Битва приобретала патовый характер, как вдруг с тыла войска Эдвара десять пушек одновременно выстрелили в шатер, где раньше сидел дракон. И тут же дракон исчез, что означало удачное попадание. Броненосцы ударили в тыл, атакуя самих магов и командиров полков.

Архимаг после потери еще десяти магов приказал бросить солдат, и всем чародеям бежать. И исчез с поля битвы. Еще шесть магов исчезли как он. Девять взлетели окруженные щитом, двенадцать пропали, превратившись в мелких насекомых.

Битва шла еще три минуты, пока Орлых на своем доспехе встал между окруженными группами солдат и не предложил им сдаться.

Орки праздновали победу. Более того, они были уверенны в победе в войне. Они увидели, что может сделать техника, видели позорное бегство магов.

Среди техники потери составили семнадцать машин, десять из которых можно было починить.

Потери Эдвара были ужасающими. Если считать вместе с погибшими шестью тысячами в ущелье Крелс, потери Эдвара составили шестнадцать тысяч убитыми, еще шесть сдались в плен. Более пятидесяти сильных магов Академии остались мертвыми около Агриппы. Орки потеряли всего тысячу человек, и то в основном в боях на стене и половина это тысячи были всего лишь ранены, и могли снова через какое-то время сражаться.

Здесь, под Агриппой война изменилась. Старые методы войны были просто самоубийством.

По слухам, Архимаг имел очень неприятный разговор с императором, после которого он был с позором изгнан из Эдвара. Архимагом назначили Акеяла.

Эдвард запросил перемирие, которое Орлых с удовольствием ему дал. Удовольствие было немалым, если учитывать сумму контрибуции и заключение кабальных для Эдвара торговых соглашений.

Война между Эдваром и Дурмаром резко изменила мир. Преимущество техномагии представилось всем народам неоспоримым. Гномам тут же поступило более сотни заказов на военную технику, каждый захудалый барон хотел иметь подобные машины.

Тут же возникло много проблем.

Во-первых, нынешнее производство не успело бы произвести все желаемые заказы даже за десять лет.

Во-вторых, обеспечивать баронов и других мелких вассалов подобной техникой — значит собственными руками подтолкнуть их к сепаратизму. Эдвар после провальной войны полгода подавлял восстания на востоке. Что было бы, если гномы дали бы бароном эту технику, император старался не думать.

В-третьих, гномы еще были связаны контрактом с орками, хотя сейчас, когда Академия Волшебства потеряла более половины всех магов, равенство сил нарушилось, и Дурмар становился сильнейшей державой в Арее. Пока они никому не угрожали, но все окружающие поселения стали побаиваться Дурмара.

Гномы ничего не могли сделать. Орлых очень умно рассчитал ход войны, и в результате еще четыре года после войны имел эксклюзивный контракт с гномами, в то время как остальные государства эти четыре года просто не могли заключить контракт на боевую технику.

Это не устраивало Малика. Он не ожидал такой быстрой победы и сам слишком поздно понял все преимущества своих изобретений. Он хотел, оказав помощь Орлыху, удержать равенство между императором и Орлыхом, но просчитался и собственными руками создал фору игроку Агрыгха.

Тогда он обратился к совету семи племен гномов, с просьбой заморозить контракт с орками до новых переговоров, ввиду слишком сильного перекоса сил в политическом мире, если гномы выполнят контракт перед Дурмаром в полной мере.

Совет согласился и пошел на беспрецедентный шаг, когда в одностороннем порядке приостановил договор.

На переговоры приехал сам Орлых.

— Я не понимаю причин, по которым вы отказываетесь выполнять контракт на старых условиях. Дурмар выполнил свои обязанности перед гномами, в тяжелый период для нас, отдав лучших магов и много золота ради этого контракта, — как и подобает повелителю, Орлых говорил уверенно и спокойно, — прошу объяснить причины, или вернуть наш вклад в этот договор.

— Ваше превосходительство, — от гномов выступал Моргин, которого недавно избрали главой совета старейшин, — когда мы заключали контракт, мы не представляли, как успешно себя проявит наша техника. При всем уважении к вам, но если мы выполним в полной мере контракт, что помешает вам захватить весь Арей, в том числе и нас? Вы предоставили столько магов, чтобы контракт мог бы быть выполнен, но при этом в то же время мы не сможем выполнить заказы других правительств.

— Я понимаю ваши опасения, но мы подписали договор. Дурмар в полной мере выполнил свои обязательства. Разве наша вина, что вы не можете выпускать больше техники и для других держав?

— Конечно, нет. Но мы надеялись, что вы согласитесь на изменение контракта, или на одно наше предложение, если вы настаиваете на полном исполнении договора.

— И что же вы предлагаете?

Вперед вышел Малик и поклонился повелителю орков. Тот встал с кресла, подошел к человеку, и так же глубоко поклонился в знак уважения.

— Говори, друг орков, Малик. Я выслушаю любое твое предложение, ведь именно тебе, мой народ обязан своим выживанием.

— Ваше превосходительство, меня пугает неравенство сил, которое возникло, после поражения Эдвара. Эта победа была слишком эффектна и вызвала ответную реакцию. Народы, ранее жившие раздельно, стали объединятся. Ими движет страх перед вами. За прошедшие полгода возникло четыре государства, каждое из которых по площади может сравниться с Эдваром или Дурмаром. И все они, по моим сведениям, собирают войска и магов, пытаются постичь основы техномагии и готовятся к агрессии с вашей стороны.

— Поверь, Малик, у орков мирные планы на будущее. Войну с Эдваром начали не мы, и если бы не ваша техника, нас ждало бы истребление. Даже сейчас Академия Волшебства сильна, а после поражения теперь Архимаг напрямую подчиняется императору. Уверяю тебя, если начнется новая война, таких побед, как при Агриппы уже не будет. Мы не собираемся становиться жандармами Арея.

— Но именно это я и хотел предложить, — сказал Малик, смотря на изумленное лицо Орлыха.

Они встретились снова, после полугода, прошедшего, от капитуляции Эдвара.

Казраэль был взволнован, и он вздохнул с облегчением, увидев, что и его подопечный тоже беспокоится о диспозиции, сложившийся после победы Дурмара.

— Малик, ты понимаешь, что своими действиями, ты создал эгрегор орков? До этого они всего лишь были объединением разных племен, но победоносная война сплотила их, смыла границы между племенами и теперь, это единое государство, с правителем, который является выражением их воли и намерений, он оператор их Силы, и он сильно вышел вперед в игре.

— Казраэль, я слишком поздно понял, на что способна моя техника в умелой стратегии. Такого эффекта я сам не ожидал.

— А вот Орлых предвидел это. Теперь помимо всего, орки могут покорить и другие народы? Кто им теперь помешает? Эдвар? Он ослабел, потеряв множество магов. Гномы? Но их число намного меньше населения Дурмара.

— С другой стороны, это привело к объединению и других рас в эгрегоры. Я собираюсь стать исполнителем их намерений.

— Мысль интересная, и как ты этого достигнешь?

— Смотри Казраэль. Я знаю, эта игра забавляет тебя, так смотри, не хочу заранее раскрывать тебе секрет.

Казраэль еще долго наблюдал за уходящим Маликом. С момента их знакомства прошло около трех лет. Мальчишка, конечно, возмужал, стал искусным магом, создал свое направление в магии, но еще очень молод, и не всегда верно оценивает последствия своих действий. Это придет с опытом, но как бы до этого времени он не наломал дров.

Казраэль думал, что возможно вскоре ему придется вмешаться самому.