В I квартале 1967 года ЗРВ Вьетнама провели 117 боёв, выпустили 235 ракет, сбили 34 самолёта (около 7 ракет на сбитый самолёт); взято в плен 13 летчиков. В мае того же года средний расход ракет на сбитый самолёт составил около 10 единиц, в июне — 14, в июле — 18, в августе — 9. Полк Бошняка был не из последних. За весь 1967 год во Вьетнаме все ракетчики произвели 1160 стрельб, выпушено около 2000 ракет, сбито 400 самолётов, однако американцы нанесли в 4 раза больше ударов по территории страны и в 6 раз больше по позициям ЗРК, чем в 1965—1966 годах. Короче говоря, противник был достойным.

 Эффективность стрельб ЗРК оказалась выше действий истребительной авиации, которая за 1967 год сбила всего 100 самолётов противника.

 В марте 1968 года Бошняку было приказано сдать полковую группу очередному прибывшему командиру и убыть в Советский Союз. Вскоре его пригласил начальник Главного штаба генерал Созинов, один из умных окруженцев Батицкого, и предложил доложить главкому все выводы из вьетнамской командировки. Ничего не скрывая и не приукрашивая, полковник Бошняк доложил маршалу свои выводы, в том числе и такой: непреодолимой системы ПВО не существует, во что некоторое начальство веровало убеждённо, средства воздушного нападения, с точки зрения подавления радиоэлектронных систем ЗРВ, всё-таки оказывались сильнее. Положительным для нашей страны был вывод о хорошей системе взаимодействия между ЗРВ и ИА.

 Главком и начальник Главного штаба замечания восприняли правильно, без предубеждений, но до конца своей службы, то есть до 1985 года, Юрий Михайлович ничего подобного тому, что наблюдал во  Вьетнаме относительно радиоэлектронной борьбы, на своих полигонах, в пунктах дислокации ЗРК не видел. Отставание от американцев в этой части продолжалось.

 С тех пор прошло много лет. Юрий Михайлович побывал в Египте, защищая небо нашего союзника от тех же, но израильских, «Фантомов», служил в СССР, командовал (и успешно!) Военно-командной академией ПВО в Калинине, стал генерал-полковником артиллерии, на склоне лет — музейщиком. И как специалист-ракетчик, умевший владеть грозным оружием, с горечью теперь наблюдает за непонятными для офицера войск ПВО «реформами» в родном ему теперь уже бывшем виде войск — ПВО. Может быть, горечь его слов проймёт кого-нибудь?

 «История показала, что наши ВВС были и пока остаются слабее ВВС Соединённых Штатов. Такая вот традиция. Они были и в 1941 году слабее, чем ВВС Германии. Для уравновешивания надо было развивать что-то другое, и этим другим стала система противовоздушной обороны. В годы Великой Отечественной войны мы справились с этой задачей, правда, не на всей территории Союза, а вокруг жизненно важного его ядра — вокруг Москвы. Система ПВО Московского округа была лучше и совершенней ПВО Англии, считавшейся в те времена на Западе чуть ли не эталоном — англичане много усилий предприняли для отражения атак Люфтваффе.

 После удачного для США 1945-го года, когда они испытали атомную бомбу на полигоне и в Японии, наше руководство пошло по правильному пути: исключительное внимание уделялось созданию войск ПВО. В краткие сроки в СССР была создана уникальная во всём мире система, базирующаяся на зенитно-ракетных войсках с системами С-25, потом С-75. Она развивалась и постепенно совершенствовалась до 1990-х годов.

 Потом каким-то умникам показалось, что она слишком громоздка, затратна, и самое главное, против неё высказались и выступили высокопоставленные общевойсковые командиры (так Ю.М. Бошняк назвал генералов-«сухопутчиков» — Б.Е.). Суть их претензии носила чисто амбициозный характер: как это так — на территории их округа находятся войска, не подчиняющиеся командованию округа? Это обычная для России всех времён ситуация местничества.

