жмется к дальнему углу прекрасный мужчина, пытаясь согреть самого себя, что эта картина застыла перед его взором, не давая трезво мыслить.
Первое мгновение Питер хотел было ринуться следом за офицерами, отобрать у них Лоуренса Дрейка… Но сие мероприятие выглядело ярко лишь в самих мыслях Питера, но никак не в реальности, так что умный не по годам юноша быстро отложил в сторону такой вариант решения проблемы. Открыть правду перед командой капитана он тоже не стал, быстро догадавшись, что уставшие и даже некоторые пьяные пираты только раззадорят военных, а те еще могут и вовсе всех в кутузку закинуть, и глазом не моргнув. Но предупредить кого–то стоило… Ведь Питер заметил, что возле их корабля осталась охрана в ожидании остальных людей Дрейка. Поутру, может, что случится из–за этого…
Благо навстречу Питеру шел проморгавший свою очередь дежурства парень. Ник выслушал Питера, ни разу не перебив, разве что кивал невпопад, и когда юноша закончил свой рассказ, невысокий пират почесал задумчиво лоб:
— Что нашим–то сказать? Они же попытаются вызволить капитана из тюрьмы… Сейчас это будет сущим самоубийством.
Питер слабо кивнул, указывая взглядом на стоящих позади него людей, стерегущих «Ласточку»:
— Ты совершенно прав. Надо действовать мудрее… Слушай, возвращайся в таверну, не буди никого, но утром раздели всех на три–четыре группы и отправь бродить по городу, чтобы они не привлекали внимания своей толпой. А я решу проблему с заточением Дрейка сам.
— Уверен? — приподнял одну бровь Ник. — Один справишься?
— Нет. Но я попрошу другого парня мне помочь. Так как у тебя куда более важная миссия…
— Хорошо, — усмехнулся пират, поняв, что больших объяснений он от Питера не дождется. — Я потяну время и постараюсь сделать так, чтобы наши парни были незаметны ближайший день, но на большее не рассчитывай. А подлизываться не надо, Пит. Все понимаю, и я и так все сделаю, главное — спаси Дрейка.
Последние слова Ник сказал, вкладывая в них особый смысл, и Питер почувствовал в них сильную уверенность. Ник по–настоящему верил, что если кто и может спасти Лоуренса Дрейка из лап офицеров, то только Питер.
Темноволосый юноша кивнул, пожевывая собственные губы от разрывающих его противоречий. Питер почти тут же кинулся вперед, оставив несколько неповоротливого Ника позади, прекрасно понимая, что сейчас счет шел на секунды. У него была острая необходимость не просто увидеть живого капитана, но и уплыть с этого «райского» острова как можно дальше… Желательно при этом нежно обнимать одного щетинистого красавца.
