Я мог бы и раньше догадаться. Потому что, когда я припомнил все наши с папой беседы за несколько дней, выяснилось, что их содержание сводится к пяти пунктам:
1. Как мы куда-то добирались.
2. Какая там была парковка.
3. Как было раньше.
4. На какую умную мысль это наталкивает.
5. Про вчерашний футбол.
Например, в субботу утром мы поехали на Нью-Стренд искать ручки для наших новых кухонных шкафчиков. Ручек не нашли, нашли только смешную подставку для кактуса, в виде ослика. Вот что сказал по этому поводу папа:
1. На дороге такая толчея, страшное дело, лучше б пешком пошли.
2. Два фунта за два часа парковки! Да еще полчаса приходится искать, куда приткнуться.
3. Раньше как: нет в магазине ручек для шкафчиков, какие тебе нужны, — поворачиваешься и спокойно идешь домой. А теперь, с этими вашими новомодными центрами, нет ручек для шкафчиков — покупаешь подставку для кактуса. Вот и задумаешься…
4. …разве мы от этого стали счастливее, чем раньше? Что нам за радость от подставки для кактуса, если у нас даже кактуса нет?
5. Можно забить сколько угодно мячей в ворота противника — а толку, когда мы еще больше пропускаем в свои? Нет, нам нужен сильный центральный защитник.
И в эти пять пунктов укладывается абсолютно все.
Например, если бы мой папа каким-то образом попал в Азерот, он, скорее всего, сказал бы:
1. До Штормграда, до Квартала Гномов, мы ехали на подземном трамвае.
2. Трамвай бесплатный. Кстати, неплохая машина, надежная, и с паркингом не надо заморачиваться. Правда, по дороге на нас напала банда нежити, многих наших поубивали. Хорошо, что в моей гильдии есть целители.
3. Когда мы были детьми, никакого Азерота не было и в помине. Захотелось поиграть в войну — хватаем палки вместо мечей и бежим сломя голову, делаем вид, что скачем верхом. И лупим друг друга палками, хоть это и больно.
4. Может, мы и глупо выглядели со стороны, зато всегда на свежем воздухе.
5. Деньги совсем испортили футбол. Игроки тратят больше времени на рекламу шампуней, чем на тренировки.
Я решил, что первый папский уровень пройден. Теперь мне нужна дочь.
вот увидишь, тебе понравится
Моей дочерью должна быть Флорида, это ясно. В конце концов, она уже была моей дочерью, у нее уже наработан приличный дочерний опыт и накоплена куча полезных дочерних навыков.
С другой стороны, с этим опытом у нее возникли кое-какие осложнения — я имею в виду тот случай в салоне «Порше», который чуть не закончился очень, очень плохо. В общем, я догадывался, что Флориду придется немножко поуламывать.
Когда я пытался поговорить с ней в школе, она либо делала вид, что в упор меня не замечает (хотя в школе она и раньше меня не замечала), либо шипела на меня, как кобра. Я пробовал ей звонить — звонки с моего номера блокировались. Пробовал слать ей сообщения на почту или на телефон — получал отлуп: «Сообщение не доставлено». Я поджидал ее на Стренде, на скамейке перед фонтаном, — она начала обходить фонтан десятой дорогой. Однажды я вроде бы разглядел ее издали — но она разглядела меня первой и нырнула в пиццерию «Пизанская башня».
Ладно, окей. Если для прохождения квеста мне что-то надо, я всегда это добываю. Нужна золотая руда — рою землю, нужны трофеи — сражаюсь с троллями. И не расслабляюсь, пока не получу желаемое.
Единственным местом, где Флориде приходилось со мной худо-бедно общаться, оказалась наша студия «Звездочки». В ту субботу Лиза разбила нас на пары «мальчик — девочка» и дала задание сыграть папу и дочку. Флорида пыталась от меня улизнуть, но я подкрался к ней сзади и сказал:
— Ты будешь Брайс Даллас Ховард — ну, помнишь, которая появляется в третьей серии «Человека-паука»? А я — твой папа, Рон Ховард, режиссер. Я снимал «Аполлон-13» и «Код да Винчи».