 Второй причиной для недовольства существованием войск ПВО стал факт бурного развития отдельных систем ПВО собственно сухопутных войск, что привело к ложному выводу о том, что они сами справятся с общими задачами ПВО. Они забыли или не хотели понять, что сила ПВО заключается в единой, строгой системе отражения любых налётов. В наступившей неразберихе перестройки горе-руководители, недостаточно понимавшие суть проблемы, добились фактической ликвидации войск ПВО, хотя формально они как бы существуют внутри ВВС. На деле же той прежней строгой единой системы не существует. Так называемое «объединение с ВВС» убило войска ПВО.

 События 11 сентября 2001 года в США доказали, что ликвидация войск ПВО была грубой ошибкой, и на сегодняшний день мы можем только завидовать США, сделавшим правильный вывод и в значительной степени укрепившим силы и средства своей ПВО. Ещё большую горечь вызывает то, что к моменту ликвидации наши ВПВО практически подошли к полной готовности отразить удары не только аэродинамических средств, но и баллистических, то есть они фактически превратились в войска противоракетной и даже противокосмической обороны. Теперь этого нет.

 Самое страшное, что мы не имеем министра обороны, способного мыслить в этом направлении. Думает ли в этом направлении президент — тоже неизвестно».

 Жизнь Юрия Михайловича оборвалась внезапно — 30 октября 2004 года он погиб в автокатастрофе.

  Призывники в военкоматах нередко изъявляют желание попасть в ВДВ — Воздушно-десантные войска. Но не все из них представляют, что стать десантником очень непросто: надо освоить теорию и практику прыжков с парашютом с полной боевой выкладкой, изучить матчасть воздушно-десантной техники и военно-транспортных самолётов, методы подготовки личного и группового оружия, радиосредств, другой техники и её загрузки в самолёты ВТА, до автоматизма освоить действия при свободном падении в воздухе, ознакомиться с методами ведения боя в окружении и освоить многое другое, что и отличает десантника от других солдат сухопутных войск.

 * * *

 Современные локальные войны без десантников не обходятся, причём не обязательно в бою используются крупные соединения, сброшенные с гигантских самолётов ВТА: в Афганистане, например, вертолётами доставлялись в горные местности части не крупнее роты или батальона. Поэтому и прыжков с парашютами в боевой обстановке не было. В подобной обстановке воевал в 1982—1984 годах в Афганистане рядовой 345-го отдельного воздушно-десантного полка Александр Перевозчиков:

 «Однажды командир полка Павел Сергеевич Грачёв (будущий министр обороны РФ — Б.Е.) приказал нашей роте блокировать горную местность в Панджерском ущелье, на одной из высот которой засели моджахеды. Задачей роты было не допустить душманов в населённые пункты. Сбросили нас в количестве примерно 60 ребят с вертолётов, и мы четыре дня вместе с солдатами афганской милиции — царандоем — медленно шли к вершине, откуда шла прицельная стрельба. В этих условиях главное было — иметь альпинистские навыки, а не «воздушные». Зацепиться за камни, не поймать пулю и карабкаться вверх — для этого надо быть тренированным физически человеком, да и настрой души должен быть соответствующим: то, что характерно для десантника».

 Больше 25 лет отслужил в ВДВ тверской житель подполковник запаса Александр Дмитриевич Иванов. Родился в Новгороде Великом, в начале 1970-х годов окончил Рязанское воздушно-десантное училище, затем служил в Уссурийске, Комсомольске-на-Амуре, Биробиджане, в Афганистане, потом в Кушке, Эстонии, а когда там началось «весёлое время» с отделением от СССР, его 56-ю десантно-штурмовую бригаду расформировали, и Александр Иванов оказался в Твери, в 83-м городке. Это — кадровый офицер, золотой резерв ВДВ, рассказы которого о ставшем ему родным роде войск можно слушать часами: