Лиза сказала, что у нас все получилось очень реалистично. Наша сценка ее тронула.

— Ужасно жаль папу. Видно, как ему хочется чаще бывать с дочерью, а ей все некогда и некогда. А ты, Лием, был… как настоящий папа. Мой папа тоже мне всегда говорил: тебе понравится, вот увидишь… а я… Простите.

Дальше она долго плакала, а в конце громко шмыгнула носом, посмотрела на Флориду и сказала:

— И ты тоже очень хорошо играла, Флорида. Ты была точно как… нет, не могу!.. — И она выбежала в коридор.

Пока ее не было, я активизировал натиск и попытался дожать Флориду.

— Пригласительный на два лица. Право первыми прокатиться на Величайшем Аттракционе. Отдельный вход. Бесплатное питание. Никаких очередей.

— Какой еще пригласительный? Кто тебе его дал?

— Я его выиграл. Прошел отбор в конкурсе и победил.

— Ну победил и победил, а я тут при чем?

— Понимаешь, это был конкурс для папы и ребенка.

— Ну и?.. — Тут ей понадобилось некоторое время. Но потом она все же сообразила и заверещала: — Ой, нет! Нет-нет-нет-нет-нет!..

— Почему нет? Мы же раньше так делали, и все было прекрасно.

— Ага, прекрасно! До тех пор пока чуть не попали в автокатастрофу.

— Но не попали же. Мы просто сели в машину, а потом появился мой папа.

— А если бы не появился? Нет-нет-нет-нет-нет!..

И всю дорогу домой, когда мы уже шли по Стренду, продолжалось то же самое: «Нет-нет-нет».

— Не хочешь заглянуть в «Журнальчик под бокальчик»? — предложил я. — Полистать там что-нибудь, как раньше?

— Некогда. Я должна забрать брата у няни и отвести его домой.

— У тебя есть младший брат? Я не знал.

— Ты еще много чего не знаешь.

Брату Флориды три года, он кудрявый как барашек. Когда няня нам его выдала, он был в куртке с капюшоном — шнурок затянут по самые глаза — и держал в руке палку.

— Он сейчас рыцарь, — объяснила Флорида. — Капюшон — это его шлем. А палка — меч. Вот скажу ему, что ты дракон, и он разрубит тебя пополам.

Мальчик взял меня за руку.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Орландо.

— Орландо — это такой город в Америке, — сказала Флорида. — Мои родители летали туда в свадебное путешествие. Знаешь, сколько там развлекательных парков? «Мир Диснея», «Морской мир», «Волшебное королевство»…

— Тот парк, в который у меня пригласительный, — в сто раз лучше!

— Откуда ты знаешь?

— Оттуда, что там «Ракета» — величайший из всех аттракционов.

— Так поезжай со своим папой.

— Он не хочет. И потом, я же папа. В этом все дело.

— Слушай, Лием, ты, конечно, выглядишь старше своих лет, но все равно: кто поверит, что мы с тобой по-настоящему отец с дочерью? Я всего на три месяца младше тебя. И, кстати, папы так себя не ведут! Они не угоняют спортивные машины.

— А я и не угонял. Просто посидел в ней немножко и вышел. И вообще, я же учусь.

— Лием! При чем тут учеба?

— Да нет, я учусь быть папой, развиваю навыки. Наблюдаю, потом анализирую данные. Например, я перекачал все папины плейлисты с его айпода в свой телефон. Вот, смотри: «Оазис», «Оазис», «Оазис» и «Оазис». И выучил тексты всех песен. Могу петь, как папа. Спеть тебе что-нибудь?

— Спасибо, не надо.

— Отслеживаю его привычки, запоминаю, как он говорит. Хочешь послушать, как говорят папы?

— Зачем? Я и так знаю. «Когда вернешься?.. Смотри не задерживайся… Я за тобой заеду». — Она повернулась ко мне лицом. — Мой папа заботится обо мне, ясно? Если я уеду неизвестно куда, в какой-то парк аттракционов, он это ЗАМЕТИТ!

— Послушай, у меня все продумано! Я написал два письма… — Я достал из своей «театральной» папки два листа бумаги и показал Флориде. — Вот, одно для школы, как бы от твоей мамы. Она пишет, что ты попала в больницу с аппендицитом. Второе — видишь, на настоящем школьном бланке, — от нашего куратора. Тут сказано, что тебя включили в группу одаренных и талантливых детей, которых награждают поездкой в Озерный край. За успехи в учебе.

Мы свернули за угол. На площадке между домами несколько мальчишек гоняли мяч. Ибица сидела на подпорной стенке и болтала ногами.

Кажется, пришли, а я все еще не убедил Флориду. Она уже открыла дверь своего дома и пропустила внутрь Ибицу и Орландо. Что бы спросить?

— А папа твой где?

— Занят. У настоящих пап, знаешь ли, бывают дела. — И она захлопнула дверь у меня перед носом.

Да, нельзя сказать, чтобы я очень продвинулся. Но я все же предпринял еще одну попытку — бросил «письмо от куратора» в почтовый ящик и крикнул в щель:

— Вот, прочитай! Это шикарно!

Минуты через три дверь снова открылась. Я думал, что Флорида сейчас скажет мне что-нибудь хвалебное, но она спросила:

— И что? Все вот это — ради того, чтобы прокатиться на каком-то аттракционе?

— Ну, это не «какой-то» аттракцион. И вообще он не в нашем городе. Туда еще надо добраться. Но ты не волнуйся, нас довезут. Скорее всего, пришлют лимузин.

— Настоящий лимузин? Лимузин в смысле лимузин?

Она явно заинтересовалась.

— Ага. Знаешь, такой, в каких ездят знаменитости.

— А где этот парк находится?

— Ну как тебе объяснить… В общем, южнее. Только надо обязательно взять с собой паспорт. У тебя же есть паспорт, да?

Я замолчал.

Наконец она сказала:

— Я подумаю.

Пожалуй, это я удачно придумал, «южнее». Без уточнений, насколько южнее.

И раз уж я не сказал, что это сильно-сильно южнее, чем она может себе представить, то не стоило и добавлять, что это также сильно-сильно восточнее. В Китае.

Просто уметь говорить, как папы, — мало. Надо еще уметь одеваться, как папы. Поэтому вечером в понедельник я заглянул в папин шкаф. Мой папа всю неделю, кроме воскресенья, ходит в одних и тех же джинсах. Хотя вообще у него их четыре пары. Но одни ему узковаты в поясе. И еще одни остались от тех времен, когда его тянуло к необычным цветам. Они такие, цвета заварного крема. Неплохой выбор для хамелеона, который маскируется на фоне бисквита. Я решил, что, если я их прихвачу, папа не заметит. И прихватил. И «Беседы с подростком» заодно. И сложил все это в непромокаемый рюкзак, который мне выдала мама — она же думала, что я еду в Озерный край.

Во вторник, в семь двадцать утра, я послал Флориде эсэмэску: «Лимузин подан». Ровно через десять минут она постучала к нам в дверь.

— Ну и где твой лимузин? — прошипела она. — Опять треп! Так я и знала.

— О, Флорида! — Из кухни выглянул папа. — Привет. Ты тоже едешь?

— Да, мистер Дигби.

— А я тут жарю грудинку, — сказал папа. — Не хотите угоститься, пока не подъехал ваш микроавтобус?

— Микроавтобус… — Флорида чуть не испепелила меня взглядом. Но ровно в эту минуту на дороге зашуршали шины и из-за угла появился длинный и лоснящийся, как акула, черный лимузин.