По мне, лучше бы она и дальше болтала про Бритни Спирс и про призрак ее любимой собаки.

Посреди Парка Беспредельности стоит огромное круглое здание с куполом. Это Зал Беспредельности. Снаружи здание полностью зеркальное: когда к нему подходишь, кажется, будто появляешься изнутри и идешь себе же навстречу. В Зал ведет обычная узкая дверь, но зеркала вокруг нее плавно изгибаются — входишь и растворяешься в собственном отражении. Прямо портал в другое измерение. И точно, другое измерение начинается прямо за дверью! Здесь самые лучшие аттракционы, вы таких сроду не видели. Все названия связаны с космосом и с историей космических исследований: «Гигантский скачок», «Озеро благоговения», «Океан бурь». Самый большой аттракцион — «Смерч» — похож на кухонный блендер из страны великанов. Когда мы вошли, он вращался вокруг своей оси на такой бешеной скорости, что было полное впечатление: вот-вот оторвется и улетит. Обслуживал «Смерч» мистер Бин, который показался мне стариком и одновременно юношей, видимо, из-за того, что глаза у него молодо блестели, и еще он очень легко двигался — как в невесомости. Мистер Бин весело с нами поздоровался и тут же нажал какие-то кнопки на пульте. «Смерч» начал замедляться.

— Угадайте, что внутри, — улыбнулась доктор Дракс.

Что может оказаться внутри кухонного блендера высотой под двадцать футов? Доктор Дракс кивнула мистеру Бину, мистер Бин нам подмигнул и нажал еще несколько кнопок. Двери открылись, откуда-то выехали легкие металлические сходни, и — что там?..

Не что, а кто. На сходнях появилась Шэньцзянь!

Все ахнули.

— Ты была там? — ошалело спросила Флорида. — Ничего себе. Если бы меня так покрутили, я бы уже превратилась в суп-пюре.

Шэньцзянь поклонилась, потом выпрямилась, чтобы показать, что она не превратилась в суп-пюре.

— «Смерч», — сказала доктор Дракс, — это просто большая стиральная машина. Скоро мы и вас в нее закинем. И хорошенько простирнем. Почувствуете себя старыми носками. Готовы?

— Не очень, — ответила Флорида.

— Конечно, сначала вам будет немного неуютно. Но я уверена, вы справитесь. Как Шэньцзянь. Видите, у нее даже голова не кружится.

Шэньцзянь снова поклонилась, чтобы показать, что она не только не суп-пюре, но и с головой у нее все в порядке — не кружится.

— Вчера вы неплохо повеселились, пока знакомились с условиями пониженной гравитации. Сегодня вас ждет новое увлекательное испытание: вы узнаете, как чувствует себя человек, когда гравитация вдруг резко возрастает. Именно это происходит в нашей центрифуге. Ну как, вас уже тянет туда войти?

Почему-то вращение в огромной стиральной машине не вызвало у присутствующих такого же интереса, как полеты в невесомости.

Флорида все еще пыталась постичь явление гравитации.

— Если пониженная гравитация заставляет человека взлетать в воздух, то что с ним будет при повышенной гравитации? — спросила она. — Он провалится под землю, да?

Самсон Второй захихикал. Макс хмыкнул. Самсон Первый закатил глаза. Месье Мартине фыркнул.

Возможно, дня три-четыре назад и я бы посмеялся вместе со всеми, но с тех пор кое-что изменилось.

Я сказал:

— Нет, Флорида, ты не провалишься под землю. Но давить на тебя будет сильно, ты это почувствуешь.

— Сегодня вы испытаете перегрузку в 15g, — сказала доктор Дракс. — Гравитация повысится в пятнадцать раз по сравнению с нормой.

То есть в три с лишним раза по сравнению с «Космосом»? Ого. Я попытался представить себе аттракцион «Космос» — как в Зачарованном Парке, только в три раза больше. Аттракционщик говорил, что уже при 5g многие хлопались в обморок. А тут 15g! Да уж.

Мистер Бин шире распахнул стальные двери, и мы увидели внутри что-то вроде металлической доски-качалки с двумя сиденьями на концах. Если бы Оргрим Думхаммер, вождь орков из Дуротара, решил устроить у себя в Оргриммаре детские качели, вот так бы они и выглядели.