— «Человек-паук-3»? А кого она там играет?
— Девушку, которая ходила на лекции доктора Коннора по квантовой механике и влюбилась в него, а потом он спас ее от падающего крана. Это по фильму. Но сначала они вместе учились в школе, она была его первая любовь. А умерла она — помнишь, как? Зеленый Гоблин сбросил ее с моста. Но это уже из комикса.
— Помню, ага. Такая блондинка. Так папа у нее тоже знаменитость?
Похоже, звездные пары в комбинации «папа + дочка» встречаются не слишком часто, Флориде явно не хотелось упускать такую возможность.
Лиза объяснила нам задание:
— Папа приготовил сюрприз для своей дочери, сами решите какой. Но важно, что это для нее приятный сюрприз. Сыграйте радость, сыграйте удивление. Папа и дочка, они же все-все друг про друга знают — вот это и покажите. У мальчиков будет еще сверхзадача: помните, что вы играете взрослого человека. Только не перестарайтесь! Не надо изображать старика. Папа не должен быть старым и дряхлым.
Как только мы начали работать, Флорида заявила:
— Значит, так. Ты мой папа и знаменитый режиссер. А сюрприз — роль в твоем новом фильме.
— Послушай, я же папа, я и решаю, что это будет за сюрприз.
Она окинула меня подозрительным взглядом.
— И что это будет за сюрприз?
— Увидишь.
Когда очередь дошла до нас, наша сценка развивалась примерно так:
Флорида: Привет, папуля! Ну, как там у вас дела на съемочной площадке?
Я: Ничего, нормально. Брайс, у меня есть для тебя подарок.
Флорида: Ой, не надо, пап, зачем! Погоди, я сейчас угадаю… Ты даришь мне роль в твоем новом фильме!
Я: Нет.
Флорида: Пап, но ты обещал…
Я: Нет, нет. Мой подарок гораздо лучше!
Флорида: Ты же помнишь, я заработала столько денег, когда играла в фильме «Человек-паук — 3»! И теперь у меня есть все, о чем девушка только может мечтать.
Я: Я подарю тебе праздник. Мы поедем с тобой в тематический парк аттракционов — вдвоем.
Флорида озадаченно молчит.
Я: Это новый парк, про него еще никто не знает. Один из аттракционов — Величайший Аттракцион всех времен и народов! И у нас есть приглашение. [Шепотом] Это по-настоящему. Честно. Я выиграл конкурс.
Долгая-предолгая пауза.
— Вы закончили? — не выдержав, спрашивает Лиза.
Флорида (озадаченность сменяется раздражением): Я не поеду.
Я: Что значит «не поеду»? Послушай, это же раз в жизни бывает. Давай, начинай собирать вещи. Такой шанс нельзя упускать.
Флорида: У меня столько ролей, столько всего разного! Ты прекрасно знаешь, я не могу никуда ехать.
Я: Один-единственный раз в жизни! Самый первый день, открытие парка. И ты первая сможешь прокатиться на Величайшем Аттракционе! ПО-НАСТОЯЩЕМУ.
Флорида: Нет.
Я: Вот увидишь, тебе понравится.
Флорида: Нет!
Я: Да. Мы поедем туда вместе: ты и я. Отец и дочь. Помнишь, как раньше?
Флорида: Вместе?..
Я: Да, вдвоем. Ну, согласна? Мы же последнее время друг друга почти не видим. У тебя вечно новые роли, а у меня новые фильмы.
Флорида: Ты должен был раньше меня предупредить. А теперь я не могу.
Я: Почему?
Снова долгая пауза.
— Ну же, Флорида, — сказала Лиза. — Объясни нам почему.
Флорида: Потому что не хочу! Что тут непонятного?
Я: Послушай, я просто пытаюсь устроить тебе маленькие каникулы. Я думал, ты будешь рада провести их вдвоем с папой.
Флорида: А я вот не рада. У меня слишком много других дел, ясно?