Но все это казалось неосуществимым, и главное, в душе Малика начали появляться мысли, что все это — его блажь о величии. Соединить магию и технику невозможно, и вместо того, чтобы совершенствоваться как магу, он теряет время на какую-то ерунду.

Ответ пришел сам по себе. Однажды утром Малик разбирал схемы новых, более юрких и небольших машин на кирее и вдруг понял, что система то осталось та же! Раньше нагревали воду, создавался пар, он в свою очередь оказывал давление на поршень — колесо крутилось. Теперь же в основе кирей, он минерал, водной основы нет, но при нагреве это пыль создает большую температуру, которая расширяет воздух и так же оказывает давление на поршень.

Через три дня Малик представил гномам машину. Которая, двигается с помощью магии. Он создал артефакты, которые просто нагревают воздух в поршнях. Причем резко, и быстро остужают, что делало управление и торможение машин более удобным. Такие машины не требовали топлива, а срок таких простейших артефактов более сотни лет.

Тогда же Малик и заложил основы техномагии как науки. До этого он пытался повторить всю схему магически, что было бессмысленно, главное понять принцип действия и создать такой же принцип, только магический. Невозможно было просто создать повозку, которая была бы зачарована на движение. Во-первых, чары на таком большом объекте быстро выветриваются, во-вторых, ими мог бы управлять лишь маг, потому что иначе она просто бы ехала по прямой и все. Его же машиной мог управлять любой гном. Он связал артефакт с рычагами управления и за счет большего контроля поршней благодаря его артефактам, машина и быстро разгонялась, и быстро тормозила, и это не грозило перегрузкой, как это бывало с механическими котлами.

После этого Малик стал изучать у гномов физику и механику более углубленно.

Прошел год.

Успех его изобретения стал таков, что эти машины сделались основным товаром гномов. Как член общины Хомико, Малик добился бесплатных экземпляров для деревни, взамен на производство подобных магических двигателей. Гномы вообще пошли дальше. Между Хомико и Митрандом были объявлен торговый союз. Потом гномы стали оплачивать обучение трех мальчиков деревни с магическим даром, пригласив одного из лучших магов Эдвара. До шестнадцати лет, они должны были обучаться у него, потом пройти обучение инженерии у гномов и под конец их должен был обучать Малик.

Малик ликовал, ведь магия снова развивается в его деревне. Сам он уже умел создавать тот же медиатор без заготовки гномов, которым мог бы управлять обычный человек или гном. Он магией упрощал схемы, создавал то, о чем обычные инженеры не могли даже мечтать.

Взять, к примеру, полет. Гномы бились над воздушной машиной уже добрых сто лет. Конечно, они создали воздушный шар, но скорость и управление им мешало назвать это полетом. Неточность полета превратила воздушный шар в развлечение, а не в способ передвижения. Маги могли летать, а особенно талантливые превращались в птиц, насекомых. Самые одаренные просто перемещались в пространстве, держа способ в секрете. Задача инженерии гномов, а теперь и техномагии, заключалось в том, чтобы облегчить обычным смертным, не наделенным магическим даром, жизнь и дать им некоторые возможности магов через технику. Следующим проектом гномов был управляемый воздушный шар. Их вдохновил веер, его мах создавал движение воздуха и подымал и устремлял в полет мелкие и легкие предметы. Гномы бились над переносом этого маха на воздушный шар. Реализовать ее было тяжело.

И тогда эту задачу дали Малику. Начал он с того, что отбросил воздушный шар как основу. Можно создать что-то летающее на магии, но без мага оно быстро придет в негодность. Тогда Малик заказал инженерные чертежи, пусть и самые невероятные, летающего проекта.

И он его получил. Гномья молодежь, развлекалась тем, что с Москалины пикировала на самодельных прототипах крыла. Умные детки сделали рулевое управление. Именно это как за основу передали Малику, его задача состояла в создании постоянного воздушного потока под крыльями изобретения. И тогда он украл идею у подводников, те не обиделись, лопастей. Соединенные три пары лопастей создают необходимую тягу, а его специально разработанный артефакт, мощнее и больше машинного, заставляет их крутится с помощью поршней, как в машине. Первый такой летун создан был через полтора года начала обучения Малика у Могрина.

Тем временем детишкам в деревни, которых отобрали для постижения техномагии, исполнялось двенадцать, как начались события меняющие карту мира.

Малика неожиданно вызвали в Хомико. Причину не объяснили, но сказали срочно. Перемещаться в пространстве у него еще не получалось, поэтому самый быстрый способ добраться на его машине, той самой первой, с его артефактом в виде двигателя. Артефакт работал исправно, и скорость достигалась потрясающая. Вместо двух дней, время пути составило шесть часов.

Тут же бросились перемены в глаза. На границе деревни его остановили стражники, под предводительством Петра. Со стороны выглядело жутковато, но Малик привык к этому новому народу. И тут же они направили его к старосте, советуя не тратить время, заскакивая домой.

Происходило что-то из ряда вон выходящее. В воздухе витало напряжение, стража на этот раз была по периметру всей деревни, а элита, те самые бессмертные, как их назвали сельчане, охраняли дом старосты.

Малик зашел внутрь. Он взглянул на старосту, и поразился, как тот постарел. Конечно, старосте было уже семьдесят один год, он лет двадцать уже имел небольшой горб, глаза начинали хуже видеть, но его ум и мудрость лишь увеличивались с возрастом. Он всегда выглядел крепким человеком лет шестидесяти, но теперь перед Маликом был уставший и взволнованный старик своего возраста. Помимо старосты в комнате был хмурый учитель из Эдвара, Меркан. Он был настоящей находкой гномов. Опытный, сорока восьми лет он занимал пятое место в официальном списке сильнейших магов Академии Эдвара. И он был не согласен с политикой Академии по вопросам воспитания новых учеников. Академия брала на воспитание лишь отпрысков благородного сословия, Меркан же считал, что надо учить всех, у кого есть талант к чародейству.

— Спасибо, что так быстро добрался, — староста обрадовался его приходу, — у нас есть всего два часа форы.

— Что случилось?

— Помнишь Хитрину?

— Конечно, что с ней?

— Теперь это владение Эдвара. И его посланник с пятитысячным войском направляется к нам.

— Они нарушили Хартию? — спросил пораженный Малик.

Эдвар давным-давно перестал быть единым королевством людей. После множества бессмысленных войн, правда, Малик теперь знал истинную их причину, он распался. Центральная часть со столицей остались в государстве, но восточные земли отделились, возникло множество мелких герцогств и баронских земель.

Западные же города приняли на себя основной удар войны и были разрушены. Люди собирались в небольшие поселения, деревни и вели отдельный от Эдвара, мирный крестьянский образ жизни. Сто шестьдесят три года назад, в столице Эдвара была подписана хартия, по которой все последующие правители Эдвара обязывались признавать независимость западных и восточных земель, не претендовать на дань с них и не требовать воинов в случае войны. Гарантами Хартии выступили тогда только-только появившиеся на мировой арене гномы. Тогдашний правитель Эдвара, наверняка не мог себе представить, какую мощь наберут гномы за полтора века.

— Нет. Якобы жители Хитрины сами изъявили желание войти в состав Эдвара.

— Ха. Зачем тогда им войско? Они же просто запугали, — Малик был в негодовании. Теперь получается, Эдвар приблизился к их границам, и к ним направляется пятитысячное войско для «переговоров», — староста, а вы что собираетесь им ответь?

— Конечно же, нет. Хомико не интересно входить в состав Эдвара с экономической точки зрения, не говоря уж о слухах будущей политики правителя Эдвара.