— Сейчас, — сказала доктор Дракс, — вы будете весить в пятнадцать раз больше, чем обычно.

У Флориды явная весомания. Она подняла руку и спросила:

— Вы хотите сказать, мы резко наберем вес? В смысле, потолстеем?

Все опять захихикали.

Флорида даже не повернула головы. Она понимала, что над ней будут смеяться, но все равно задала свой вопрос. Потому что хотела знать ответ.

— Ты наберешь вес, Флорида, — сказал я, — но как только нормальная гравитация восстановится, ты опять его сбросишь. — И добавил: — Все ясно, Принцесса?

Она просияла.

— Ясно, папа.

Доктор Дракс продолжала:

— Я понимаю, 15g звучит устрашающе, но человеческий организм может выдержать гораздо больше. Дэвид Перли, гонщик «Формулы-1», испытал однажды перегрузку в 180g. И выжил. Он смог — значит, сможете и вы.

— Сколько? — переспросил Самсон Первый. — Многовато для автомобиля. Как это случилось?

— Он врезался в кирпичное ограждение трассы. С полностью открытым дросселем. На скорости сто семь миль в час. Ну, кто первый?

— Вы уверены, что он выжил?

— О да, выжил. Или нет? Пожалуй, не уверена. Но вы не беспокойтесь, ракеты намного безопаснее автомобилей.

— Точно безопаснее? — спросил Самсон Второй.

— Конечно, — ответила Флорида. — В космосе же нет кирпичных ограждений.

Месье Мартине хотел, чтобы первым пошел Макс, потому что «победитель должен быть впереди». Макс не двигался с места. А когда отец попробовал затолкать его в «Смерч» силой, он начал активно сопротивляться и выкрикивать:

— Нет! Я не хочу! Не хочу!

— Ты ставишь меня в неловкое положение! — шипел месье Мартине.

Эдди Ксанаду пытался подкупить Хасанчика. Хасанчик не поддавался. Он тоже не хотел быть первым.

— Ну пожалуйста, — упрашивал Эдди, — иначе я буду выглядеть как дурак.

Самсон Первый объяснял Самсону Второму, что гравитация — это просто сила природы, ее не надо бояться. Не помогало.

— Подумай о своей репутации, — уговаривал сына отец.

Безуспешно.

— Слушай, пойдем-ка мы с тобой первыми, — сказал я Флориде. — Покажем им, а?

— Не собираюсь я никому ничего показывать! Я вообще туда не пойду.

— Ты какие аттракционы раньше пробовала? «Космос»?

— Нет, мне же тогда роста не хватило.

— «Пепси Макс»?

— Очередь была длинная.

— «Травматизатор»?

— Нет, слишком страшно.

— А я этих больших аттракционов перепробовал уже не помню сколько. И эта штука — тоже большой аттракцион. А сказать тебе, что в таких аттракционах хуже всего?

— Что?

— Очередь. Ожидание. Слушать, как кто-то там визжит, смотреть, как он зеленеет. Вот это и есть самое, самое ужасное. В сто раз лучше пойти первым. Представь: все эти люди, которые только что над тобой хихикали, — они будут стоять тут вот с такими глазами и бояться. И им будет все страшнее и страшнее.

Эта мысль Флориде понравилась.

Мы прогулочным шагом прошли мимо всей компании. Месье Мартине по-прежнему пытался загнать Макса на сходни, Эдди Ксанаду размахивал у Хасанчика перед носом пачкой купюр, Самсон Первый рисовал диаграмму, которая должна была доказать Самсону Второму, что это же просто гравитация, в ней нет ничего ужасного. Мы с Флоридой прошли мимо них всех — прямо к «Смерчу».

— Флорида Дигби, — с улыбкой сказала доктор Дракс, — в тебе совершенно определенно есть задатки отличного тайконавта.

Мистер Бин зашел вместе с нами внутрь и показал, как пристегнуться к сиденьям — их было всего два, на двух концах орковских «качелей». Мое сиденье мне было явно маловато: чтобы подлезть под ремни безопасности, пришлось подтягивать колени чуть ли не к груди.

Заметив, что Флорида начинает нервничать, я спросил:

— Мистер Бин, у вас на «Смерче» никто еще не погибал?