Защитники Руси, России — нашего Отечества, герои ратных дел... Большинство читателей сразу вспоминают тех, чьи славные имена есть на страницах школьных учебников: Святослав Игоревич, Александр Невский, Дмитрий Донской, Кузьма Минин и Дмитрий Пожарский, Пётр I, Александр Суворов, Михаил Кутузов, Георгий Жуков, Константин Рокоссовский и немногие другие.

 На самом же деле славных имён русских, российских воинов, полководцев — тысячи, в том числе и наши земляки, либо родившиеся на древней Тверской земле, либо прославившие её своими боевыми подвигами или ратным трудом. О них в этой книге и предлагаются читателям краткие повествования.

 Автор полагает, что жизнь почти каждого из ратных людей, представленных в этой книге, достойна быть освещённой в отдельной многостраничной книге. Возможно, кто-нибудь из нынешних или будущих писателей возьмёт на себя этот благородный труд, а пока же вниманию читателей предлагаются немногословные рассказы. Автору кажется, что и в таком исполнении описания жизни и боевой деятельности наших защитников могут быть и интересными, и полезными.

 Автор пытается проследить, как на протяжении веков сохраняется чувство любви к Отчизне, понятия о долге, чести и верности присяге у военных людей. При всей изменчивости условий жизни, сложности строительства Вооружённых Сил, методов и способов ведения вооружённой борьбы у российских воинов, ополченцев, солдат и офицеров чувства долга перед Родиной и воинской чести оставались в веках без изменения.

 Материалы очерков создавались на основе известных исторических и литературных источников, воспоминаний ветеранов военных действий. Свои мнения и суждения автор вкрапливал в минимальных размерах, имея в виду, что читатель сам может составить представление о воинах и полководцах, обратившись к архивным и опубликованным документам. Если это произойдёт, автор сочтёт свою сверхзадачу выполненной.

 Большинство очерков этой книги в разное время были опубликованы в тверских газетах «Тверские ведомости», «Вече Твери» и, в особенности, в еженедельнике «Караван + Я», главный редактор которого Геннадий Андреевич Климов постоянно поддерживал любые публикации на военно-патриотическую тему. Искреннюю признательность автор выражает научному сотруднику Тверского государственного объединённого музея кандидату исторических наук Светлане Александровне Герасимовой за содействие в публикациях о Ржевской битве и в снабжении текста фотоиллюстрациями, а также безвременно погибшему генеральному директору ТГОМ генерал-полковнику Юрию Михайловичу Бошняку, оказавшему автору моральную поддержку. Особо хочу поблагодарить заместителя председателя Общественного Совета при главе города Твери Сергея Леонтьевича Киселёва, оказавшего неоценимую помощь в обеспечении финансовой поддержки проекта.

 Вне всяких сомнений, книга не могла бы предстать перед читателем в таком виде без квалифицированной помощи в подготовке её к изданию профессора Государственной академии славянской культуры Вячеслава Михайловича Воробьёва и художника-графика Валерия Владимировича Курочкина.

 Издание книги стало бы невозможным без финансовой поддержки частных лиц и организаций, понимающих большую значимость военно-патриотической темы для молодого поколения. Среди них благодарность автора пусть примут:

 Юрий Николаевич Поясов, начальник Тверского территориального геодезического центра;

 Владимир Иванович Сысоев, представитель Бакунинского фонда в г. Твери;

 ООО «Тверичанин», г. Тверь;

 Группа «Славич», г. Тверь;

 тверич А. В. Якименко;

 Галина Николаевна Кучминская, частный предприниматель;

 Виктор Николаевич Жаров, частный предприниматель;

 Владимир Дмитриевич Савельев, директор фонда поддержки городских программ “Наша Тверь”;

 Ольга Владимировна Нефёдова, комитет по делам молодёжи администрации Тверской области;

 Наталья Михайловна Беленко, заместитель губернатора Тверской области;

 Валерий Павлович Карасёв, отдел социально-культурной политики администрации Тверской области;

 Евгений Александрович Воротников, генеральный директор ОАО “Тверское КПД”.

 Много раз в истории вставал перед нашим народом вопрос о собственном существовании, о гибели государства. Не единожды на Русь, Россию наседал враг, стремившийся поработить ее народ и занять ее территорию. И каждый раз на его пути вставали защитники Отечества: дружинники Михаила Ярославича Тверского, гренадеры Петра Великого, Александра Суворова и Михаила Кутузова, бойцы Георгия Жукова и Константина Рокоссовского.

 Величие народа российского определяется не только полетом научной мысли, прекрасными творениями искусства или материальными благами. Воины-защитники Родины в немалой, а, может, в большей степени характеризуют историческое лицо народа. Российскому народу в этом смысле есть кем гордиться, славных воинских имен насчитывается тысячи.

 Тверская земля, ее столица — древний славный город Тверь дали Руси, России много знаменитых воинов, солдат, офицеров, генералов, адмиралов, прославивших своими ратными трудами и подвигами российскую армию и флот. Последняя великая война с фашизмом тому подтверждение: свыше 300 Героев и дважды Героев Советского Союза — это наши земляки. События последних десятилетий XX века свидетельствуют, что список знаменитых воинов продолжает пополняться, примером этому служит описание жизни и боевого пути Героя России Ильи Касьянова, приведенное в настоящей книге.

 Что мне, как офицеру российской армии, импонирует в сборнике, так это жизнеописание малоизвестных для читателей военнослужащих — наших земляков. Многие из них не удостоены высших наград и воинских званий, но их подвиги, их военная судьба наглядно показывают, как сражались с врагами наши деды и отцы, какие неимоверные трудности и военные лишения пришлось пережить им, чтобы в конечном счете добыть Победу и Жизнь. Необычно и весьма интересно включение в сборник статей о тверских военных ученых, обеспечивающих обороноспособность России на должном уровне. Все войны, настоящие и будущие, ведутся сначала в исследовательских центрах, а уж потом реализуются на полях сражений.

 В преддверии 60-летия Великой Победы над фашизмом, в условиях нарастания новой для XXI века угрозы глобального терроризма не следует забывать о профессии защитника Отечества. Эту мысль хотелось бы особенно донести до молодого поколения. Именно нынешним подросткам и молодым людям предстоит, если возникнет угроза, надеть униформу, взять оружие и встать в батальоны и полки бойцов-защитников Родины. Вот почему знакомство с боевым наследием дедов и отцов, выходцев из Твери и Тверской земли, будет полезно для наших будущих солдат и офицеров.

 Сборник «Тверские ратоборцы» издается в Твери не первым, но и не последним подобного рода. Администрация г. Твери и впредь намерена продолжать хорошую традицию по поддержке выпусков подобных изданий, рассказывающих о ратных трудах наших предков и современников.

 Глава города Твери

 Олег Лебедев 

Великий князь Тверской Михаил Ярославич перед сражением при Бортеневе 22 декабря 1317 года. Рис. В. Курочкина

 Если кому из читателей доведётся побывать в Великом Новгороде, посоветуем ему непременно подойти к одной из главных святынь Новгородского Кремля — памятнику «Тысячелетие России». Авторы уникального творения художник Михаил Микешин и скульптор Иван Шредер среди 129 фигур выдающихся лиц Отечества изваяли бронзовое изображение Михаила Ярославича, великого князя Тверского и Владимирского. Авторы поместили его между хрестоматийно знаменитыми князьями Александром Ярославичем Невским (1220—1263) и Дмитрием Ивановичем Донским (1350—1389). Эти три знаменитых сына нашей Родины стояли у истоков Русского, Российского государства, и только с исторической памятью об одном из них судьба обошлась несправедливо...