Тогда в храме божества с непроизносимым именем спасший его мужчина рвал и метал. Дамблдор его успокаивал, при этом хитро улыбаясь, а Флитвик колдовал над провалом, пытаясь сделать переправу через пропасть. На Ворона почти не обращали внимания. Его даже не спросили, какого демона он вообще забыл в пирамиде.

Вспомнили о мальчишке только тогда, когда он, неловко повернувшись, потревожил поврежденную руку и еле слышно застонал. Директор быстро переправил его в лагерь, соорудил портключ до Хогвартса и отправил непредсказуемое создание в школу, решив, что школа за свою историю и не такое видела, так что с одной ходячей катастрофой как-нибудь справится. При этом он вскользь упомянул о Долге Жизни.

Очутившись прямо в больничном крыле, Ворон показал руку мадам Помфри, и пока медведьма лечила вывих, выспросил у нее все, что она знает о Долге.

Услышанное Ворона не обрадовало, и он понесся в кабинет Основателей, не сказав даже друзьям о том, что вернулся.

Роксана появилась, когда Ворон шуршал бумагами, выискивая интересующую его информацию.

Хранительница выслушала историю добычи ключа, а также порцию ругательств, и попросила еще раз рассказать ей про чудесное спасение. Услышала еще одну порцию забористой ругани, и убедившись, что Ворона действительно спас Том, которого называют милорд, расхохоталась и исчезла. Вернулась она только спустя двое суток, когда мозг Ворона был готов взорваться от противоречивой информации, найденной среди пергаментов.

«Что такое, по-твоему, Долг Жизни?»

— Ну, мне спасли жизнь, и теперь я ее должен тому, кто спас. До того момента, пока я этот долг не верну.

«То есть, получается, ты должен своим родителям?» — Роксана снова засмеялась.

— При чем здесь мои родители?

«Как при чем? Они тебе эту жизнь вообще дали. И как возвращать должок будешь?»

— Я тебя не понимаю, — Ворон отшвырнул в сторону очередной пергамент. – Я устал и хочу спать. Хочешь помочь – помоги, только перестань говорить загадками.

«Все очень просто, — Роксана стала серьезной. – Долг Жизни подразумевает не то, что ты должен что-то спасшему тебя, а совсем наоборот - он теперь должен тебя хранить и оберегать… Кстати да, до того момента, пока ты этот долг ему не вернешь».

— Как это? – слипающиеся глаза Ворона распахнулись.

«Как с родителями, понимаешь? Только родителям не нужно ничего возвращать, они и так будут продолжать заботиться о тебе».

— Все равно не понимаю, — жалобно простонал Ворон.

«У магглов есть отличное выражение на этот счет: «Мы в ответе за тех, кого приручили», - то же самое касается и спасения. Только в случае с магами в дело вступает еще и магия, и она может наказать нарушившего закон».

— Как наказать?

«Чаще всего со смертельным исходом, — Роксана пожала плечами. – Например, может случиться так, что в один очень нужный момент не сработают заклинания, или перестанет действовать защита организма против болезней, и маг просто умрет от какой-нибудь банальной инфлюэнцы».

— Как-то это слишком, — пробормотал растерявшийся Ворон.

«Нормально. Кстати, к родителям это тоже относится. Не будешь обеспечивать хотя бы видимость безопасности своему ребенку, которому сам дал жизнь, ребенок-то об этом не просил - готовься к проблемам. Они не всегда смертельные, но крайне неприятные».

— У магглов все по-другому.

«У магглов многое по-другому. Магия имеет право требовать выполнения своих законов, не так уж их и много, взамен на возможность пользоваться ею».

— Что же будет, когда Том об этом узнает?

«А почему ты думаешь, что он не знает? С чего бы тогда наш Томми так реагировал? Смотри, ведь как просто: создай смертельную ситуацию, а потом р-р-раз и спаси пару сотен человек. Это ведь нетрудно, на самом деле. Зато какой бонус! Пара сотен полностью зависимых от тебя людей, связанных Долгом Жизни! Так ведь нет. Том действует совершенно иначе. Или ты думаешь, что он не ищет легких путей?» — хранительница снова рассмеялась.

— Получается, — Ворон прикрыл глаза, — что если, гипотетически, кто-то кого-то спас, то он связывает себя законом магии и должен всячески содействовать спасенному, иначе жизнь его будет может и счастливой, но недолгой. Я правильно понимаю?

«Да».

— Но откуда тогда такая версия, о которой все говорят? Кроме тех, естественно, кто знает правду?

«А сам подумать не можешь? – Роксана покачала призрачной головкой. – Нужен же хоть какой-то стимул для спасенных, чтобы они шевелились и вернули Долг. Иначе это просто в кабалу превратится».

— Зачем же магия такой закон создала?

«Магия создала закон? Ты бредишь, тебе спать нужно. Но на вопрос отвечу. Маги всегда были эгоистами. Так заложено в их природе. Вам в любом случае покровительствуют стихии, даже если вы о них не знаете, а стихии не любят друг друга. Вот и получается, что если ты сам дурак и создал себе проблему, то и расхлебывай ее теперь».

— Зачем тогда Том полез меня спасать?

«Вот и он думает – зачем? – Роксана задумалась. – Я скажу тебе одну вещь, но только пообещай мне, что никому не расскажешь, особенно Тому. – Ворон кивнул, и хранительница продолжила: – Он тебе жизнь не спас».

— То есть? – Ворон даже забыл, что хочет спать.

«Помнишь свою стихию-покровителя? Думаешь, ветер позволил бы тебе упасть?»

— Это не факт, Роксана, — Ворон задумался. – Произошло нечто… в общем, я лишился одной из стихий в обмен на манипулирование временем. Недолгое и часто бесполезное, но…