Несколько операций на глаза избавили от косоглазия, возрастные изменения от аллергических реакций на коже, уши с течением времени он научился прятать под гривой редких волос, но клички: "Косой" и "Урод" уже закрепились за ним на всю оставшуюся детскую жизнь и не давали ему чувствовать себя таким же, как все, полноценным членом общества. Не смотря на это, у него были друзья, малолетние изгои, которых много среди больших дворов. Кто-то был толст, кто-то беден, кто-то глуп, кто-то наоборот слишком умен. Они жили своей маленькой компанией, предпочитая обществу самих себя. Любовь родителей делала из них эгоистов, неприятие сверстников - заражало комплексом неполноценности.

Запав глубоко в подсознание, этот комплекс, уже во взрослой жизни, мешал нормальному общению с противоположным полом. Будучи дипломированным инженером, Сергей Сергеевич стал испытывать тягу по близкой душе, по семейному очагу. Мечтать о детях. Добрая мать, в тайне желая внуков (сестра была намного старше него, да так и не вышла замуж), стала подыскивать для него пару, не ставя сына об этом в известность.

Как всегда, в таких случаях, соседки подсказали, что у ее знакомой, есть прекрасная дочка на выданье. Мать стала встречаться все чаще и чаще с несколько подзабытой подругой, а затем и Надя, ее дочь, стала заглядывать на женские посиделки. Так не заметно их познакомили. Совместное чаепитие, встреча дней рождений, прогулки на свежем воздухе - сделали свое дело.

Надя оказалась первым существом противоположного пола, с которым дружил Сергей за свою жизнь. При этом оказалось, она не считала его уродом, снисходительно относилась к умственным способностям, и была совершенно равнодушна к не развитым, до степени Шварцнегера, физическим данным. Ему было легко общаться с ней. Обычное общечеловеческое отношение принял за симпатию, влюбился, в душе наделив тем же чувством и ее.

Она же, войдя в возраст, когда все подруги были замужем и имели детей, "по законам естества, желала сватовства". Сергей ей показался достаточно приличной партией. Не пил, работал на приличной работе, казался тюфяком, которым можно будет крутить в случае надобности.

Поженились. Мать, не желая молодым мешать, переехала к дочери, оставив в их распоряжение квартиру. Семейная жизнь расставила все по своим местам. Сергей понял, что его обманули, точнее он сам в очередной раз обманул сам себя. Как оказалось, жена его не любила, позволяя любить себя. Став супругой, жила старыми привычками, пытаясь приучить к ним мужа. Хотя многое в избраннице и раздражало Табуреткина, свыкся с мыслью провести оставшуюся жизнь с ней. Не смотря на разность желаний у них было и много общего: оба были нелюдимы, слушали одну и ту же музыку, читали одни и те же книги, были не требовательны к одежде и бытовым удобствам. Естественно были и трения - касающиеся по большей части еды, которую теперь готовила не мама, а жена. Не был он удовлетворен и сексуальными отношениями.

Для Сергея Надя была первой женщиной с которой он познал физическую близость. Его знания из этой области были чисто теоретическими, и черпались из широко распространенных самопечатных изданий и рассказов приятелей. Из этих знаний, он заключил, что это удовольствие. Как показала практика - удовольствие было сомнительным. Жена не приветствовала экспериментов в этой области, ограничившись одной позой, откликалась на ласки нехотя, от чего радости, близость, доставляла мало.

Скорее всего, это было следствием ее представления о своей не достаточно привлекательной внешности. Возможно она в детстве была изгоем, не считала себя красивой и внимание со стороны противоположного пола, принимала на счет своих душевных качеств, по большей части находясь под впечатлением классической литературы. Часто обманывалась, так как всякий новый друг, через определенный промежуток времени, пытался склонить ее к радостям физического свойства. Она же считала, что данной прерогативе соответствуют только пустые, но смазливые создания из женского сообщества.

