— Амелия, мне нужно рассказать ребятам про нашу отработку и кое про что еще, — Ворон снова погладил ее по голове. – Ты можешь принести нам чего-нибудь пожевать? А то мы две недели одними фруктами питались.

— Да, конечно, я сейчас все принесу, — Амелия побежала к выходу из общежития, а Ворон направился к своей комнате.

— Сев, — Мальсибер кинулся к Ворону и обнял его.

— Рей, ты мне ребра сломаешь, — прохрипел Ворон. – Отпусти.

Мальсибер прекратил душить Ворона, и тот, подозрительно глядя на друга, позволил себе его обнять.

— Я думал, что вы… Сев, ты извини, это я позвал Лорда, я так запаниковал, что написал ему письмо.

— Да ничего, Том бы все равно об этом узнал, так что не переживай.

— Почему ты пытаешься вывести его из себя? Это же опасно.

— Я его боюсь, прямо до дрожи, а когда я чего-то боюсь, во мне просыпаются нездоровые инстинкты.

— Странная реакция на страх.

— Уж какая есть. Люпин, нам с тобой предстоит два месяца выращивать мандрагоры, баллы с нас не сняли, и нас… нас…

— Северус? – Люпин нахмурился и приподнялся на кровати.

— Наше достижение присваивается Альбусом Дамблдором и Томом Реддлом. Ах да, чуть не забыл, там еще мой дед будет третьим, а вот нас из числа открывших гробницу Мерлина исключили.

— Ну и Мерлин с ними, — облегченно вздохнул Ремус и снова упал на кровать. – Я думал, меня мама порвет. Я на время засомневался, кто из нас оборотень.

— Вот что, я так этого не оставлю, — Ворон задумался и подошел к окну. – Ключ, у нас есть ключ, который открывает все двери. Но он же может все двери и закрыть. Если считать ручей дверью, а вязь рун замком…

— Какой ключ? О чем ты говоришь? – Мальсибер подозрительно посмотрел на Ворона.

— Вот что, оставайтесь здесь, — Ворон направился к выходу из комнаты.

— Ты куда? – одновременно спросили Ремус и Рейнард.

— Хочу кое-что проверить, ребята, прикройте меня. Если что, скажите, что у меня понос от расстройства, и я к мадам Помфри ушел.

— Что ты хочешь сделать?

— Попробовать закрыть проход через ручей, — зло оскалился Ворон и выбежал из комнаты.

Добежал он до кабинета Основателей в рекордный срок. Остановившись возле стола, валет перевел дыхание.

— Надо все-таки больше тренироваться, — пробормотал он. – Так, где тут первая часть ключа была? – он начал искать статуэтку черной богини, про которую уже практически забыл. – Я не благородный рыцарь, я – вор. Раз уж мне не суждено быть причастным к крупнейшему открытию века, то и никто не сможет этого сделать. И ищите потом виноватых. Палочку директору я вернул? Вернул. Как она действует, он видел, так что вперед, господа. А если у вас не получится на другой берег попасть, так это меня должно волновать? Ага, три раза ха-ха, – продолжал бубнить себе под нос Ворон, ища статуэтку.

Наконец вторая часть ключа была найдена, и Ворон осторожно поставил статуэтки рядом, судорожно соображая, что же делать дальше. Но делать ничего не пришлось: две фигурки потянулись друг к другу, их окутало золотистое сияние, и на стол упал ключ.

— Надо же, действительно, ключ, — Ворон недоверчиво повертел в руках большой, как от амбарного замка, ключ.

Навершие ключа украшала тонкая резьба. Присмотревшись, Ворон с удивлением обнаружил, что на противоположных сторонах изображены фигурки богинь, которые совсем недавно были статуэтками.

— Забавно, — Ворон сунул ключ в карман и выскочил из комнаты.

Постоянно оглядываясь, он выбежал из замка и припустил по тропинке, ведущей к ручью.

— Сейчас опробую ключ, и мне на ближайшие два с половиной года будет чем заняться, — в боку кололо, дыхание перехватывало, но валет продолжал бежать, бормоча себе под нос: – Нужно полностью обследовать катакомбы, в которых змей живет, желательно, без моральной поддержки в виде Малфоя. С Филчем много чего обсудить и поэкспериментировать. Провести пару тренировок, обыгрывая различные ситуации. Много что нужно сделать. А Амелия и Эммелина пусть учатся зелья полезные варить. Мы вам всем покажем, на что способны, — валет погрозил в пространство кулаком. – А вы, господин Дамблдор, и вы, господин Реддл, идите лесом. А с дедом я позже поговорю.

Добежав до ручья, Ворон упал на колени и дрожащей рукой вытащил ключ. Действуя по наитию, он приложил его ко льду той стороной, на которой была изображена Парвати. Руны начали быстро вращаться и выстраиваться в подобие моста, по которому совсем недавно Ворон перешел этот ручей.

— Так, понятно, красотка открывает, а если вот так, — не дожидаясь, пока мост достроится, Ворон перевернул ключ и приложил его ко льду противоположной стороной.

Руны принялись бешено вращаться, лихорадочно меняясь местами, а затем Ворон заметил, что форма рун также изменилась.

Прошло не меньше пяти минут, пока руны не закончили мельтешить перед глазами. Когда поверхность льда успокоилась, валет с улыбкой оглядел получившийся узор.

— Вот так-то, — встав на ноги, он отряхнул снег с колен и снова побежал, теперь уже в обратном направлении.

Ему очень повезло. На обратном пути Ворон так устал, что ему было уже не до конспирации. Никого не встретив, он ввалился в комнату и, скинув с себя верхнюю одежду прямо на пол, кое-как разулся и упал на кровать.

— Я труп, — сообщил он встревоженным парням.

— Да, похоже на то, — Люпин брезгливо поднял куртку Ворона, с которой ручьем стекал растаявший снег. – Ты нам расскажешь наконец, куда ты бегал?