Фото: Июль 1962 г. Встреча сотрудников НИИ-2 МО с первым космонавтом Юрием Гагариным. В первом ряду третий слева — С. Ф. Ниловский, пятый — Я. И. Трегуб; стоит пятый слева — Д. Г. Винокуров

  «До 50 немецких танков за время боёв с 12 июля по 16 августа «нашли свою смерть» под огнём орудий артиллерийской части под командованием Героя Советского Союза Сергея Ниловского» (Анатолий Докучаев. «Советские асы-артиллеристы». Независимое военное обозрение. 12—18 июля 2002. № 23).

 В августе 1950 года по личному указанию И. Сталина была начата разработка первой и единственной в мире зенитной ракетной системы ПВО для Москвы под кодовым названием «Беркут». Для испытания её вооружения в Капустином Яру под Волгоградом (в просторечии «Кап-Яр») создаётся полигон под командованием генерал-лейтенанта артиллерии С.Ф. Ниловского. В декабре 1951 года развернулось строительство подмосковных боевых позиций, а в октябре 1952 года началось формирование первых зенитно-ракетных полков, вооружённых системой «С-25».

 Всё, что связано было с созданием ракетно-ядерного оружия СССР, находилось в ведении Лаврентия Берии, который не доверял никому, кроме (и то, наверное, не на сто процентов) Хозяина. Поэтому высшие чины Министерства обороны были по личному распоряжению Берии ограничены в доступе к сверхсекретной, особо важной государственной информации, каковой являлась информация о ядерной бомбе и ракетах. Не были исключением в этом Г.К. Жуков, А.М. Василевский, С.С. Бирюзов. Они по этой причине неприязненно и настороженно относились к военным, непосредственно причастным к разработке новейшего оружия и подчинявшимся только Берии.

 К ним относился и честнейший С.Ф. Ниловский. У него был пропуск, подписанный лично Сталиным. Каждую неделю генерал-лейтенант Ниловский в течение 20 минут докладывал лично Лаврентию Берии о ходе строительства системы «С-25», каждый месяц тоже в течение 20 минут об этом же он докладывал Сталину.

  В доверительных беседах Сергей Фёдорович признавался, что, идя к Сталину, никогда не сомневался, что выйдет живым, а идя к Берии, в этом никогда не был уверен. Лаврентий всем, кто отчитывался перед ним, наряду с очень разумными и конкретными конструктивными вопросами всегда напоследок задавал один страшный: «А кто теперь мешает работать?» И если кто-то по неосторожности, опрометчиво или сгоряча называл таких — на следующий день названных лиц больше никто не видел.

 Но Ниловского в этом никто упрекнуть не может...

 Сергей Ниловский родился 22 мая (3 июня) 1906 года в селе Ново-Панское, ныне Михайловского района, на Рязанщине. Образование — 7 классов. В неполные 16 лет в декабре 1921 года вступил в Красную Армию. В 1928 году он — старший писарь военкомата в городе Скопин Тульской области.

 К 1929 году Сергей окончил полковую школу и стал командиром отделения, а к 1934 году — командиром взвода, помощником командира батареи. В этом же году его переводят в 108-й артполк в Коломну на должность командира учебной батареи, он служит помощником начальника штаба, затем был назначен начштаба. Однако образования не хватало, и к 1939 году капитан Ниловский окончил курсы усовершенствования командного состава в городе Пушкине под Ленинградом, получив назначение командиром 402-го гаубичного артполка в Коломне.

 К зиме 1939 года руководство СССР начало войну против Финляндии, потребовав у неё часть Карельского перешейка, включая город Виппури (Выборг). В Ленинградском военном округе (командующий К.А. Мерецков) дислоцировались четыре армии, в том числе 7-я, разворачивавшаяся на Карельском перешейке. В её составе оказался и гаубичный 402-й полк капитана Ниловского. Бои шли тяжёлые, кровопролитные. Полк Ниловского при прорыве линии Маннергейма у озера Суммаярви уничтожил четыре мощных ДОТа, десятки других огневых точек, поддерживая продвижение частей 7-й армии к Виппури.

