— Нужно срочно что-то предпринять, — сказал он.

— Ревило говорят, что Тик-Шаа пригрозили, если сгустки не выдадут нас, то они создадут постоянную связь между их коллективами, — произнёс Шок.

— Какие это будет иметь последствия?

— Эти оба народа живут сообществом, где каждый индивидуум поддерживает беспрерывный контакт с остальными. Если Тик-Шаа воплотят свою угрозу в жизнь, то это будет означать для сгустков или вечное рабство или полнейшее вымирание. Они будут полностью зависеть от милости чёрного народа, а её у него, сами знаете, сколько.

— Давай быстро что-нибудь предпринимать. Что мы можем сделать? Может выбраться на сушу?

— Нет. Тик-Шаа чуют каждое наше движение. Они уничтожат нас, как только мы высунемся.

— Надо починить корабль и лететь отсюда, — сказал Сайракс.

— Он слишком сильно повреждён. — Тут подплыли ревило и начали общаться с Шоком телепатически. Он внимательно смотрел на них, затем сделал несколько шагов к своей машине, обернулся. — Джон, пойдём со мной, а ты, Последний, наблюдай за Тик-Шаа — они тебя не замечают.

Защитник удивился, когда был назван Последним, но потом согласился с этим именем, потому что он и в самом деле был последним своего вида.

— Давай залечим твою рану, — сказал хозяин, когда оказались в звездолёте.

Он приложил какой-то прибор к простреленному плечу. Юноша почувствовал, как странный, тёплый поток хлынул внутрь, а, когда Шок убрал прибор, на коже не осталось и следа от пули, которая, наверное, ещё торчит в стене дома Аниты. В это время сгустки постепенно уменьшали воздушный пузырь, где находился корабль.

— Что они делают? — спросил Джон, поняв, что это не спроста.

— Они собираются починить мой транспорт и я помогу. Вместе у нас должно получиться.

— А как они… у них нет ни рук, ни знаний техники?

— Они предоставят материалы для ремонта. Помнишь стратегический центр, в котором ты находился во время крушения?

— Да, конечно.

— Переместись туда и оставайся там — это будет единственное место с воздухом на какое-то время.

— Я же дорогу туда не знаю.

— Разве это нужно?! — намекнул Шок

— Ах, да, — вспомнил Джон, дотрагиваясь до прибора. — Я совсем забыл о нём. — Он закрыл на мгновение глаза, а, открыв, увидел белый, куполовидный и даже маленький зал. — Здорово!

Юноша не узнал эту комнату. Она казалась ему необъятной во время сражения с Тик-Шаа. Это было одно из немногих мест, не пострадавших от выстрелов и удара о планету. А что, если он сам попробует включить стратегический центр. Интересно, получится у него? Джон собрался с мыслями и приказал прибору активировать этот зал. Тут стены стали таять и показалась розовая жидкость, в которой беспорядочно шныряли сгустки. Они манипулировали ею, латая разрушенные места звездолёта, смешивали ещё какие-то материалы, очевидно, добытые со дна океана, и вплетали всё в инопланетную технологию, чтобы работало, как нужно. Минутку. А это ещё зачем? Некоторые ревило, создавая простенки, закрывающие безобразные дыры, замуровали себя в них. Избранник пытался сосчитать всех застрявших подобным образом, но, досчитав до сотни, бросил эту затею.

Вдруг белые стены зала вновь проступили, закрыв наружный вид. Со вспышкой появился Шок.

— Ты без спросу пользуешься моими вещами, — тихо произнёс он, пристально смотря юноше в глаза.

— Я думал, ты разрешил, дав мне это, — ответил тот, показывая на прибор. Сделав паузу, продолжил. — Когда я надел медальон в первый раз, то слышал два голоса. Они говорили на непонятном языке, но, уверен, один из них был твой. Такое может быть?

— Возможно всё, чего касается фантазия, бороздя бескрайние просторы пространств и измерений.

— Не удовлетворяющий ответ. — Шок же молча повернулся и двинулся к выходу. — Подожди, — крикнул юноша вдогонку. Он остановился на мгновение, но не обернулся. — Почему ты прилетел за мной? Почему помогаешь, рискуя собственной жизнью?

