— Ты испугалась, когда увидела впервые свои глаза?

— А ты как думаешь? Я испугалась, и пыталась вернуть их в нормальное состояние. Даже плакала из-за этого, считая это уродством.

Милена все больше раскрывалась как девушка. В обычном мире им обоим было не до отношений, они не знали вкуса любви, и Малик зачастую, как и все окружающие, думал о Милене лишь как о маге, забывая, что она еще очень молодая девушка.

— А потом я привыкла. Знаешь, когда я в первый раз тебя встретила, мне хотелось вызвать тебя на дуэль, смыть тот позор поражения.

— И я думаю, ты бы победила, — улыбнулся он.

— И я так думаю. И не смей даже сомневаться в этом, — она воинственно шмыгнула носом и рассмеялась. — Но все же прими мои восхищения твоей техникой. Особенно тот доспех Орлыха. Он правда победил Акеяла?

— О да. Тот самоуверенно считал свой щит неуязвимым, что стоило жизни его трех магов. А потом он бежал.

— Похоже на него. Он очень силен, но самонадеян. Но давай не будем о прошлом, — они снова сошлись в поцелуе.

— Я вам не помешаю? — услышали они. Как подошла к ним Мирия, они даже не слышали…

После небольшой неловкости, маги привели себя в порядок и выслушали Мирию. Она смогла проникнуть в город:

— По улицам ходят солдаты в императорской форме. Над городом развевается флаг его императорского величия. Если честно, разница между полками Эдвара и этими войсками не заметила. Слова Ридирла могут быть, как и правдой, так и ложью. Я опросила пару ребятишек в городе, они ответили, что солдаты заявили, что их послал император освободить и присоединить к исконному королю.

— Как будем действовать дальше? — оба мага смотрели на наемницу.

— Ну не зря ж я туда лазила. Я слышала, что командиры соберутся сегодня вечером в ратуше. Предлагаю туда пролезть и разузнать все, что требуется.

— И как попасть в город?

— Я прошла через северные ворота. У них там охрана ни к черту. Пару золотых и рассказ о больной бабушке в городе их проняли, и они меня пропустили. Втроем придется действовать по-другому.

— Я могу отвести страже глаза, — Милена уже отошла от их ночи и готова была действовать, — но ратушу могут охранять маги, и там этот фокус не пройдет.

— А в ратуше это и не понадобиться. Там есть чердак, а я уже выяснила, как на него попасть сзади здания. Послушаем и посмотрим сверху, а при необходимости, захватим этих командиров.

— Мирия, нас легко могут обнаружить заклятием поиска, вряд ли они не обследуют здание прежде, чем держать там совет.

— А вы господа маги на что? Или мне врали о вашем могуществе? Не сможете нас защитить от каких-то заштатных чародейчиков, которые даже не входят в Академию Эдвара? — слова Мирии были обидны, но справедливы. В конце концов, они лучшие из лучших. Преподаватели Академии, мастера боевой магии.

— Хорошо, веди к этой ратуше. Полежим на чердаке, послушаем, кто ж это на самом деле.

Охрану на северных воротах прошли легко. Для них ничего не происходило, когда троица вошла в город. Так продолжалось и дальше. Они просто шли, а караулы их не видели.

Лишь однажды маги напряглись. Мимо них проходил, судя по ауре какой-то чародей, или вернее ученик чародейства. Но заклятье отвода глаз работало отменно. Малик даже удивился, насколько сильным оно у него получилось, и подумал, возможно, он так пытается покрасоваться перед уже, наверное, возлюбленной.

Нашли они эту ратушу, забрались на чердак и стали ждать. Мирия где-то поломала крепление досок чердака так, чтобы они могли слышать все, что происходит внутри.

Милена же начала очерчивать круг защиты от поисковых заклинаний. Малик бездельничал, любуясь ее работой. Они пришли заранее, до совета командиров было еще время.

Через час зашел какой-то чародей и начал плести защитные чары от прослушивания. Троица лишь ухмыльнулась, видя, что он не может их обнаружить. После его бесполезной ворожбы в ратушу зашли двенадцать человек.