Родился сын. Сергей был счастлив. Он простил жене не любовь, ведь она подарила ему маленького человечка - самое родное существо на свете, которое не только требовало к себе внимание, но и любило его только за то, что он есть. Так любят родители детей. Так любят дети своих родителей. Ему хотелось вершить Великие Дела, ради этого комочка жизни. Стать гордостью для сына. Сделать его счастливым.

Алешка, так назвали сына, рос болезненным. Требовал к себе повышенного внимания. Времени на Великое не было. И Сергей оставлял эти дела на потом. Но отпрыск рос, предоставляя родителю время на свершения, но тот почему-то предоставленной возможностью не пользовался.

Отношения с женой стали портиться. Как выяснилось - он был не единственной кандидатурой в мужья. Прежние воздыхатели, не удовлетворявшие ко времени ее замужества определенным качествам, теперь имели более комфортные условия для существования, в то время как избранник прибывал в той же должности, в той же квартире, и ни каких действий, что бы что-то изменить, не предпринимал. При этом сама устроиться на работу не спешила, сваливая вину за неустроенность быта на мужа. Пользуясь большим количеством свободного времени, стала ездить часто в деревню к матери, куда та перебралась после замужества дочери, постепенно большую часть времени проводя с ней. Сергей стал женатым холостяком.

Сообщение супруги о том, что она встретила мужчину мечты, воспринял с чувством глубоко скрываемой радости. В данной ситуации жалел только о сыне, хотя признавался сам себе, что он плохой отец, который не является ни образцом для подражания, да и времени ему уделяет мало. Примеры хороших отчимов присутствовали повсеместно в больших количествах. Пойдя на сделку с совестью. И в этом стал видеть хорошее. Да и личная жизнь, когда отец оставил их с матерью, говорила о том, что ни чего страшного в разводе нет.

Прощаясь с прошлой жизнью, стал искать оставленных в ней близких товарищей и не нашел. Друзья детства и юности, выросли и завели себе другой круг общения. Студенческие приятели остались в иной жизни. По месту службы ни с кем не сошелся. Только сей час, оглядывая прошлое, Тебуреткин прочувствовал, насколько одинок в этом мире.

Не заметно подошло время обеда.

- Кушать будете? - хмурая тетка, ехавшая в купе, обратилась к Сергею Сергеевичу и вывела его из тягостных рассуждений.

- Нет, попозже. - Он отодвинулся от столика.

- А то садитесь. Места всем хватит.

- Давай мужик. Садись. Может по стопочке? - молодой парень выставил на стол бутылку широко рекламируемой украинской горилки.

Табуреткин, находясь в подавленном настроении, приглашение принял. На столе появилась колбаска, банка соленых огурчиков, нарезка семги. Под разговоры о трудности теперешней жизни, инициатором которых стала хмурая тетка, выпили бутылку. За ней появилась вторая. Смотря на изобилие стола, Сергей не понимал всех трудностей бытия, но из уважения поддакивал, в тон тетке и бабусе, которая не пила, но власть ругала как пьяная, используя всю не нормативную лексику русского языка, не смотря на то что напоминала то ли старую учительницу, то ли проверенную по не легальной работе коммунистку. Молодой человек спорил с ними, Сергей Сергеевич поддакивал и ему, думая о чем-то своем. Когда показалось дно второй бутылки, он заснул, под шумный спор за столом.

Проснулся от истошного крика. Голосила бабка. Открыв глаза, Сергей Сергеевич впал в столбняк. Хмурая тетка была залита кровью. Кровь лилась из нескольких ножевых ран на ее теле. Нож находился в руках у него.

На крик сбежалось пол вагона и милиция. Прибежали быстро, точно ждали около двери сигнала. Табуреткину скрутили руки. Поезд аккурат подходил к крупной станции. Его вывели на перрон и посадили в уже ожидавшую там машину. Однако повезли не в ближайшее отделение милиции, а куда-то за город. Ехали долго. Сергей Сергеевич успел слегка протрезветь, дико озирался по сторонам, находясь в невменяемом состоянии.