— В тебе чужая душа, без моей помощи её не вытащить. — Шок использовал телепортацию, оставив избранника одного ещё примерно на четыре часа, потом вернулся. — Мы можем лететь.

— Всё в порядке?

— Мы не в состоянии защищаться и дополнения, произведённые ревило, не продержаться долго в открытом космосе, но выбора нет. Сгустки сделают так, что корабль покинет океан с хорошей стартовой скоростью. Это всё, чем они могут нам помочь.

— Этого должно быть достаточно. Я видел, как некоторые ревило чернели и погибали от телепатических атак Тик-Шаа, — проговорил Джон в ответ.

— Полетели, — произнёс Шок.

Стратегический центр перешёл в соответствующий режим, звездолёт выпорхнул из розового океана и быстро стал набирать высоту. Через несколько секунд покинули атмосферу и на всём ходу отдалялись от планеты, а сзади неслись истребители Тик-Шаа, но не могли нагнать цель в несколько раз превышающую по размеру и мощи двигателей их самих. Вот показался и чёрный крейсер. К нему был прикреплён второй, тот, который был поражён оружием звездолёта Шока. Истребители, оставив погоню, на полном ходу влетели в материнский корабль. В ультраструе также не получилось уйти от преследователей. Осталось совсем чуть-чуть и Тик-Шаа откроют огонь.

— Нам не избежать гибели, — сказал Сайракс, без труда попавший к своему подзащитному.

Но что это? Сверхсветовая струя оборвалась и участники погони увидели перед собой около сорока боевых кораблей союза Номроина. Тик-Шаа быстро разобрали ситуацию и, недолго думая, отступили, взяв курс за пределы галактики.

Это был ужас, грызущий беспрерывно измученный мозг бедняги Лесефа. Его заставили наблюдать, как гибнут чукуджи, как гибнет его раса, сгорая в огне, задыхаясь в разрушенных куполах, умирая под обломками собственных домов. Машины Носсеб метались в атмосфере, низвергая на приговорённый народ тысячи и тысячи снарядов, кромсая лазерами города Лкейм.

— Привет, дружище! Ты что тут сидишь? — вдруг послышался голос откуда-то.

Лесеф расслышал сквозь стрельбу, взрывы и крики непонятный шорох. Вот роботы исчезли и всё затихло.

— Угораздило же тебя, — произнёс всё тот же голос, но на этот раз связист узнал его.

— Камре?! Камре это ты? — спросил он, чуть не потеряв сознание от радости.

— Я, кто же ещё?

Тут тьма растворилась и пленник, жмурясь от резко вспыхнувшего света, разглядел своего бывшего сожителя. Тот помог ему подняться с трижды клятого кресла.

— Ничего, что я твою игрушку сломал? — улыбнулся Камре, указывая на разбитый прибор, который держал недавно Лесефа полностью под своим контролем.

Тот едва стоял на ногах, держась за друга. Организм его постепенно выходил из состояния онемения и органы начинали работать соответственно с требованиями здорового тела.

— Пошли отсюда поскорей. — Грузчик повёл освобождённого через коридоры, то и дело останавливаясь, прислушиваясь, да осматриваясь.

Лесеф уже мог самостоятельно идти, когда оба, крадучись, подобрались к едва заметной в тёмном проходе двери.

— Что здесь? — спросил связист.

— Тут должен находиться Носсеб, — последовал ответ.

— Как ты узнал?

— Елик, заместитель Скэджа по подпольным делам передал мне эту информацию, когда я просил помочь мне вызволить тебя из рук этого дьявола. Никто не захотел идти со мной, но все помогли по-своему, кто дал оружие, кто транспорт, кто информацию.

— Должен сообщить тебе неприятное известие — Рохон-Кур казнил Скэджа.

— Я знаю. Мы получили его прощальное письмо. Он чувствовал приближение смерти, поэтому заранее дал указания о дальнейших действиях. Ребята из подполья воюют сейчас на Лкейм против отрядов роботов Носсеб и вартедохов, а другие находятся на Езар. Они собираются совершить нападения на все важные станции, которые подчиняются непосредственно Рохон-Куру.

— Другие народы, они не позволят нам сделать это. Тик-Шаа могут повернуть оружие против всех из-за нашего неповиновения, а это смертельно.