Лишь шестеро из них были одеты в военную форму. Остальные шесть были одеты богато, в них чувствовалась «голубая» кровь.

Один из военных, про себя Малик дал ему кличку «Шрам» обратился к благородным:

— Барон, мы в городе уже более недели. Долго нам его еще занимать? Если Тридцатиградье приведет войско с техникой гномов, нам не выстоять.

— Клейвен, не паникуйте вы раньше времени. Все идет по плану. Совет семи уже выставил Ридирлу ультиматум. Скоро его трон пошатнется, и к власти придем мы.

Малик слышал все, что ему нужно было. Он подал знак Мирии, и та мгновенно сломала доски и все трое прыгнули вниз. Малик тут же кинул заклинание оглушение на всех военных, Милена же отделила трех, в том числе того, к кому обращались барон и перенесла их в Хомико.

Этот барон оказался тем самым бароном Лайсером, который пытался переманить отца Милены на свою сторону. Допрос вел весь совет семи, и к вечеру они знали уже все. Слова Ридирла и барона Грейна подтверждались.

Ридирл сам вызвался очистить город от предателей и в течение трех дней город вернули Тридцатиградью.

Но Малика смущала легкость, с которой этот заговор был раскрыт и разбит. Оставалось ощущение, что кто-то за спиной играл ими, просматривая и оценивая их реакцию.

Барона Лайсера и его шестеро подельников ждала неприятная судьба. Ридирл их казнил, особо изощренным способом. Первого четвертовали, но маги не дали умереть сразу и на его глазах его конечностями кормили любимую пуму императора. Еще трех разорвали пополам лошади. Двоим удалось бежать, а вот главу заговора, Лайсера посадили в чан с нечистотами и раз в минуту палач рубил мечом. Барону приходилось нырять в нечистоты, если он хотел жить. После трех часов он устал, и один раз не успел нырнуть, и его голову срубил меч палача.

Отец Милены, барон Грейн получил земли четырех заговорщиков и стал советником короля.

Малик расследовал этот заговор, но не смог накопать чего-то нового. Но легкость, с которой они его раскрыли, не давала ему покоя.

История с захватом города произошла в самом начале лета. У преподавателей был отпуск, и Малик собирался его провести вместе с Миленой. И конечно же, не за отдыхом. Он начал обучать ее азам техномагии и они решили посетить родник в Вечном лесу, по словам Казраэля, который был источником силы, достаточно мощным, чтобы благодаря ему создавать могущественные артефакты.

Малик собрал вещи и ждал прихода Милены. Она уже успела побывать у него дома в качестве возлюбленной, и Марика не могла нарадоваться за сына.

Милена пришла вовремя, поговорила сначала с Марикой внизу, потом поднялась к нему.

— Здравствуй, — Они поцеловались. Малик давно уже заметил, что они ведут себя как влюбленные подростки, но ничего с собой поделать не мог.

— Малик, меня вызвал отец.

— Что-то случилось?

— Ридирл решил его наградить графским титулом. Церемония будет помпезная, Ридирл хочет тем самым еще и запугать возможных будущих бунтовщиков. Отец хочет, чтобы мы присутствовали. Нас тоже чем-то наградят.

— Когда церемония? — когда она попыталась ответить, он снова ее поцеловал, ему нравилось вести себя так, как будто он мальчишка, а не бывший ректор Академии.

— Через три дня, — ответила она, когда они наконец оторвались друг от друга, — Но я не хочу перемещаться туда, давай сядем на твою машину и проедем весь Эдвар до столицы. Он сейчас должен потрясающе выглядеть! — ее глаза сверкали. Малик не мог ей отказать в такой момент, да и в Эдваре он еще не был.

— Я уже собрала все необходимое, — он даже не удивился ее словам. Милене очень нравилось всем заправлять и отводить ему роль исполнителя плана. И Малику это нравилось, — Поедим завтра, хорошо? А переночую я у тебя, ты ведь не против?

— И в мыслях не было.