 В числе 400 Героев Советского Союза, награждённых Золотой Звездой 21 марта 1940 года, был и Сергей Ниловский. В августе он стал слушателем Военной артиллерийской академии им. Дзержинского, но пройти полный курс не дала начавшаяся война с фашистской Германией. В июне 1941 года майор Ниловский назначается командиром 699-го артполка на Западном фронте. В августе 1941 года он был ранен, лежал в госпитале до октября, а выйдя из него, получил совершенно иное назначение — командиром 11-го гвардейского миномётного полка знаменитых «Катюш». Разве мог он в тот момент предугадать, что это был первый шаг к переходу в будущем от ствольной к ракетной технике?

 В начале 1942 года Ниловскому присваивается звание полковника (промежуточного «подполковник» тогда не было), и он становится начальником фронтовой группы гвардейских миномётных частей Западного фронта, которой успешно командовал до августа 1944 года (кстати, он воевал в 1941 году возле населённых пунктов Пешки и Ложки близ Солнечногорска).

 Воевал и командовал так, что в 1943 году стал генерал-майором, а в 1944 году — генерал-лейтенантом артиллерии, награждён орденами Красного Знамени, Суворова II и I степени, Кутузова I степени, Богдана Хмельницкого. В 1945 году он был уже заместителем командующего артиллерией 3-го Белорусского фронта.

 В 1946 году С.Ф. Ниловский продолжил учёбу в военной им. Дзержинского академии, в 1948 году стал научным руководителем группы реактивной артиллерии в НИИ-3, а в 1950 году был назначен начальником 6-го факультета академии им. Дзержинского. Тут он распрощался со ствольной артиллерией и с этого времени все свои знания и энергию отдаёт зенитно-ракетному оружию страны...

 Рассказывают, что, когда в 50-х годах в астраханской пустыне за Волгой и Ахтубой прямо с колёс начали развёртывать то, что официально называлось «8-й научно-испытательный полигон Министерства обороны», или просто «Кап-Яр», его начальник, генерал-лейтенант Ниловский лично раздавал денежное содержание из сейфа в «козлике»: семейным служащим побольше, холостякам — поменьше, с предупреждением, что приедет начфин и всё уточнит.

 В те времена знали, кого на такие дела назначать. Блат не проходил. 25 июля 1951 года на полигоне произведён успешный первый автономный пуск ЗУР «В-300». Тогда от американцев мы никак не отставали, более того, шли впереди, и в этом немалая заслуга Сергея Ниловского. В декабре правительство приняло постановление «О начале строительства подмосковных боевых позиций», а через год, в октябре 1952 года, — постановление о формировании первых зенитно-ракетных полков системы «С-25».

 Для нового оружия нужны были и новые кадры личного состава. С этой целью создаётся новая структура — Учебно-тренировочная часть № 2, управление которой было в Москве. Сергей Ниловский переводится в Москву и руководит УТЧ-2 до конца 1956 года.

 21 мая 1955 года систему «С-25» приняли на вооружение. УТЧ-2, выполнив свою задачу, расформировывается, а её функции передаются 1-й армии особого назначения. По логике вещей, командующим должен был стать Ниловский. Но нет, его обошли, назначив командующим армией представителя наземной ствольной артиллерии генерала К.П. Казакова. Блат всё-таки сработал. А Ниловскому в январе 1956 года в утешение дали орден Ленина и «нетитульную» должность начальника специальных войск — заместителя командующего зенитной артиллерией по ЗРВ войск ПВО страны. Затем в ноябре он назначается заместителем начальника по научно-исследовательской работе (НИР) вновь созданной Военной командной академии ПВО в Калинине, командовал которой тоже Герой Советского Союза генерал-лейтенант П.Г. Шафранов. Однако в академии Ниловский проработал недолго, и в марте 1957 года он назначается начальником вновь созданного в Калинине первого в Министерстве обороны научно-исследовательского института — НИИ-2 ПВО.